Ехать на пустом эскалаторе в компании угрюмо молчавшего Следователя и пары зловеще жужжавших розовых кроликороботов было жутковато. К тому же внизу их встречала не освещенная платформа, как это бывает обычно, а кромешная тьма, в которой не было слышно ни звука подходивших поездов, ни объявлений служащих метрополитена. Главный Редактор, который сейчас уже не ощущал себя ни главным, ни редактором, и даже не мальчишкой-газетчиком, стоял, поддерживая рукой спадавшие без привычных подтяжек брюки, и тихонько всхлипывал.

«Куда меня везут эти фашисты? – думал он. – Что они устроили в метро – концлагерь? Неужели будут пытать? Дернул же черт сделать эту газету! Хотел ведь как лучше…»

Следователь прервал размышления Редактора, грубо пихнув его в спину. Он, чуть не подвернув ногу, соскочил с эскалатора и оказался на платформе.

– Хоу! Это Следователь, Ваше Превосходительство! – гаркнул Следователь куда-то в отозвавшуюся эхом тьму. – Доставлен опасный заговорщик!

Издалека послышалось неясное урчание. Следователь расценил его, видимо, как одобрение, и снова подтолкнул вперед свою добычу. Теперь, напрягши зрение, Главный Редактор различил в нескольких десятках метров перед собой – наверное, в центре длинной платформы – слабое голубоватое сияние. Оно будто висело во тьме и бросало на полированный пол длинный блик, похожий на светлую дорожку, по которой пробегали какие-то тени и красноватые сполохи. По ней и ступал впереди своих охранников Главный Редактор, стараясь держаться центра платформы и опасаясь свалиться в темноте на пути для поездов. Там, как помнил Главный Редактор из тех времен, когда он еще ездил на метро, а не на автомобиле с нарисованной на двери глазуньей, проходил таинственный контактный рельс с электрическим напряжением в несколько тысяч вольт. На нем любой редактор поджарился бы скорей, чем пара яиц на раскаленной сковородке.

Процессия приблизилась, теперь стало ясно, что источником призрачного свечения были экраны компьютеров. Около дюжины мониторов стояли на столах, образуя окружность. В ее центре от экрана к экрану перемещалась какая-то огромная фигура. Лишенный очков Главный Редактор успел увидеть, что на мониторах крутились какие-то большие голубые шары, периодически озарявшиеся красным. Еще немного и он подошел бы достаточно близко, чтобы разобрать черты лица странного типа у компьютеров, но тут его ослепил свет – в глаза направили яркую лампу, как это делают полицейские на допросах, чтобы получше видеть лицо собеседника и скрыть свое.

Снова раздалось похрюкиванье. На этот раз в нем можно было уловить удивление.

– Так точно, Ваше Превосходительство! Это некий редакторишка желтой газетенки «Яичница», широко известной при прежнем режиме. – Следователь зашелестел листками блокнота, сверяясь со своими записями. – За время существования газеты этот прихвостень напечатал в общей сложности сорок шесть интервью с Доктором Net, поместил двести четырнадцать его огромных портретов – это не считая тысяч маленьких фотографий! А также…

Послышалось нетерпеливое рычание.

– Да-да, Ваше Превосходительство, немедленно перехожу к сути. Этот негодяй был выслежен и задержан лично мной у входа в вашу Резиденцию. Он раздавал прохожим свой бульварный листок и призывал к революции. Явно замышлял государственный переворот! Предлагаю немедленно отправить его в Кресло Беспамятства, чтобы стереть из мозгов поганые мыслишки!

В повисшей тишине было слышно лишь как застонал Главный Редактор. Выслушавший доклад субъект за столом рыкнул и вытянул вперед руку. Она попала в пятно света, и Главный Редактор неожиданно поняв, кто перед ним, подался вперед, за что сразу же получил разряд электрического тока от одного из Пинки и без сознания повалился на пол.