– Революция! Свершилось! Революция в Большом Городе! – кричал Главный Редактор, суя газету в руки прохожим и в открытые окна проезжавших автомобилей.

– Ваши документы! – рявкнул вдруг кто-то за его спиной.

Главный Редактор обернулся, и его раскрасневшееся лицо расплылось в улыбке.

– Господин Следователь! Хоу! Возьмите «Яичницу» – сегодня бесплатно! – затараторил он и протянул стоявшему перед ним мужчине в кожаном плаще и шляпе сложенную газету. Следователь однако был настроен явно недоброжелательно.

– Уберите это! Документы!

– Вы что, меня не узнаете? – обескуражено спросил Главный Редактор. – Не так давно вы давали нашему изданию большое интервью…

Лицо Следователя налилось кровью.

– Ни слова больше, документы!

Редактор решил не злить его и вытащил удостоверение, на обложке которого как и на дверце сгоревшего автомобиля красовалось изображение глазуньи.

Следователь, не снимая черных перчаток, раскрыл книжечку, внимательно ее рассмотрел, несколько раз перевел взгляд с удивленного лица Главного Редактора на фотографию в документе.

– Вы арестованы! – произнес он, пряча удостоверение во внутренний карман своего кожаного плаща.

– Но за что?! – Главный Редактор, выронив газеты, потянулся было, чтобы остановить Следователя. Но Следователь отработанным движением схватил его запястье и так ловко завернул руку Редактора за спину, что тот успел только ойкнуть и согнулся словно памятник на Главной Площади после взрыва.

Следователь, оказавшись за спиной арестованного, зашептал ему прямо в ухо:

– За распространение прессы без специального разрешения и призывы к свержению господина Зомби.

– Но послушайте, я как раз хотел… – От растерянности и неприятного запаха лука, доносившегося изо рта Следователя, у Главного Редактора кружилась голова и подкашивались ноги.

– Заткнись! Ты вправе хранить молчание. И попробуй только что-нибудь вякнуть, никакой адвокат тебе не поможет. Потому что в Большом Городе больше нет адвокатов[17]. Убрать!

Последнее приказание было отдано двум невесть откуда взявшимся электрическим кроликам Пинки – тупым, но исполнительным роботам с розовой шерстью, в больших черных очках и пуленепробиваемых металлических касках. Они схватили заплакавшего с досады Главного Редактора и поволокли в метро. Следователь поднял одну из упавших на тротуар «Яичниц», сунул в тот же карман, что и документы ее хозяина. Остальные газеты он запихал в урну и поджег. После чего вслед за уведшими арестанта кроликами юркнул в стеклянные двери станции «Ратуша».

Вестибюль станции был абсолютно пуст – ни одного человека, окошки продававших проездные билеты касс закрыты, эскалаторы замерли, а все до единого турникеты сомкнули свои металлические челюсти, никого не собираясь пропускать внутрь. Зато здесь стояли ворота металлодетектора. Через это устройство обычно проводят пассажиров перед посадкой в самолет, чтобы убедиться, не несет ли кто-нибудь с собой оружие или бомбу.

Главный Редактор, подталкиваемый в спину кроликами, проследовал через ворота, и детектор отчаянно заверещал. Он не умолкал, пока арестант не избавился от очков в золотой оправе, золотого портсигара, золотой заколки для галстука, золотых карманных часов с золотой же цепочкой, золотых запонок, авторучки (с золотым пером) и даже подтяжек, у которых оказались позолоченные застежки. Золотой зуб Главному Редактору разрешили оставить, но только после того, как Следователь посветил ему в рот фонариком и убедился, что это действительно всего лишь зуб. После унизительной процедуры Редактора подвели к эскалатору, Следователь надавил на большую зеленую кнопку, загудел мотор, и ступеньки побежали вниз.