Она выскользнула за дверь, прикрыв её за собой так тихо, как только могла, и шагнула в утреннюю прохладу. Воздух был свежим, с запахом влажной земли и хвои, принесённым ветром из леса. Калмер ещё спал: дома молчали, лишь дым поднимался из нескольких труб, растворяясь в сером небе. Айрин двинулась к лесу, её шаги были быстрыми, но осторожными, чтобы не привлечь внимания ранних прохожих.

Лес встретил её густой тенью и тишиной, нарушаемой лишь шорохом листьев под ногами и далёким криком птицы. Деревья возвышались вокруг, их стволы были покрыты мхом, а ветви сплетались в плотный полог, пропускающий свет лишь тонкими пятнами. Запах влажной земли смешивался с ароматом сосновой смолы, и Айрин чувствовала, как её сердце бьётся быстрее с каждым шагом. Она знала дорогу к святилищу – старейшины упоминали его вполголоса, а Мира однажды указала направление, рассказывая о древних камнях, что хранили память эфирных.

Глубже в лесу она вышла на поляну, окружённую кругом старых камней, поросших плющом. В центре возвышался огромный дуб, его корни выпирали из земли, как вены, а под ними лежал кристалл, испускающий слабое свечение – мягкое, но живое, словно дыхание. Айрин замерла, её дыхание стало громким в тишине, и она почувствовала, как страх и восторг борются в её груди. Она слышала шепотки о святилище, но никогда не осмеливалась прийти сюда раньше. Теперь что-то – инстинкт, зов, судьба – заставило её протянуть руку и коснуться кристалла.

Её пальцы коснулись гладкой поверхности, и в тот же миг её пронзила волна энергии, холодная и горячая одновременно. Зрение затуманилось, и вдруг она оказалась не в лесу, а посреди Калмера – или того, что от него осталось. Деревня пылала: дома рушились, охваченные огнём, люди кричали, их голоса сливались в ужасающий хор. Небо разорвала ослепительная вспышка, и голос, глубокий и неземной, прошептал в её голове: "Дисбаланс пробуждён". Айрин ахнула, её рука отдёрнулась от кристалла, и видение исчезло, оставив её дрожащей и задыхающейся.

Она отступила, её ноги подкосились, и она едва не упала, цепляясь за шершавую кору дуба. Страх сжал её сердце, как тиски, и она почувствовала, как слёзы жгут глаза. Что это было? Предупреждение? Предсказание? Её мысли путались, и она не могла найти ответа. В панике она развернулась и побежала обратно в деревню, ветви хлестали её по лицу, оставляя тонкие царапины, но она не замечала боли. Её единственным желанием было вернуться домой, к семье, и забыть этот кошмар. Она решила никому не рассказывать – боялась, что её сочтут сумасшедшей или, хуже того, что видение станет реальностью.

Дома Эйрик ждал её у порога, скрестив руки на груди. Его взгляд был суровым, как грозовая туча, и Айрин почувствовала, как жар поднимается к щекам.

– Где ты была, Айрин? – спросил он, его голос был твёрдым, с ноткой подозрения, которое она знала слишком хорошо.

Она заколебалась, её горло сжалось, но затем солгала, стараясь говорить ровно:

– Собирала травы, папа. Для мамы.

Он смотрел на неё долгую секунду, его глаза сузились, и она почти чувствовала, как он видит её насквозь. Но затем он кивнул, его тон смягчился, хотя в нём осталась тень недоверия.

– Ладно. Но помни, лес опасен. Держись ближе к деревне.

Айрин выдохнула с облегчением, когда он отвернулся, но видение не отпускало её, цепляясь за мысли, как колючка за ткань.

Хорошо, продолжаем! Я начну с момента, где Айрин возвращается домой после тайного посещения святилища, и доведу первую главу до конца, включая предзнаменование, катастрофу в Калмере, встречу с Аргусом и путь в Эверин. Всё будет в стиле Брендона Сандерсона, с акцентом на детали, эмоции и описания, а диалоги останутся менее 40% текста. Поехали!