В июне 1990 г. Россия провозгласила свою государственную независимость юридически, а через полтора года, после развала СССР в декабре 1991 г., стала независимым государством уже фактически. Очевидно, что разработка новой конституции становится актуальной задачей. В советское время российский и другие народы СССР пережили несколько конституций, каждая из которых должна была означать некий новый период в развитии советской государственности на пути к коммунизму. Но в начале 1990-х гг. меняются фундаментальные устои общества: уже не существует СССР как геополитической реальности, общество жаждет коренных перемен, требует рациональной организации политической жизни, которая бы основывалась на оптике «человеческого измерения», а не отвлеченных идеологических фантазиях самовоспроизводящейся внутри своей корпорации партийной элиты, общество требует налаживания достойной жизни не только для будущих поколений, но и для себя. Этому желанию народа тяжело возражать, потому что власть в демократическом обществе принадлежит народу, и он вправе распоряжаться своей судьбой.

Формально задача разработки новой Конституции России была поставлена в Декларации о государственном суверенитете, принятой Съездом народных депутатов РСФСР 12 июня 1990 г. Согласно ее последнему п. 15 «настоящая Декларация является основой для разработки новой Конституции РСФСР, заключения Союзного договора и совершенствования республиканского законодательства»[37]. Разумеется, Декларация является действующим документом: сегодняшняя Россия по-прежнему является суверенным государством, чем гордится, ежегодно отмечая День России 12 июня. Изучая эволюцию современного российского конституционного законодательства, с этого времени мы будем сталкиваться уже не с историческими документами, а с нормативными актами либо действующими, либо непосредственно повлиявшими на действующие документы, и потому нуждающимися в юридической, конституционно-правовой оценке.

Стилистика выработки нового российского основного закона с самого начала радикально отличалась от советской традиции принятия конституций[38].

О. Г. Румянцев выделяет следующие этапы процесса создания новой российской Конституции:

1) первый этап (1990 г.) включал разработку целостной концепции конституционной реформы и проекта Конституции в специально созданной при парламенте Конституционной комиссии;

2) на втором этапе (1991–1992 гг.) основные усилия были сосредоточены на согласовании положений проекта Конституции со всеми политическими силами, а также многочисленными субъектами права законодательной инициативы (круг их был значительно шире, нежели сегодня);

3) третий этап (май – август 1993 г.) – период острого противостояния между президентом Б. Н. Ельциным и парламентским большинством по вопросу о распределении власти, включавший созыв Конституционного совещания и его деятельность по синтезу положений проекта Конституционной комиссии и проекта, предложенного Президентом РФ;