Лоренс вздохнул и мельком оглядел свой кабинет, шкафы и витрины которого едва ли не ломились от изобилия древностей.

– Заинтересовать меня могут разве что эльфийские артефакты, а золота в казне нашей семьи и так навалом.

Гость лукаво улыбнулся и отошел к двери.

– Кто ж знает, что там сыщется, шахты все-таки в Лунарских горах. Может причина страха работников банальна, а может они действительно отыскали сокровище? Разгадать загадку по силам лишь вам.

Фланнаган с помощью магии поднял документ в воздух и стал еще раз вчитываться в буквы.

– Допустим, я соглашусь. Когда нужно прибыть?

– Чем скорее, тем лучше. Время – деньги. И не только в данном случае.

Гость едва коснулся ручки двери, как хозяин кабинета вновь его окликнул.

– В Лунарских горах огромное множество различных мес. Как я должен создавать портал, не зная нужного места?

– Вы же один раз бывали в тех краях, вот и ориентируйтесь на те места, – выкрутился собеседник. – Всем работникам уже сообщили о вашем возможном визите, так что проблем не будет.

Лоренс выдержал паузу и с досадой вздохнул. Провести вечерок за любимым делом ему теперь уже точно не удастся…

– Ладно, передайте тогда, что явлюсь, как только завершу свои дела.

– Что вы, конечно! Мы так сильно вас не торопим, – мужчина еще раз поправил галстук и услужливо кивнул. – Что ж, благодарю за беседу. Засим откланиваюсь и желаю приятного дня.

«День шел бы куда приятнее за любимым делом», – подумал Лоренс, но ответил он гостю иначе.

– Взаимно. Всего хорошего.

Проводив гостя, хозяин кабинета устало плюхнулся в свое уютное рабочее кресло и повернулся к окну. Погода на улице совсем не настраивала на рабочий лад: в окно заглядывали последние теплые лучи солнца, а на небе – ни облачка. Ветерок игриво шелестел листьями и гудел легким сквозняком через еще не утепленное на зиму окно. Лоренсу хотелось посидеть в кабинете за своими записями или же прогуляться с книгами по парку, но уж никак не отправляться в горы на север. Но и отказаться так просто нельзя – как глава гильдии археологов он не мог пройти мимо просьбы, которая так или иначе могла касаться его профессии. Он и так получил свою должность в молодом возрасте, всего лишь в двадцать три года, так зачем оставлять о себе нехорошее впечатление?

Отвернувшись от окна, Фланнаган махнул рукой в сторону наполненной бутылки. Та сразу же взмыла в воздух вместе с бокалом, и через несколько секунд мужчина наслаждался кисло-сладким вкусом любимого напитка. Нужно было составить план действий и освежить в голове образ лагеря в горах. Порталом ведь прийти можно только в то место, которое лично знаешь. Иногда, конечно, достаточно просто координат или примерного изображения, но собственная память – самый надежный спутник в подобных путешествиях.

Опустошив бокал, Лоренс снова взялся за бумаги. Ему не терпелось поскорее закончить со всей бюрократией, чтобы со спокойной душой посетить здание гильдии. Одному отправляться на задание ему не очень хотелось: одна голова – хорошо, а две лучше. Любые открытия и находки гораздо интереснее обсуждать с коллегой, чем беседовать самому с собой. И для подобного дела у него уже был на примете один человек.

Закончив с документами, Фланнаган отставил в сторону пустой бокал и направил сияющую голубым светом ладонь на миниатюрную шкатулку, украшенную черно-синими камнями. Резная, блестящая на свету крышечка с легким скрипом открылась, высвободив на свободу сине-голубые кристаллы. Каждый из них устремился к двери и засиял светом, создав тем самым некий зачарованный, но пока еще невидимый портал. Закрыв глаза, Лоренс тихо произнес заклинание, не забыв при этом представить облик места назначения. К счастью, в отличие от Лунарских гор, в здании гильдии он помнил едва ли не каждый кирпичик, поэтому затруднений с путешествием не возникло.