Спасибо учителям, что отточили мои реакции до автоматизма: за доли секунды выставил перед собой поглощающий атаки щит – мощное одноразовое заклинание. Ох, и словлю же откат за такую импровизацию, но зато хоть не погибнем под завалами, что могло случиться, если бы пульсар отскочил от обычного экранирующего.

Впитав пульсар, щит лопнул, как мыльный пузырь. Воспользовавшись замешательством побледневшего Альберто, к которому только сейчас пришло понимание, что он чуть было не натворил, я рывком преодолел разделяющее нас расстояние и от всей души врезал ему кулаком под дых. Хотелось подправить его холёную рожу, но это могло бы расстроить Викторию.

– Придурок! Ты чуть нас всех не угробил! – сорвался я на блондина, жадно хватающего ртом воздух. – А я ещё засомневался, что вы настоящие родственники. Одна под боевые пульсары бросается, другой их в замкнутом пространстве выпускает! Из всех способов самоубиться вы двое выбрали самые идиотские!

Повернувшись к графине, я обжёгся об испепеляющий взгляд ледяных глаз.

– Я не так беззащитна, как ты думаешь! – тихим морозящим тоном произнесла она. – Пульсар не причинил бы мне вреда!

В подтверждение её слов кулон на груди замерцал алым светом. Выходит, это не просто украшение, а артефакт? Я ещё при первой встрече с графиней обратил внимание, что от него магией фонит.

– Это, ваше сиятельство, вы так спасибо сказали? – не сдержал ядовитой усмешки.

– Спасибо! – запоздало поблагодарили меня.

– Не за что! А сейчас, прошу меня простить великодушно, мне ещё откат пережить надо.

Почувствовав внезапно накатившую слабость, сделал шаг в направлении выхода. Мне казалось, я успею добраться до соседней спальни, но сознание провалилось в темноту раньше, чем я рассчитывал.

Первое, что увидел, очнувшись, – голубые, словно весеннее небо, глаза. Попытался подняться, но мне не дали.

– Лежи пока. Тебе неслабо досталось, – произнесла она, а я только сейчас заметил, что всё ещё нахожусь в её спальне. Более того, кто-то уложил меня в её постель. – Впервые видела такое заклинание. Не знала, что такому учат в академиях. Альберто сказал, что даже не слышал про подобные щиты, а он был одним из лучших в своём выпуске.

– Я никогда не учился в академиях, – покачал я головой. – Но если там так же паршиво учат, как учили твоего брата, то даже рад этому. Удивлён, что он вообще до выпуска дожил, а не самоубился ещё на первом курсе.

– Вообще-то, я всё слышу! – раздалось недовольное с другого конца комнаты.

Приподнявшись на локтях, увидел хмурого Альберто, подпирающего стену.

Виктория неожиданно рассмеялась.

– Спасибо, я впервые даже рада, что лишена дара и вместо магической окончила Академию управления, – хихикнула она и оглянулась на брата. – Жить что-то хочется.

– Сколько я был без сознания?

– Минут пятнадцать, – покосился на карманные часы блондинчик. – Мне вот интересно, откуда такой уровень силы у… – он запнулся, поймав осуждающий взгляд Виктории.

– Ну, что же замолчал? – хмыкнул я, сжимая кулаки. – Давай, договаривай. У кого?

– А ну, прекратили оба! Устраивайте разборки где угодно, но только не в моём доме! – грозно приказала Виктория, отчего мы с блондинчиком почувствовали себя неловко, а потом чуть слышно добавила: – Пока ещё моём.

– Что это значит? – вдруг спросил я.

«Крис, ну куда ты лезешь? Проблемы аристократов – не твоя забота. Разберутся без тебя!» – твердил внутренний голос.

В дверь постучали. Получив разрешение войти, в комнате появилась Сара с подносом.

– Госпожа, я принесла завтрак для вашего гостя, – прощебетала она, не осмеливаясь поднять глаза.