Пока зачарованная перьевая ручка старательно записывала каждое слово, Шеймус задумчиво поглаживал подбородок.

– И что же там такое, раз ваши люди не смогли с этой вещью справиться?

– Это вам и предстоит узнать, – мужчина взял со стола наполненную кружку с пенным напитком и шумно отхлебнул. Небольшой шмат пены остался на его усах. – Мои ребята оттуда выскочили, как ужаленные. Сказали, что там, среди залежей, что-то подозрительно светилось. Я пытался их уговорить продолжить работу, но они словно рогами уперлись и сказали, что ни за что туда больше не сунутся, пока не узнают, с чем имеют дело. А деньги-то в работу уже вложены, вот я и позвал вас.

– Может это просто минерал новый какой-то, еще неизведанный? – развел руками Лоренс. – После того катаклизма, случившегося примерно 800 лет назад, в горах, бывает, до сих пор находят что-то доселе невиданное.

– Вот это вы на пару с вашим другом и выясните. Кто, как не двое лучших археологов в округе сможет разобраться с этой загадкой? В вашем распоряжении не только богатые знания прошлого, но и полезная магия, – мужчина одобряюще кивнул, указав на летающие в воздухе ручку и блокнот. – Ну так что, беретесь? Если сможете как можно скорее уговорить моих оболтусов вернуться к работе, то награды за труды не пожалею.

– Награда – это хорошо, – отозвался Шеймус, с предвкушением потерев ладони.

Лоренс недовольно вздохнул и, захлопнув блокнот, поднялся с дивана. Перьевая ручка под действием чар вернулась на стол к хозяину кабинета.

– Ладно, мы посмотрим, что можно сделать. Будет забавно, конечно, если причина бездействия ваших работников кроется в чем-нибудь банальном.

– Если так случится, буду уже думать о хорошей взбучке для них. Пока что я буду следить за новостями и ждать вашего ответа.

– Когда мы отправимся? – поинтересовался Шеймус, уставившись на собеседника выжидающим взглядом.

Начальник лагеря щелкнул пальцами и подозвал к себе того самого рыжеволосого мага, который как раз силой своего дара только закончил растапливать свежие поленья в камине.

– Как буря уляжется, мой помощник Джордан покажет вам дорогу. Отсюда недалеко, но в сугробах, особенно если пешком пытаться идти, утонуть можно, так что безопаснее будет переждать. До тех пор каждый уголок этого скромного дома в вашем распоряжении, – мужчина указал на частично пустую кружку. – Уверены, что не хотите выпить? Оно вполне вкусное.

Лоренс лишь отмахнулся и покинул кабинет, а Шеймус, будучи заядлым любителем побаловать себя, остался наедине с заказчиком. Устроившись за столом в тихой комнате, Фланнаган посматривал на бурю за окном и надеялся, что непогода скоро закончится. Сидеть здесь целый день, а то и не один, ему очень не хотелось, но выбора особого не было.

Буря утихла только через три часа. За это время Лоренс перечитал свои записи и наметил примерный план действий: добраться до нужной шахты, дойти до завала, исследовать предмет, который так испугал работников, доказать всем, по какой же глупой причине его в итоге вырвали с любимого теплого места, и наконец-то вернуться домой… Шеймус же эти часы провел весело: вкусные напитки и сытная еда никогда не оставляли его равнодушным, а перед утомительной работой археолог всегда наедался от пуза, чтобы потом как можно дольше не думать о том, где бы перекусить.

Вся троица, Лоренс, Шеймус и юный рыжеволосый маг Джордан, в итоге собрались у порога дома и собирались с духом, чтобы выйти на улицу.

– Как жаль, что порталом не получится… ик! – буркнул Шеймус, грустно посмотрев в окно и поежившись.

– Ты же терпеть не можешь порталы, – усмехнулся Фланнаган.