– Переход начинается, – доложил Марко. – Показатели энергии на максимуме.

Элизабет закрыла глаза. Она чувствовала, как корабль содрогается. В животе появилось неприятное ощущение.

Вдруг, все стихло.

Элизабет открыла глаза. Она посмотрела на экран.

Перед ними простиралась другая галактика. Галактика, полная звезд, планет и возможностей. Галактика, полная надежд.

– Мы сделали это, – прошептала Элизабет. – Мы прибыли.

Переход прошел гладко, почти незаметно. “Авангард” нырнул в невидимую, но ощутимую волну искажения пространства-времени, словно пловец в океане. Несколько мгновений – и вот, корабль вынырнул в совершенно ином мире. Звезды вокруг сияли ярче, их расположение было незнакомым, а туманности переливались всеми оттенками, каких никогда не видели в родной галактике.

Капитан Рейнольдс, пристегнутый к креслу, ощутил легкое головокружение, но быстро взял себя в руки.

– Доложить о состоянии корабля, – приказал он, его голос был твердым, но в нем сквозило скрытое волнение.

– Системы в норме, капитан, – отозвался инженер, находящийся в контрольной рубке. – Переход прошел без каких-либо осложнений.

– Навигационная система работает штатно, – доложила штурман, лейтенант Иванова. – Мы находимся в точке назначения, в пределах расчетной погрешности.

– Отлично, – произнес Рейнольдс, кивнув. – Доктор Харрис, что мы видим?

Элизабет, все еще ошеломленная, обернулась к главному экрану. Вид новой галактики завораживал. Звезды, словно драгоценные камни, сверкали на черном полотне космоса. Туманности, гигантские космические облака газа и пыли, переливались всеми цветами радуги, создавая фантастические картины.

– Мы находимся в совершенно другой галактике, капитан, – сказала она, ее голос дрожал от восторга. – Не той, что мы знаем. Это… невероятно.

– Мы видим планету с признаками разумной жизни, – добавил Марко, наблюдая за данными, поступающими с сенсоров корабля. – Высокоразвитая цивилизация. Города, технологии… просто потрясающе.

– Начать сканирование планеты, – приказал Рейнольдс. – Мы должны узнать больше о ее обитателях. Оцените их уровень развития, потенциальные угрозы.

– Слушаюсь, капитан, – ответила Иванова, активируя сканирующие системы.

“Авангард” начал медленное, тщательное сканирование планеты. Сенсоры корабля собирали данные о составе атмосферы, рельефе, наличии воды и признаках жизни. Изображения планеты на главном экране становились все более детализированными.

Вскоре перед экипажем предстала картина мира, поражающая воображение. Планета, названная условно “Элизиум”, была покрыта густыми лесами, бескрайними океанами и величественными горными хребтами. Города, сверкающие огнями, простирались на огромные расстояния, образуя сложные геометрические узоры.

– Анализ атмосферы показывает наличие кислорода, – доложила Иванова. – Уровень пригодный для дыхания.

– На поверхности обнаружены признаки развитой цивилизации, – добавил Марко. – Радиосигналы, искусственные спутники, транспортные системы… Их технологии, судя по всему, находятся на очень высоком уровне.

– Есть ли у них оружие? – спросил Рейнольдс, нахмурившись.

– Мы не можем пока сказать наверняка, – ответила Иванова. – Но обнаружены следы мощных энергетических полей, которые, теоретически, могут быть использованы в военных целях.

– Они знают о нашем прибытии? – спросила Элизабет.

– Да, – ответил Марко. – Они пытаются установить контакт. Мы получаем сигналы на всех возможных частотах.

– Перехватить сигналы, – приказал Рейнольдс. – Попытайтесь расшифровать их.

Началась работа по расшифровке сообщений, посылаемых с Элизиума. Специалисты по лингвистике и криптографии работали в напряженном ритме.