– Нет! – выпалил Мираб.

– А что тут смешного? – заметил Генка. – Вы знаете, что, вообще, происходит? Лично я ничего не понимаю.

– Да, к сожалению, знаю, – ответил старик.

– Почему к сожалению? – поинтересовался Мираб.

– А это потому, что жить теперь так придется всегда. Нужно привыкать к новому миру. Долго скрываться вы все равно не сможете. Вас рано или поздно поймают. А если просто сдадитесь, то станете такими же, как они, – ответил старик.

– Так в чем дело-то?! – не выдержал Гек. – С утра еще все было нормально!

– Разве? А странного ты ничего в последнее время не замечал?

– В плане?

– В плане поведения людей.

– Особо нет. Ну…кроме странного поведения моей училки на днях.

– Вооот! Тогда уже все начиналось.

– А что начиналось-то?

– Дело, хлопцы, вот в чем. Небось видели новый беленый магазинчик в городе? Все в него ходили? Цены-то заманчивые и продавщицы ничего, – старик захихикал. – А хозяева-то магазина не кто иной, как колдуны.

– Кто?! – воскликнули в один голос Генка с Мирабом.

– Колдуны и ведьмы. Это они построили магазин и заколдовали продукты. Таким образом они решили подчинить себе всех людей, через покупаемые ими товары. Вначале они приберут к своим рукам всю власть в городе, а затем и во всем мире, – поведал старик.

– Врешь, старый шакал! – воскликнул Мираб. – Задурить нас решил!

– Не веришь? А как же ты тогда объяснишь все то, что происходит в городе? – спокойно произнес старик.

– Я скажу отцу, чтобы мы уехали отсюда! – вскричал Мираб.

– Ну иди к нему. Попроси уехать. Если он прежде не сделает из тебя хороший шашлык, – усмехнулся старик.

– Как ты смеешь смеяться надо мной и моим отцом! – вспылил Мираб и вскочил с места.

– Успокой своего друга, а то он сейчас весь город тут соберет, – обратился к Генке старик.

– Мираб, хватит. А то нас и правда поймают, и будет только хуже, – сказал Гек.

Мираб сел. Но он все равно продолжал с недоверием посматривать на старика.

– Но есть одно средство, – продолжил старик. – Людей можно вернуть в нормальное состояние, проведя один ритуал.

– Какой? – заинтересовался Генка.

– Надо начертить на бумаге круг, поплевать на него три раза, зажечь спичку, прижечь ее к центру круга, потом в этом месте нарисовать крест, внизу изобразить знак, – старик начертил на земле нужный символ, – и прочитать громко: ШАТОДФТ. Только основательно проговорить все буквы, ничего не упустить. После чего положить бумагу с надписью на правую ладонь и треснуть по лбу того, кого ты хочешь вернуть.

– И поможет? – усмехнулся Гек.

– Должно помочь. Не помогает только очень сильным демонам, которых нельзя вернуть назад, – серьезно ответил старик.

– Да, и еще один вопрос, – произнес Гена. – Сколько этой ихней дряни нужно съесть, чтобы так сдвинуться?

– Ну, раза пяти посещения магазина вполне будет достаточно. Только надо обязательно что-нибудь купить и съесть. Никогда не замечали со стороны, что человек, только что вошедший в магазин, тут же выходит оттуда, уже отоваренный?

– Точно! – воскликнул Гек. – Моя математичка так вошла и тут же вышла. Но уже с сумками.

– То-то же! На самом деле ничего такого нет. Время никак не меняется. Просто, зайдя в магазин, твой разум затуманивается. Ты не ощущаешь, сколько времени ты провел в магазине. Тебе кажется, что ты сходил достаточно быстро, а на самом деле может пройти уже несколько часов. Так задумано, чтобы люди сделали как можно больше покупок. Действие колдовства какое-то время длится и после выхода из магазина. Когда ты его покинул в тот раз, на самом деле ты никуда не ушел, а какое-то время стоял рядом с ним, после чего медленно пошел домой. Скорей всего уже успело пройти минут 30. За это время твоя математичка сделала покупки, успела их оплатить и выйти на улицу. А твоему затуманенному мозгу показалось, что прошло всего несколько секунд.