Окончательного слушания? То есть, меня еще и суд ждет? А адвокат тут полагается?

— Спасибо, Ваша Милость. Это даже больше, чем я могла бы ожидать.

Музыка стихла, и мы остановились. А вот мое сердце, напротив, колотилось, как бешеное. Завтрашняя дуэль Рейнарда, суд… А я здесь, между прочим, всего вторые сутки.

— Леди Вайолетт? — король нахмурился. — Все хорошо?

— Да, да, Ваша Милость, — улыбнулась и закивала. — Просто немного кружится голова. Спасибо за танец и… за Вашу доброту. — Я сделала реверанс, и в этот раз, кажется, получилось немного удачнее.

— Если вас что-то беспокоит…

— Все хорошо.

Внутри меня шла молчаливая борьба. Сказать, во что вляпался Рейнард? Король, судя по всему, очень хорошо к нему относился и вряд ли осудил бы, но вот его советники… Им не составит труда вывернуть все наизнанку, и тогда герцога точно ждут неприятности. Но, с другой стороны, если те же советники узнают обо всем раньше Бенегера, им будет еще проще очернить его.

В итоге решила молчать. В конце концов, что я вообще знаю о короле и с чего делаю поспешные выводы о его добром нраве. Книги и исторические фильмы научили одному – при дворе разумнее всего доверять только себе. Никто здесь мне не друг.

Еще раз поблагодарив Бенегера за танец, я вернулась на свое место.

— Король тебе благоволит, — сказал Рейнард, когда я уселась рядом.

— Ревнуешь?

Он повернулся туда, где возвышался стол монаршей четы. Бенегер улыбнулся и поднял кубок.

— Некоторые мужчины считают престижным, если их жена становится фавориткой, — усмехнулся он. — О чем вы говорили?

Я прищурилась.

— Все-таки ревнуешь.

— И тебе это нравится?

— Язвишь ты лучше, чем танцуешь, — в глазах вспыхнули хитроватые искорки.

— Что ж… значит, мы, определенно, подходит друг другу, Ваша Светлость. И, кстати, можешь дать отбой своим головорезам. Я больше не под стражей.

Рейнард нахмурился.

— Это король тебе сказал?

— Да. А в чем дело? Тебя это не устраивает?

Он качнул головой.

— Напротив. Я еще три дня назад подавал прошение.

— Ты говорил с королем?

Рейнард покачал головой:

— Нет. Я хотел, но в аудиенции мне отказали. Поэтому я передал прошение. Письменно. А утром принесли отказ.

Он резко замолчал, будто собирался сказать что-то еще, но в последний момент передумал.

— Кто принес?

Я понимала, что, возможно, не стоит доставать его расспросами и была готова к резкому ответу, но Рейнард неожиданно улыбнулся и даже игриво ущипнул меня за коленку под столом.

— Значит, ты очаровала короля, — тихо засмеялся он.

После этого я окончательно уверилась – герцог чего-то не договаривает. Ладно, с этим разберусь позже, а сейчас есть куда более насущные вопросы. Например, завтрашняя дуэль.

Еще в начале праздника я не увидела в зале Арнеса. Бриджит сидела за столом напротив – полвечера буравила меня злобным взглядом, а потом, желая, то ли досадить, то ли вызвать ревность Вер’Баллана принялась флиртовать с симпатичным парнишкой в расшитом золотом камзоле. Интересно, знает она о поединке, или нет?

Под конец, устав от духоты, я вышла из зала, миновала половину коридора и вышла на балкон. Уже окончательно стемнело, и внизу, за дворцовыми стенами, вспыхнули сотни рыжих огоньков – свет в окнах домов.

Прохладный ночной воздух щекотал разгоряченную кожу, и я зажмурилась от удовольствия.

— Леди Вайолетт, — мягко прошелестел за спиной незнакомый мужской голос.

Дорогие читатели! Если вам понравилась книга, пожалуйста, оцените ее и не не забудьте подписаться на мою страничку, чтобы не пропустить новинки. А они будут уже скоро :)

Люблю каждого из вас.

Елена Филимонова

10. Глава 10

Я обернулась. В нескольких шагах, прислонившись к колонне, стоял мужчина. Лицо его тонуло в темноте – лишь серый камзол, расшитый черными и серебряными нитями, тускло переливался в полумраке.