Будь Зонд клиентом в сюжете про принцессу и дракона, он наверняка выбрал бы роль дракона. А Порто подарил бы ему шикарный хвост с шипами и еще добавил бы в реальность Зонда семьдесят две принцессы, каждая из которых думала бы, что дракон тайно влюблен именно в нее. Наверное, Зонд давно уже забыл, где заканчивается реальная свобода и начинается миф об идеальной свободе, этом особом странствии с чувством полноты жизни, готовностью к приключению и ожиданием чуда в любую минуту. Многое с тех пор поменялось в жизни Зонда. Все его внутренние открытия так и легли в кому вместе с ним.

Здесь же, в кубе, в этом «до», Зонд подходил к офису. Желтый луч отражался в стекле, полз потихоньку полоской по зданию наверх. Они подошли к входу – каждый сам по себе. Зонд поднялся по лестнице и вошел в крутящиеся стеклянные двери.

Браслет отключился и упал на пол. Куб свернулся вместе с ними. Порто снова оказался у себя на острове. Он огляделся и вытер пот со лба тыльной стороной ладони.

Пока Порто носился по вилле и собирал вещи в аэропорт, он продолжал выискивать намеки на то, что этот мир ненастоящий, что его не существует. Но не находил. Бесшовные стыки не давали ни единой зацепки.

Когда Зонд впал в кому, никому больше не было дела до тестирования. Все разъехались. Порто не знал, где теперь Снунит и Диана. Может быть, здесь, в игре, а может быть, уже давно нет. Если он сам был в игре все это время, не зная об этом, почему программа дала сбой именно сейчас?

Порто затянул походный рюкзак, приставил его к дверному косяку, заказал такси. «Вернусь в Москву. Разберусь. Найду Ивана в офисе SandpineGroup, найду Диану, а возможно Снунит, навещу Зонда». Ожидая машину, он сполз на пол, потер глаза ладони, покрутил браслет. И подбросил его еще раз:

– Как прекратить тестирование и выйти из игры?

Браслет раскрутился над полом и замер в воздухе. Посредине над браслетом появилось сначала маленькое пульсирующее сердечко, которое росло и обрастало анатомическими подробностями. В конце концов оно стало огромной моделью со всеми сосудами и прожилками, которая заполнила собой всю комнату и нависало над Порто полупрозрачной цветной голограммой. Он ждал, что сейчас будет взрыв или что-то еще, но ничего не происходило, будто исчерпывающее объяснение уже дано. Порто задал вопрос иначе:

– Что я должен сделать, чтобы выйти?

Сердце исчезло. Комната снова затихла. Браслет продолжал вращение, появился куб, который теперь показал их рабочий кабинет в офисе Sandpine. Был тот же день, не прошло и получаса, как Порто оставил Зонда у входа в офис. Зонд помогал Снунит подключать консоли.

– Любовь – это гимнастика для души, – от улыбки щечки Снунит стали кругленькими. Порто поставил на паузу и подошел так, чтобы ее лицо стало напротив его, хотя обращалась она к Зонду: – Чем больше ты любишь, тем больше развивается мышца души.

Она коленом запихнула пачку отчетов в контейнер, который уже давился бумагой, закрутила прядь в спираль и убрала за ухо по дороге к раздевалке.

Зонд молча выбросил смятые бумажные стаканчики в ведро и вскочил, чтобы открыть перед Снунит дверь в раздевалку.

– Мышца души развивается… Я вот заметил, что развивается моя квартира. Что-то странное происходит, понимаешь? – он всем весом облокотился на ручку, будто хотел удержать Снунит еще на два слова. – Сегодня мне показалось, что в моей спальне появился люк в полу. Запасной выход, понимаешь?

– Запасной выход куда?

– Я не знаю, он пропадает, но временами я его вижу.

Браслет отключился и упал на пол. Порто все еще вглядывался в место, где секунду назад был куб с изображением Зонда и Снунит, перекрестил руки на груди, ссутулился и вытянул шею, будто вынюхивал знакомый запах, только что здесь был, почти вспомнил – и уже нет. Порто нервно постучал пальцами по стене, собрал руку в кулак и не ударил по стене. Что пытался показать браслет? Что он должен больше любить? Но он уже любил столько, что своей любовью мог бы вывести из игры трансатлантический лайнер, сам, без лоцманских проводок, прямо в светлое будущее. Он был чемпионом любви.