– Все хорошо. Где ты заказывала эту еду? Салат несоленый, а мясо жесткое.

– В очень хорошем ресторане, – ответил за жену Джон. – По-моему, все просто отлично.

– Джон, какой же ты простак, – ответила Марта. – Тебе совершенно все равно что есть.

– Мне тоже все нравится, – влез Джонни.

– Дети не должны вмешиваться в разговор взрослых дядь и теть, – наставительно произнесла Марта.

– Он в кругу семьи и может разговаривать, коль уж сидит с нами за одним столом! – вступился за сына Джон.

– Вот поэтому нынешние дети такие невоспитанные! – вздохнула Марта. – Ужасное поколение.

На глазах Джонни выступили слезы, и Элен сразу же увела ребенка в детскую. Джон извинился и отправился к сыну. Он просто кипел от негодования, так ему осточертели нападки тещи. Маргарет только ради приличия не пошла за братом и осталась за столом.

– Так себе ужин, – фыркнула Марта. – Ну что у нас за семья! Я думала, что мило посидим и пообщаемся.

– Если бы вы не сыпали колкостями, то все было бы по-другому, – ответила Маргарет.

– Как ты смеешь так разговаривать с моей матерью? – вмешалась Джессика.

– Я ничего такого не сказала. – Маргарет встала из-за стола.

Она хотела подняться на второй этаж и попрощаться с братом и племянником.

– Убирайся из моего дома! – крикнула Джессика.

– Не переживай, я только попрощаюсь с братом и племянником и уйду.

– Ноги чтобы твоей тут больше не было! – продолжала кипеть Джессика.

– Спокойно, детка, – успокоила ее Марта. – Леди так не следует себя вести.

Маргарет поднялась в детскую. Элен в комнате уже не было. Джон сидел на кровати, Джонни устроился у него на коленях и листал книжку с картинками. Маргарет подошла к ним и приобняла брата за шею.

– Извини за скандал, – улыбнулся Джон. – В любом случае спасибо за то, что пришла.

– Я не люблю бабушку, – промямлил Джонни. – Она такая злая.

– Устами младенца… – засмеялась Маргарет. – Ладно, не провожай меня. Я знаю, где выход.

Мартин Дуглас пришел на работу чуть позже обычного. Вот уже полтора года он руководил строительством жилья для малоимущих. Финансировал строительство «Омега банк». Мартин хорошо общался с Джоном Ларсеном, одним из вице-президентов банка. Джон частенько навещал строительную площадку и отслеживал финансирование проекта. Строительство, несмотря на экономические трудности в стране, шло по плану. В августе должны были закончить с тремя многоквартирными трехэтажными домами. Некоторые семьи уже получили субсидированный кредит и выкупили доступное жилье на стадии строительства. Мартин гордился своей командой. Все шло по плану, и они укладывались в сроки.

Мартин опоздал на работу из-за аварии, случившейся на шоссе. Образовалась огромная пробка, и движение встало. Добравшись наконец до строительной площадки, он припарковал свой старенький автомобиль около вагончика, который служил ему офисом, и зашел внутрь. Солнце уже успело нагреть крышу вагончика, и в помещении было ужасно жарко. Мартину, впрочем, это не мешало. Все бумажные дела он делал поздно вечером, а днем все время находился на площадке.

Не успел он закрыть за собой дверь, как к нему подбежал один из прорабов.

– У нас проблема, сэр! – сказал тот. – Сегодня не пришла машина с цементом. Мы позвонили в офис, и нам сказали, что счета на поставку не оплачены.

– Быть такого не может! – буркнул Мартин. – Это какая-то ошибка. Я сам позвоню поставщикам. Продолжай работу.

Мартин набрал номер офиса поставщика и услышал все то же самое. Его это обеспокоило, и он решил позвонить Джону Ларсону и во всем разобраться. Секретарь соединила его с боссом. Мартин объяснил всю ситуацию, но Джону ничего не было известно. Он пообещал во всем разобраться лично. На душе у Мартина было неспокойно.