– И что я там буду делать, если штука магическая? – буркнул Шеймус. – Ты ж сам адепт магии, тебе стоит лишь рукой махнуть, и кирка сама камни разломает.

– Не факт, что она магическая, рудокопы могли сказать все что угодно, лишь бы не работать. Как и не факт, что там вообще что-то есть. Так что, идешь или нет? Дело-то недолгое. К вечеру наверняка управимся.

Археолог недоверчиво сузил взгляд.

– Ладно, бог с тобой. Но если найдем что-то ценное, то чур мне семьдесят процентов.

– Да у тебя губа раскаталась, Шеймус! – возмутился Лоренс. – Так просишь, будто упахиваться там вместе с шахтерами собираешься. Я своей магией, если понадобится, всю шахту разворошить могу, а ты семьдесят процентов… Предлагаю сорок по старой дружбе.

– Сорок пять!

– Пополам! Это мое последнее предложение.

Шеймус недовольно скривился, но все же кивнул.

– Ладно, твоя взяла. Когда отправляемся?

– Запасись едой и теплой одеждой. Зачарованную магией пищу ты не сильно жалуешь, а в горах, как ты знаешь, прохладно, мягко говоря. Да, в шахтах обычно тепло, но нам может понадобиться прогулка по улице до места назначения, так что придется подготовиться.

– А-р-р, терпеть не могу мерзнуть, – буркнул археолог.

– Но деньги ты любишь куда больше. Я угадал? – лукаво улыбнулся Лоренс.

– Раскусил… Во сколько встречаемся?

– Давай к полудню. И времени хватит, чтобы собраться, и до заката вернемся, если повезет.

– Отлично, – условился Шеймус, с предвкушением потерев руки. – Жди тогда меня к полудню.

С этими словами археолог захлопнул блокнот со своими записями и пошел на выход. Лоренс тоже в стороне не стоял и стать заготавливать собственные припасы: помимо зачарованной на свежесть еды он взял воду, инструменты археолога и два блокнота в кожаной обложке. В одном, темно-синем, он хранил записи о часто пригождающихся в работе заклинаниях, а в другом, темно-коричневом – записи археолога. Благодаря тем же чарам большая по размеру наполненная сумка стала весить, будто пустая. Те же чары он потом наложил и на баул своего друга – тот запасся так, что еле волок свои пожитки.

– Ну что, Шеймус, пойдем посмотрим, чего там шахтеры боятся? – произнес Лоренс, указав на готовую волшебную воронку портала.

Тот боязливо посмотрел на завихрения, принюхался и недоверчиво отступился. Путешествовать через порталы ему доводилось нечасто, да и не доверял он такому способу особо.

– А может, ну его, этот портал, да на своих двух?

– Ты шутишь? Да мы в одну только сторону пару недель ехать будем! – буркнул Фланнаган, направив на напарника сияющую магией ладонь. Энергия чар легко оторвала мужчину от земли, будто тот стал пушинкой. – Пойдешь в портал сам или тебе помочь?

– Ладно, пусти, я пойду! – взмолился бедолага, замотав в воздухе ногами.

Лоренс недоверчиво покосился на друга, но чары все же снял.

– Тогда идем. Быстрее управимся – быстрее вернемся.

Два раза Шеймуса просить не понадобилось. Подхватив зачарованную сумку, он, вздохнув для храбрости, заскочил в портал. Лоренс проделал то же самое, но только шагал он медленно, словно наслаждаясь обволакивающими его потоками магии. Мысленно он уже представлял, как скоро окажется на месте и покажет работникам шахт, что никакой опасности нет, а там и до возвращения домой будет рукой подать. Да и прогуляться с другом лишний раз полезно будет. В конце концов, не только в сборе реликвий счастье…

Воронка портала выплюнула двух археологов у одного из рабочих лагерей. По первому впечатлению, правда, он напоминал скорее деревню – в нескольких деревянных утепленных домах шахтеры отдыхали и проводили досуг, а трактир, как полагалось, предлагал работникам еду и выпивку. Начальство людей в занятиях не ограничивало: хоть на ушах пусть стоят, лишь бы другим не мешали, закон не нарушали и на работу приходили вовремя. Платили людям за труды достойно, так что с рабочей силой проблем никогда не было. На худой конец, если понадобится, в лагере всегда проживала парочка целителей и один маг на случай непредвиденной опасности. Именно он и встретил двух археологов по ту сторону портала.