Герои романа живут в непростое время и находятся в поиске себя. Они ошибаются, занимаются самопознанием и самоопределением. Онегин начинает с разочарования в жизни, а заканчивает прозрением, которое, однако, приходит к нему слишком поздно и после больших ошибок. Татьяна проходит путь духовного роста, становясь одной из самых сильных и цельных героинь русской литературы. Ленский, напротив, остается романтическим идеалистом, чья вера в жизнь сталкивается с суровой реальностью.

Однако в романе есть еще один, не менее важный персонаж – сам автор. В отличие от всезнающего автора, как, например, у Толстого, пушкинский автор не претендует на абсолютное знание. Тем не менее он умеет смотреть на мир глазами своих героев, перенимая их настроение и точку зрения. В какие-то моменты автор объективен, рассказывая о событиях со своей позиции, в других ситуациях его голос сливается с внутренними монологами героев. Например, описывая воспитание главного героя, он демонстрирует иронию, свойственную Евгению по отношению к себе. Пятая глава, посвященная святочным гаданиям, почти полностью передана через восприятие Татьяны. Она видит мир вокруг таинственным, сказочным, полным загадок и созвучным природным циклам. Все, что связано с Ленским, дано с его точки зрения – это возвышенные представления о реальности и вера в ее идеализированную природу. Все эти ракурсы существуют на равных, хотя к финалу романа начинает преобладать точка зрения Татьяны, что подчеркивает ее духовную зрелость и внутреннюю силу.

История Онегина и Татьяны тоже неоднозначна. Их отношения развиваются через четыре ключевых встречи: в саду, во сне Татьяны, при посещении ею дома Онегина и в финале в Петербурге. Эти встречи символизируют притяжение и отталкивание героев. Они тянутся друг к другу, но их разделяют социальные нормы и внутренние противоречия. В итоге их любовь остается нереализованной, что создает ощущение трагической обреченности.

Слово «космос» неслучайно появилось при характеристике романа «Евгений Онегин», потому что это, пожалуй, уникальный в нашей литературе пример создания творческой вселенной. Критик Виссарион Белинский не зря назвал роман «энциклопедией русской жизни»: из «Евгения Онегина» мы узнаем об идейной, социальной и культурной жизни русских дворян начала XIX века. Мы видим, как живет светский молодой человек в столице, как устроен деревенский быт, какие книги читали в то время, на какие театральные постановки ходили, как люди проводили свободное время и отмечали праздники.

Но это лишь одна сторона. Параллельно автор рассказывает историю своей духовной и творческой биографии. Квинтэссенцией этого становится начало восьмой главы, где Пушкин в нескольких строфах описывает эволюцию своего творчества, завершая ее романом «Евгений Онегин» как вершиной пути.

Вообще отношения реальности и вымысла в тексте удивительны. Граница между ними проницаема. Вот Пушкин называет Онегина «своим героем», подчеркивая его вымышленность, а вот они уже в одном пространстве, например когда встречаются на набережной Невы или в Одессе. Автор то рассказывает историю, то становится ее участником, создавая сложный образ, в котором сливаются творец и персонаж.

Онегин и Татьяна пересекаются с людьми, которых знал сам Александр Сергеевич. В текст также введены якобы реальные документы: письмо Татьяны, песня девушек и письмо Онегина. Да и сам финал романа открыт в реальную действительность. Это подчеркивается двумя моментами. Во-первых, фразой: «И вдруг умел расстаться с ним, / Как я с Онегиным моим», то есть текст завершается не планом героев, но планом автора. Во-вторых, отрывками из «Путешествия Онегина», которые, будучи размещены уже после основного сюжета, нарушают замкнутую форму романа и расширяют границы повествования.