С окончанием войны экономика СССР вновь была перестроена на мирные рельсы. Беспрецедентно быстро (практически за 5 лет) в результате высоких темпов экономического роста был восстановлен масштаб довоенной экономики. Несколько позже была восстановлена и довоенная структура экономики. Была отменена карточная система, проведена денежная реформа.

Были начаты и частично осуществлены планетарные проекты (план преобразования природы, северная дорога Салехард – Игарка и др.).

Вместе с тем начавшаяся «холодная война» не дала возможности преодолеть утяжеленную структуру производства, в значительной мере нацеленного на развитие ВПК.

Экономика СССР в этот период носила наиболее выраженный мобилизационный характер с крайне жестким планированием. Именно при мобилизационном характере экономики планирование как метод управления экономикой показало свою наибольшую эффективность.

К концу этого периода существенно укрепилось международное влияние СССР как сверхдержавы. Был сформирован социалистический лагерь. Страна стала активным и весьма влиятельным участником ООН, Совета Безопасности и других международных организаций. Однако именно в этот период Западом была начата «холодная война», навязана СССР гонка вооружений, что имело долговременные и крайне негативные последствия для советской экономики.

Четвертый период (1953–1964) характеризуется принципиальным поворотом в экономической политике, связанным с осознанием объективной необходимости перемен, но обусловленным в значительной мере приходом к руководству страной новых лидеров со своими представлениями о методах осуществления таких перемен. Этот период был временем экономических противоречий и политической «оттепели».

Важнейшим поворотом в экономической политике было провозглашение курса на сближение темпов роста производства средств производства и предметов потребления. Особое внимание было уделено химической промышленности, что имело чрезвычайно благоприятные последствия для сферы потребления и сельского хозяйства (минеральные удобрения). Была сделана попытка подъема сельского хозяйства. Начался переворот в жилищном строительстве. Люди начали выезжать из коммуналок в отдельные квартиры.

Развивалась и тяжелая промышленность. Были осуществлены серьезные сдвиги в структуре машиностроения, испытана советская водородная бомба. В Обнинске была пущена первая атомная станция. Велось большое промышленное строительство. Страна вышла на первое место в мире по добыче железной руды, угля, производству цемента.

Были достигнуты огромные успехи в освоении космоса. Первым космонавтом стал Ю. Гагарин. Был построен атомный ледокол «Ленин».

Создание Совета экономической взаимопомощи (СЭВ) оказало значительное влияние на советскую экономику и другие страны содружества.

Однако влияние на советскую экономику «холодной войны» и необходимость поддержания военного паритета не позволили обеспечить сбалансированность экономики. Обострились противоречия между накоплением и потреблением.

Экономическое развитие в этот период было неоднозначно по своим результатам. Было много верных начинаний и проектов, но не подкрепленных ресурсами и обреченных поэтому на незавершенность. Было немало и ошибочных решений. Большие трудности проявлялись в строительстве: возникли такие продолжавшиеся долгие годы явления, как незавершенка, долгострой и т. д. Экономическое планирование все больше подчинялось политическим амбициям – плану построения коммунизма.

Для этого периода характерны поиски перемен в сфере управления. Эти поиски зачастую приобретали форму метаний. От министерской системы управления перешли к совнархозам. Наряду с рядом позитивных результатов здесь преобладали негативные последствия. Некоторые положительные решения были приняты в сельском хозяйстве: выдача паспортов колхозникам, облегчение налогового бремени для крестьян. Наряду с этим партийные органы были разделены на промышленные и сельскохозяйственные. Возникли процессы и явления, получившие определение «волюнтаризм».