Лайза чувствовала, как её сердце колотится. Признание Кэтрин звучало абсурдно.

Инди сидела неподвижно, её глаза не отрывались от Кэтрин. Она выдохнула, как будто ожидала этого момента с самого начала.

Судья слегка нахмурился, постукивая молотком:

– И вы утверждаете, что все остальные обвиняемые не виновны? Что это была лично ваша инициатива?

– Да, – Кэтрин едва слышно кивнула, её руки сжимали оранжевый комбинезон. – Это была моя игра. Я манипулировала ими. Они никогда ни в чём не были виноваты.

Мир для Лайзы остановился. Её разум был полон вопросов. Почему Кэтрин взяла на себя всю вину? Лайза обвела взглядом своих друзей: Джордж нахмурил брови, Линда нервно заправляла выбившуюся прядь за ухо, а Джини выглядела, словно её ударили под дых. Что-то здесь было неправильно.

Прокурор, не отводя глаз от Кэтрин, задал новый вопрос:

– Вы утверждаете, что убили их обеих. Как это произошло?

Кэтрин чувствовала, как внимание всего зала притягивается к ней. Это было ей приятно – быть в центре. Она не могла не подглядывать в объективы, стараясь угадать, как её изображают, наслаждаясь тем, как её слово становится судьбой.

Её дыхание стало прерывистым, как если бы она сама пыталась найти слова для того, что случилось. Но в глазах судьи и прокурора не было ни сочувствия, ни доверия.

– Донателлу я убила первой, – её голос дрожал, но она продолжала, зная, как это звучит. – Мы встретились в заброшенном спортзале, чтобы обсудить мой отъезд в Канаду. Мы сильно поссорились, я потеряла контроль и… ударила её. Это был несчастный случай. Позже я спрятала её тело в подвале того спортзала.

– А как и почему вы убили Пасифику Шерон? – прозвучал его вопрос, который был настойчивым и холодным.

Кэтрин сжала кулаки, глаза опустились.

– Она узнала слишком много. Я испугалась, что она расскажет всё. Я… я задушила её.

Тот момент, когда Лайза почувствовала холод, пронзивший её через. Всё это – ложь. Страх и ложь, произнесённые с такой уверенностью, что их могли воспринять как истину, но Лайза знала, что это не так. Кэтрин скрывала что-то, манипулируемая кем-то.

Судья слегка наклонился вперёд, его глаза неотрывно следили за Кэтрин.

– Мисс Фирс, – его голос был строгим, но с ноткой заботы, – вы понимаете, что ваше признание может повлиять на судьбу других обвиняемых? Почему вы это делаете?

Кэтрин подняла глаза.

– Я не могу больше жить с этим. Мне надоело играть в эту игру, – её голос сорвался, но она продолжала, будто она сама не понимала, что происходит. – Я устала.

– Мисс Фирс, – судья продолжил, его спокойный голос не отпускал её, – Вы утверждаете, что действовали в одиночку, но почему вы решили подставить остальных обвиняемых?

Кэтрин замялась. Её лицо стало напряжённым, она тихо прошептала:

– Месть.

Зал мгновенно погрузился в тишину, когда это слово пронзило воздух.

Прокурор, понимая, что Кэтрин скрывает что-то более серьёзное, шагнул вперёд.

– Месть за что?

– Они все её обижали. Донателлу… её сделали объектом насмешек. – сказала Кэтрин.

Судья нахмурился.

– Объясните.

– Это началось задолго до того, как я пришла в «Хиллкрест». Донателла была одна… все смеялись над ней. Она никому не была нужна. Я решила заставить их почувствовать то, что чувствовала она, и было проще всё свалить на них, ведь они были её врагами номер один.

– В связи с серьезностью показаний и необходимостью детального анализа обстоятельств, я объявляю перерыв на два часа. – голос судьи звучал решительно, но с оттенком усталости.

Люди начали вставать, громко шаркая по полу, собирая свои вещи. Разговоры и шепоты, сдерживаемые до сих пор, теперь наполнили пространство.