Однако реформа была свернута. Она была недостаточно радикальна. Жесткость плана не была преодолена. Попытка совместить жесткую административно-командную систему с хозяйственным расчетом не удалась. Да и не было должной поддержки экономическому реформированию со стороны партийных органов.

Шестой период: накопление признаков застоя (1976–1985). Проявились предспадовые признаки в экономике, политическая власть стремилась их не замечать и не принимала решений по кардинальному изменению экономической и структурной политики. Отсюда крайне невыразительные задачи десятой и одиннадцатой пятилеток. Достигнутый уровень жизни и некоторый его рост поддерживались по-прежнему экспортом энергоносителей и импортом предметов потребления, в результате чего валютные ресурсы не могли быть использованы на модернизацию производства.

Проявился существенный спад темпов экономического роста и уровня жизни населения. Вновь возникло сильное опережение темпов роста производства средств производства над темпами роста предметов потребления. Нарастал дефицит всех видов ресурсов. Обострились трудности в развитии всех отраслей народного хозяйства: промышленности, сельского хозяйства, транспорта, торговли, отраслей социальной сферы. Наиболее острым оказалось положение в строительстве (незавершенка, долгострой). Неудачной оказалась попытка исправить положение путем приоритетности реконструкции и технического перевооружения. Неудачной также была попытка стимулирования роста производства предметов потребления путем введения планового показателя выпуска предметов потребления на рубль заработной платы.

Усилия по поддержанию экономики, предотвращению негативных тенденций, спада производства и уровня жизни населения шли по пути принятия частных, часто судорожных решений по совершенствованию управления, не затрагивающих фундаментальных основ. Развернулась широкая кампания по укреплению трудовой дисциплины и борьбе с пьянством. Был принят Закон о трудовых коллективах. Началась, но, как правило, не там, где надо было бы, борьба с коррупцией. Весьма широко проводилась кампания по внедрению бригадных форм труда. Продолжилась, но весьма нерешительно, работа по сокращению количества плановых показателей.

Седьмой период. Это был период последней советской пятилетки (1986–1990). В двенадцатом пятилетнем плане был взят курс на экономическое ускорение. Определенные успехи в осуществлении этого курса имели место в 1986–1987 гг., когда темпы экономического роста действительно повысились. Однако в эти же годы проявилось противоречие между курсом на ускорение экономического роста и решением явно назревших социальных проблем. С 1988 г. началось преодоление так называемого остаточного принципа финансирования социальной сферы. Были переориентированы инвестиции в пользу этой сферы. Такая переориентация инвестиций не смогла в короткие сроки заметно улучшить ситуацию в социальной сфере, но прервала процесс ускорения.

В стране начался процесс демилитаризации экономики, приведшей к абсолютному снижению производства средств производства, хотя рост выпуска предметов потребления продолжался и в 1990 г. Вместе с тем резко выросли дефицит бюджета и сопровождавшая его эмиссия. В совокупности эти причины обусловили резкое ухудшение ситуации на внутреннем розничном рынке. Обещанный отпуск розничных цен на свободу привел, с одной стороны, к резкому сдерживанию поставок потребительских товаров, а с другой – к полному разрегулированию к концу 1991 г. розничного рынка.

Безусловно, существовали определенные объективные причины трудностей в совмещении задач ускорения экономического роста и подъема социальной сферы. Это прежде всего снижение мировых цен на энергоносители, продолжение «холодной войны» и неподъемная для советской экономики гонка вооружений. Сказалось и накопление застойных явлений прошлого, которые крайне трудно было преодолеть.