Особняк Медякиных представлял собой дом, внушительных размеров. В роскошной обстановке двухэтажных хором, не побоюсь этого слова, царил аристократический шарм и элегантность.

Наташе представили слуг, показали ее покои.

– А за ужином я познакомлю вас с моей сестрой.

Пока Наташа раскладывала свой скромный гардероб по шкафчикам и полочкам, в окно тихонько постучали.

Она приоткрыла форточку, в которую залетел Лок.

Федька для Лока сделал что-то вроде широкой пиалы, в которой уложили мох, еще Наташа поставила на верхний край шкафа маленькую пиалу с водой. Форточку оставила открытой, а на шторе с обратной стороны она карандашом начертала обережные руны, которые никто бы не смог заметить. Такие же руны она начертала на торце двери, и на шкафчике, в котором под вещами лежала тетрадь с заклинаниями. Удовлетворенно кивнула сама себе, что сделала все правильно, она начала переодеваться к ужину.

Время за делами пролетело незаметно, и она только хотела присесть в кресло и отдохнуть, как в дверь постучали.

– Барышня, – в дверь постучали.

Наташа молча наблюдала, в комнату никто не зашел.

Отлично, руны работают, и она довольная вышла в коридор. У дверей стояла недоумевающая служанка, она ждала Наташу, чтобы проводить ее в гостиную.

Наташа спускалась по широкой лестнице, когда услышала разговор.

– Ну и зачем ты меня притащил в эту дыру? – возмущался молодой женский голос. Похоже, это была Евдокия Ивановна.

– Потому что я не могу жить под одной крышей с незамужней девицей, ей нужна компаньонка, я тебе это уже объяснял, – строго ответил на возмущение сестры брат.

– Зачем она тебе, ты не мог взять себе секретарем мужчину, ты что влюбился в нее, эта пигалица ростом ниже меня, – перешла на шипение сестра.

– Не говори ерунды, – огрызнулся брат.

– Я вообще не понимаю, зачем было во все это ввязываться, – продолжала возмущаться сестра.

– Потому что меня попросили помочь с расследованием люди, которым я не мог отказать, – и он поднял глаза к потолку.

– Так зачем ты ее взял секретарем? – все еще не успокаивалась сестра.

Наташа притормозила перед дверью не решаясь зайти в гостиную, чтобы услышать продолжение спора, но вредная служанка толкнула ее в спину и Наташа, почувствовав неожиданное ускорение, еле удержала равновесие и, раскрасневшись, оказалась в центре внимания присутствующих. Взгляды участников спора обратились к ней, и в комнате повисла минута неловкого молчания.– Потому что она племянница полицмейстера Яхонтова, а его поддержка в этом деле мне не помешает, и поверь, от результатов этого дела будет зависеть и наше с тобой будущее, – нажимал голосом брат.

Гостиная впечатляла. В центре залы разместился великолепный камин с изысканным мраморным обрамлением, окруженный роскошной мебелью из красного дерева, обтянутой жаккардовой тканью. На стенах висят картины старых мастеров, освещенные мягким светом настенных бра.

– Прошу прощения, – проговорила она, пытаясь скрыть смущение, – не хотела прерывать ваше обсуждение столь внезапно.

Барон бросился к гостье, чтобы ее поддержать, а Евдокия надменно хмыкнула.

– Осторожнее, здесь порожек, – предупредил он, предлагая руку. Проводил гостью к креслу.

Наташа сухо поблагодарила барона. И представление началось.

– Наталья Ильинична, мы так рады нашему знакомству, – начал барон.

– Да, да, очень рады, – вторила брату Евдокия, усмехаясь.

Наташа промолчала.

– Мой брат, был так любезен, и пообещал, что нам привезут наш рояль. Он сейчас находится у нас дома в Петербурге. В вашей провинции, к сожалению, нет достойных инструментов. Вы должны мне пообещать, что обязательно со мной помузицируете, – лукавила Евдокия.