– Так вот почему растаяло мое мороженое!

– Совершенно верно. А сейчас мы должны найти твоих друзей.

– Как? И откуда Вы знаете про них?

Старик только хитро улыбнулся и сверкнул маленькими глазками.

– Куда же нам теперь? – спросил Юра у сидящей позади него Марины. – И ребята пропали. На связь не выходят. Где их искать?

– Давай к Подполью. Может, там кто-то нормальный еще остался? – предложила Марина.

В городе существовала тайная организация по изучению времени. И ребята состояли в ней. Для всех это был обычный Научно-Исследовательский институт, и никто особо не вдавался в подробности, чем они там занимаются. А занимались они там исследованием Истинной Истории. Помогал же им в этом прибор под названием «Времеход», некогда изобретенный учеными института, позволяющий выполнять перемещения во времени.

Между собой ребята называли НИИ Подпольем. И вот в это самое Подполье теперь и спешили Юра с Мариной.

Однако на базе Исследователей времени оказалось пусто, что было весьма ожидаемо. На дворе стояла ночь. Ученые не оставались работать сверхурочно. Единственный человек, который там жил, был Ясень – уроженец древней працивилизации, прибывший сюда из далекого прошлого, вместе со своей приемной дочерью Джессикой. Но и его на месте не оказалось.

***

Юрка двигался по широкому коридору и вел под уздцы Омлета. Марина шла рядом, а позади, принюхиваясь, бежала Динка. Фобло сидел на спине у коня.

– Институт был закрыт. Значит, все сотрудники уже покинули здание до того, как все это случилось. И внутрь тоже никто не проникал. Есть шанс, что «Времеходы» в безопасности, – заключил Юрка.

Больше всего он переживал за то, чтобы никто не взломал сейф и не стащил аппараты перемещения во времени. Он намеревался запечатать помещение на цифровой замок, чтобы никто лишний не смог сюда попасть, пока все это безумие не закончится.

– Марин, здорово тебе досталось? – осторожно спросил у девушки крылан.

– Ничего, переживу, – ответила та. Видок у нее был потрепанный.

Юра вошел в тайный кабинет базы, где в сейфе под кодовым замком хранились «Времеходы» – так называемые машины времени, но очень маленького размера. Карманного, практически. Юрка набрал код и убедился, что они на месте. В этой же комнате хранилось множество интересного уникального оборудования для научных разработок и проведения экспериментов.

– Думаю, надо изменить код, чтобы не случилось какой-нибудь беды, – сказала Марина.

– Хорошо бы, но никто из нас не сможет этого сделать, – сообщил Юрка. – У меня нет доступа.

– Я облечу здание и посмотрю, вдруг тут кто-то все-таки есть, – заявил Фобло и умчался прочь.

Через несколько минут послышалось какое-то жужжание и бряцанье металла. В комнату влетел Фобло, а за ним на полной скорости вкатился робот Сниппи.

– Снип, привет! Давно не виделись! Что здесь случилось? – бросился ему навстречу Юра. – На базе есть еще кто-нибудь?

– Сам не знаю. Вроде никого больше нет, кроме Ясеня, – ответил робот. – Он взбесился. Целый день гонялся за мной с гаечным ключом – все разобрать хотел. Я вколол ему снотворное и запер в шкафу. Пусть проспится. А все остальные давно уже ушли, когда рабочий день закончился.

– И Ясень тоже! Бог ты мой! – воскликнула Марина и обратилась к роботу: – Снип, а ты не мог бы изменить код на сейфе?

– Запросто. А что с тобой? Ты какая-то помятая и поцарапанная. Дралась что ли с кем-то? – уставился на нее робот.

– Нет, со мной дрались, – ответила Марина.

– Хорошо, что у меня всегда припасена на этот случай аптечка. А то с вами вечно что-то случается, – робот открыл у себя на животе дверцу, вытащил небольшой чемоданчик и протянул его Марина. После этого приблизился к сейфу и с любопытством посмотрел на него: – Что тут, говорите, надо сделать? Код сменить? Подойдет моя дата рождение?