Мы обнялись тепло и сердечно, соскучились, чего уж там. Осознание того, что мы одни в этом мире нас не покидало.

– Когда свадьба? – интересовались мы, неся стопы на базар.

– В начале сентября, отец со свекром ресторацию выбирают, мать меня по примеркам таскает, платье шьют в ателье у мадам Кики. Я в нем как матрешка. Может, свое ателье откроем, бесят меня эти наряды?

Мы деликатно промолчали, услышав этот крик отчаяния и мысленно соглашаясь. Местная мода ужасно раздражала. Так хотелось походить в джинсах, футболке и кроссовках.

–Отец за мной поместье Успенское отдает, это по Слободскому тракту, недалеко от города. Марк там открывает ветеринарный пункт, буду ему помогать. Стану сама себе хозяйка, сможем чаще видеться.

– Муж не станет противиться нашему общению?

– Нет, Марк, он добрый и заботливый, – улыбнулась Таня.

– Повезло с женихом, – покивали мы.

– Как у вас дела? – поинтересовалась она.

– У меня компаньонка, сука такая, еле от нее сегодня сбежала, – жаловалась Наташка.

– Сергей Иванович, частный сыщик, адекватный, деловой, даже похвалил меня за то, что я быстро привела в порядок все документы и составила картотеку. А его сестра постоянно пытается меня унизить, будто мы не ровня: и музицировать я не умею, и одеваюсь не по столичной моде, и стою не так, и ем не то, – злилась Наташка.

Торговцы расхваливали свой товар, а гул от многочисленных разговоров и звонкий смех создавали особую атмосферу.

Мы немного прогулялись среди торговых рядов, выбирая к празднику безделушки и лакомства.

– Что с колдуном? – посмотрели на меня девчонки.

– Эльга говорит, что он затаился, – ответила я, вспомнив предостережения. – Ой, я же вам от нее подарки принесла.

Я быстро вытащила из собственного льняного ранца, который сама себе сшила, обереги.

– Старуха велела носить, не снимая даже во время сна и в банный день,– пояснила я. – Он защитит нас от постороннего колдовского воздействия. И носить его надо под одеждой, чтобы никто его не видел и ненароком не сорвал.

– Я у Медякиных и так всю свою комнату оберегами изрисовала, и Наташа поведала о знакомстве с Евдокией и ее служанкой Зоей.

– А твои родственники не объявились? – задали мне вопрос девчонки.

– Нет, но я узнала, что они сейчас в Гессене, за невестой для цесаревича поехали, – созналась я.

– Так у нее же гемофилия, – ахнула Таня, прикрывая рот ладошкой.

– Тихо, старуха сказала, это не наше дело и велела молчать, и вообще, мы здесь не для спасения царской семьи, о себе бы позаботиться, – передала я слова Эльги.

– Я же тебе ещё подарок принесла, – снова полезла я в рюкзак.

– О, как здорово! – восхитилась Татьяна, увидев деревянные спицы, которые для неё выточил Федька.

– Он и мне сделал – пять штук маленьких и две пары длинных: одни потолще, а другие потоньше. Маленькие я уже опробовала, носки ему связала, он такой радостный был, что не только старухе, а еще и Силантию похвастался, – смеялась я. А за это он меня обещал на лодке по Вятке покатать.

– Да, были бы нитки, я бы ему свитер с горлышком связала, на холода, – мечтательно ответила Таня.

– Кто тебе не даёт это сделать! Пошли, сейчас ниток купим и свяжешь, – предложила я. – На базаре пряжа есть, я видела. Мы бодро прошлись по торговым рядам, выбирая напряденную шерсть. Танюшка ещё в двадцать первом веке была настоящей рукодельницей: крючком вязала обалденные кофточки на заказ, а спицами такие ажуры выводила, что хоть на выставки отправляй. Наташка, в свою очередь, изумительно готовила. Так что с подружками мне повезло – одна нарядит, другая накормит.

Кабинет барона был обставлен мебелью из темного дерева, излучающей солидность и достоинство. Центральное место занимал массивный письменный стол, покрытый тёмно-зелёным сукном. На столе аккуратно лежали бумаги, перьевые ручки и чернильница, а также массивная настольная лампа с абажуром из зелёного стекла, создающая мягкое, но достаточное освещение для работы. Позади стола располагались высокие книжные шкафы, заполненные фолиантами и досье, содержащими важные материалы для расследований. Закрытые шкафы скрывали за резными дверцами тайные архивы, а открытые полки демонстрировали антикварные тома юридической тематики. Именно в этот кабинет, святая святых барона, была допущена Наташа. Она перекладывала папки, листала пожелтевшие от времени документы, вот это раритеты, молча вздыхала она.