– Не думала, что магазины будут настолько забиты, – пробормотала я, проталкивая Холли сквозь толпу возбужденных детей и подростков, – кем ты хочешь быть, куколка?

– Я хочу быть школьницей-убийцей! – закричала Холли, сияя своими голубыми блестящими глазами.

– И где ты этого понабралась? – я прикинула в мыслях свой собственный образ. Жаль, для школьницы я старовата. – А что нужно для твоего костюма?

– Школьная форма, бутафорская кровь и… оружие! – Холли подтащила меня к стеллажу с японскими «забавами».

Я с некоторым смущением отметила широкий ассортимент товаров: тут вам и анальные хвостики (для особо искушённых), и кошачьи ушки, и школьная форма всех мастей и размеров – от юбки в пол до крошечного гофрированного пояса в клеточку. Мой взгляд приковал яркий тюбик с готовой пастой для бутафорской крови. Взяв его в руки, я прочла описание на этикетке – производитель обещал действительно натуральный цвет и восхитительную консистенцию. Без запаха, без химии. Я хмыкнула и бросила в корзину три упаковки. А потом ещё пять.

Холли тем временем прикидывала на себя ансамбль из темно-серого пиджака, белой рубашки, алого галстука-банта и юбки в терракотово-желтую клетку. Я смотрела на неё и мысленно качала головой. Обычно дети наряжаются в Спанч-бобов, привидений или ведьм, на крайний случай – в зомби. Но если ребёнок хочет, ему ничто не сможет помешать. Особенно если этого хочет Холли.

– К этому подойдут вот эти гольфы, – вокруг неё уже вертелась молоденькая консультантка, преданная своему делу, – они из натурального хлопка. Примерьте, если хотите.

– Лив! – Холли махнула мне свободной рукой. – Я к примерочным! Возьми мне топор!

На этих словах как минимум половина присутствующих развернулась, чтобы взглянуть на меня.

– Она это про игрушку, – промямлила я. – Я же не собираюсь брать для неё настоящий топор!

– Возьмите вот это, – услужливая консультантка сунула мне в руки лёгкий топорик с тупым лезвием, – прекрасная вещь! А в кого она собирается нарядиться?

– Школьница-убийца, – буркнула я, пальцем пробуя блестящий металл. И правда, тупой. Я почувствовала на себе взгляд и подняла глаза: консультантка все ещё пялилась с нескрываемым любопытством. Стремясь скрыть смущение, я пожала плечами и закинула топор на плечо. – Скажите, а есть у вас что-нибудь, идущее в одиночных экземплярах? Хочется выглядеть особенно, а не как половина Америки.

– Хм… – девушка с сомнением оглядела меня и просияла. – У нас есть кое-что, что может заинтересовать вас.

Она схватила меня за руку и потянула в самую глубь толпы. Я то и дело натыкалась на коробки с товарами и посетителей, пока, наконец, концентрация клиентов не начала снижаться. Девушка привела меня в соседний зал, отгороженный от основного алой шторой. Здесь людей почти не было. Я почуяла запах высоких цен. Очень высоких.

– Тут у нас одеяния игровых персонажей, – девушка махнула рукой в сторону манекенов. – Здесь костюмы из мультфильмов, кино и анимации. Все наряды шьются вручную – настоящий эксклюзив. Но и стоят недёшево… – консультантка покосилась на меня. Видимо, я не успела стереть озадаченное выражение с физиономии: в кошельке у меня были последние деньги.

– Цена не проблема, – соврала я, – можно я немного похожу тут?

– Конечно, – девушка улыбнулась, – я пока вернусь к вашей дочери.

– Она моя племянница, – не без обиды заметила я. – И заберите топор, пожалуйста.

Оказавшись в тишине, я начала осматривать одежду на манекенах. Доспехи и мантии, платья и костюмы. Ух ты, настоящая кольчуга! Я погладила корсет из кожи с множеством заклепок и отошла на пару шагов. Знакомая одежда. Табличка под костюмом сообщала, что это наряд Анны Валериус из фильма «Ван Хельсинг». Облачиться в костюм охотницы на вампиров показалось мне соблазнительной идеей, но цена…