– У нас есть первый результат, – доложил один из аналитиков. – Это… приветственное сообщение. Они приглашают нас на планету.
– Они знают о нас, – заметила Элизабет.
– Так и есть, – подтвердил Рейнольдс. – Они, несомненно, знали, когда мы прибудем.
– Значит, портал – не случайность, – сказала Элизабет, глядя на капитана. – Они ждали нас.
– Возможно, – ответил Рейнольдс. – Мы должны быть предельно осторожны. Мы не знаем, чего ожидать.
– Капитан, – обратился к нему Марко, – я получаю интересные данные о самом портале. Энергетическое поле… оно нестабильно. Искажения растут.
– Что это значит? – спросил Рейнольдс.
– Это значит, – ответил Марко, – что портал может закрыться в любой момент. Или, что еще хуже, начать выдавать ошибки.
– Нам нужно действовать быстро, – сказала Элизабет. – Мы должны наладить контакт с обитателями Элизиума, изучить их технологии, но при этом – держаться настороженно.
– Хорошо, – согласился Рейнольдс. – Мы примем приглашение. Подготовьтесь к посадке. Мы отправляемся на Элизиум.
Подготовка к посадке заняла несколько часов. “Авангард” приблизился к Элизиуму, готовясь к входу в атмосферу планеты. Корабль сбросил скорость и начал снижаться, направляясь к выбранной зоне посадки.
– Капитан, мы выходим на связь с поверхностью, – доложила Иванова. – Открываем канал связи.
На главном экране появилось изображение. Перед ними предстала девушка, очень красивая. У нее были длинные серебристые волосы, светящиеся глаза и изящные черты лица. Она улыбнулась, и этот жест, словно теплое солнце, коснулся экипажа.
– Приветствуем вас, гости с Земли, – произнесла она на чистом, но незнакомом языке. – Мы рады приветствовать вас на Элизиуме.
– Приветствую вас, – ответил Рейнольдс, слегка склонив голову. – Мы благодарим вас за приглашение. Мы – с Земли. Мы прибыли через… портал.
Девушка кивнула.
– Мы знаем о вас. Мы ждали вас. Я – Элиана, представитель Совета Элизиума.
– Приятно познакомиться, Элиана, – сказал Рейнольдс. – Мы надеемся на плодотворное сотрудничество.
– Мы тоже, – ответила Элиана. – Мы готовы поделиться с вами нашими знаниями и опытом. Мы надеемся, что вы тоже сможете поделиться с нами своими.
– Мы готовы, – сказал Рейнольдс. – Мы приземляемся.
“Авангард” плавно вошел в атмосферу Элизиума. Корабль окутался огненным облаком, но благодаря передовым системам защиты, все прошло благополучно. Через несколько минут “Авангард” совершил мягкую посадку на огромной, ровной площадке, расположенной в самом центре одного из крупнейших городов Элизиума.
Когда люки корабля открылись, экипаж “Авангарда” вышел на поверхность Элизиума. Их встретили десятки людей, похожих на Элиану. Все они были красивы, с изящными чертами лица и светящимися глазами. Они встретили землян с улыбками, излучая тепло и гостеприимство.
– Добро пожаловать, – сказала Элиана, подходя к Рейнольдсу. – Мы рады приветствовать вас на нашей планете.
– Спасибо, – ответил Рейнольдс. – Мы тоже рады оказаться здесь.
– Мы подготовили для вас резиденцию, – сказала Элиана. – Где вы сможете остановиться и ознакомиться с нашей культурой. Мы также предлагаем вам принять участие в научной конференции, где вы сможете поделиться своими знаниями и узнать больше о нашей цивилизации.