По щелчку его пальцев из ниоткуда материализовались два стула. На один сел Деламейн, на второй жестом показал сесть мне. Затем посмотрел на наручные часы.

– Время 14:52 по Кардиффу, – поднял взгляд на меня. – Аллергия на препараты есть?

Я помотала головой. Внутри поднималось легкое волнение, но не от предвкушения, а такое, как перед походом в больницу. Неприятно, еще и ладони вспотели.

Кристиан достал из внутреннего кармана пиджака небольшой бежевый баллончик, переливающийся перламутром.

– Этот спрей заставит меня все забыть? – слегка дрожащим голосом спросила я, вытирая мокрые ладони о колени.

– Именно. Ты попадешь в тот отрезок времени, из которого была забрана. Перед самым нападением монстра.

Ощущения были странными. Вроде бы я хотела вернуться к прежней жизни, но огонек любопытства, который зажегся за время нахождения здесь, никак не хотел потухать.

– Посмотри сюда, – сказал он, выставив руку с баллончиком вперед.

Но смотрела я не на предмет, а в глаза Деламейна. Как необычно – практически черная радужка, переливающаяся фиолетовыми оттенками.

– Спасибо, – тихо проговорила я.

– Это стандартная процедура, – бесцветно отреагировал Кристиан.

– Не за это. За то, что спас меня.

На его лице промелькнула тень удивления, которая быстро сменилась отстраненной холодностью.

– Пустяк.

Я грустно усмехнулась.

Для меня это не было пустяком. И мне хотелось бы помнить об этом, но после того, как прозвучал пшик, лицо обдало микроскопическими капельками влаги. Все вокруг перестало существовать.

***

Надо подготовиться к парам. Нельзя допустить, чтобы перед окончанием курса я еще и отстала!

Шагая по брусчатке на территории кампуса, а не сразу поняла, что что-то не так.

Остановилась у боскета.

Бросила взгляд на уличный фонарь.

Посмотрела под ноги и зажала нос пальцами.

На брусчатке красовалась лужа из переработанных пищеварением продуктов. Самое поразительное то, что я знала, кем она оставлена.

При каких обстоятельствах.

Кристиан Деламейн, я тебя помню.

Кристиан

– Чисто сработано, Крис.

Похвала в сторону Деламейна от Эверетта Диксона случалась нередко. Еще бы – Кристиан всегда выполнял свою работу на «отлично», потому в агентстве у него был самый высокий рейтинг.

И все же…

Впервые за многолетнюю службу у него в голове поселился мерзкий червяк, которого раньше он мог бы раздавить не задумываясь. Имя этому червяку – сомнение. Крис не был уверен, что все сделал правильно. Все – все – с самого начала этого задания пошло наперекосяк. Начиная от назначения и получения данных, и заканчивая нападением на девчонку.

Его брови едва заметно дернулись к переносице, но прозорливому шефу было достаточно этого знака, чтобы понять, какие именно думы одолевают Деламейна.

– Не поделишься? – Диксон поднялся со своего кресла и направился к стойке с напитками.

Два кубика льда, янтарная жидкость на высоту в треть стакана. Держа спиртное в руках, Эверетт не сводил пристального взгляда с Кристиана в ожидании ответа.

– Делиться особо нечем, – Деламейн принял стакан и покрутив его, рассматривая кубик льда. – Свидетель нейтрализован, специальный аппарат заживляет разрыв материи.

– Но? – не унимался Диксон, становясь спиной к своему столу, чтобы опереться на него.

– Но я не могу понять, почему именно эти миры? – Кристиан поднял практически темные с фиолетовым отливом глаза на шефа. – Их ценность не превышает ценность других таких, созданных людьми с Искрой. Только абсолютная реальность, Земной мир, представляет ценность, а два предыдущих были созданы писателями.

– Может, нас хотят запутать? – предположил Эверетт, отпивая из стакана.