Эхо Забвения Марина Иванова

Город Шпилей, или то, что от него осталось, висел в пустоте, словно осколок разбитого зеркала, отражая тусклый свет умирающей звезды. Когда-то он был процветающим центром торговли и культуры на окраине галактической Федерации, но теперь, после Забвения, стал лишь призраком былой славы, населённым отбросами общества и отголосками утраченных воспоминаний.

Эйра стояла на самом краю обветшалой платформы, глядя на хаотичное переплетение металлических конструкций, парящих в гравитационном поле, созданном древними технологиями. Ветер, пронизанный космической пылью, трепал ее волосы цвета воронова крыла и обжигал открытые участки кожи. На ней был потертый комбинезон механика, заляпанный маслом и искрами, и самодельный респиратор, едва справляющийся с загрязненным воздухом.

Город был усеян "Эхом Забвения" – бледными, мерцающими силуэтами, напоминающими призраков, воспроизводящих моменты из прошлого. Эйра могла видеть их – отчётливые, яркие, как голографические проекции, в то время как для остальных они оставались лишь туманными тенями. Это был её дар, её проклятие, её бремя.

Она видела, как давно исчезнувшие торговцы обмениваются товарами, как влюблённые шепчут клятвы верности, как дети играют в давно забытые игры. Все эти моменты, вырванные из потока времени, застряли в Шпилях, словно мухи в янтаре.

Эйра закрыла глаза, пытаясь отгородиться от какофонии воспоминаний. Они тянули ее, заманивали в свои сети, обещали ответы на вопросы, которые она боялась задать. Кто она? Откуда она родом? Почему только она способна видеть Эхо?

Внезапный толчок вернул ее в реальность. Ржавая платформа, на которой она стояла, задрожала под тяжестью гравитационного поля.

– Эй, Мечтательница! – раздался хриплый голос у неё за спиной. – Не засматривайся на призраков, а то сама им станешь. Скоро прибудет шаттл с грузом, нужно подготовиться.

Это был Кросс, её напарник и по совместительству владелец «Странника» – старого грузового корабля, единственного дома Эйры. Кросс был высоким, крепким мужчиной с обветренным лицом и татуировками, покрывающими большую часть тела. Он спас её из приюта для сирот на заброшенной луне и научил выживать в суровых условиях космоса. Он был ей как отец, как друг, как единственный человек, которому она могла доверять.

– Я просто смотрела, – ответила Эйра, стараясь скрыть раздражение в голосе. – Сегодня здесь много Эха. Что-то должно произойти.

Кросс нахмурился. – Что ты имеешь в виду?

– Я не знаю, – призналась Эйра. – Но я чувствую это. Как будто что-то надвигается, что-то важное.

В этот момент в небе появилась точка, которая быстро увеличивалась в размерах. Это был грузовой шаттл, направлявшийся к Шпилям.

– Ладно, хватит гадать, – сказал Кросс. – Идем. Нужно заработать на хлеб.

Эйра вздохнула и пошла за ним. Она чувствовала, что предчувствие её не обманывает. Что-то действительно должно произойти. И это что-то навсегда изменит её жизнь. Она просто не знала, что это будет – спасение или погибель. И что на этот раз Эхо не лжёт.

Прибывший шаттл был потрёпанным, как и всё остальное в Городе Шпилей. Корпус был покрыт слоем космической пыли, а на боках виднелись следы столкновений с метеоритами. На борту находился немногочисленный экипаж – двое усталых пилотов и хмурый торговец в дорогом, но помятом костюме.

Кросс и Эйра ждали их на платформе, готовые к разгрузке. Торговец, представившийся Рексом, презрительно оглядел их, словно сомневаясь в их компетентности.

– Вы – те, кто будет разгружать мой товар? – спросил он с брезгливостью в голосе. – Надеюсь, вы понимаете, что это очень ценный товар. Никаких повреждений, никаких задержек.

– Мы профессионалы, Рекс, – ответил Кросс с саркастической улыбкой. – Мы разгружали грузы и похуже твоего. Просто покажи, что нужно перенести, и мы закончим в срок.

Рекс неохотно кивнул и дал им список товаров. Большую часть груза составляли контейнеры с запчастями и оборудованием, но в конце списка был один странный пункт: "Кристалл Памяти – 1 шт. (особая осторожность)".

Эйра нахмурилась. Кристаллы Памяти были редким и ценным товаром, который использовался для хранения и восстановления воспоминаний. Они были популярны среди тех, кто страдал от потери памяти, или тех, кто хотел сохранить важные моменты своей жизни. Но зачем кому-то понадобился Кристалл Памяти в Городе Шпилей?

– Что это за Кристалл Памяти? – спросила она Рекса. – Кому он предназначен?

Рекс пожал плечами. – Я не знаю. Мне просто заплатили за доставку. Не задавайте лишних вопросов.

Эйра не поверила ему. Она чувствовала, что он что-то скрывает.

Разгрузка заняла несколько часов. Кросс ловко управлялся с погрузочной платформой, а Эйра проверяла каждый контейнер на наличие повреждений. Наконец, настала очередь Кристалла Памяти.

Он был заключён в прочный антигравитационный контейнер, отделанный мягкой тканью. Эйра открыла контейнер и увидела Кристалл. Он был размером с её кулак, идеально огранённый и переливался всеми цветами радуги. От него исходила лёгкая вибрация, словно он был живым.

Когда Эйра прикоснулась к Кристаллу, ее пронзило видение.

Она увидела себя маленькой девочкой, бегущей по цветущему полю. Она смеялась, играла с другими детьми, чувствовала тепло солнца на своей коже. Она была счастлива.

Но затем видение изменилось.

Поле стало тёмным и мрачным. Дети исчезли. Вдалеке появился огромный чёрный корабль, закрывающий собой солнце. Корабль начал стрелять, уничтожая всё на своём пути.

Эйра почувствовала ужас. Она попыталась убежать, спрятаться, но было слишком поздно. Корабль приблизился к ней, и её охватила вспышка света.

Видение закончилось.

Эйра отшатнулась от Кристалла, задыхаясь от ужаса. Она не понимала, что это было. Ее воспоминание? Пророчество? Предупреждение?

Рекс подошел к ней и забрал Кристалл.

– Все в порядке? – спросил он с притворной заботой. – Вы выглядите бледной.

– Да, всё хорошо, – ответила Эйра, стараясь скрыть своё волнение. – Просто… немного закружилась голова.

Рекс усмехнулся и направился к выходу.

– Не забудьте про оплату, – крикнул ему Кросс.

Рекс кивнул и исчез в толпе.

Эйра чувствовала, что должна узнать больше о Кристалле Памяти и о том, кому он предназначен. Она понимала, что её видение было ключом к чему-то важному.

– Кросс, – сказала она. – Мне нужно кое-что узнать.

Кросс нахмурился. – Что случилось?

– Этот Кристалл Памяти, – ответила Эйра. – Я думаю, он связан с моим прошлым.

Кросс посмотрел на нее с сомнением.

– Эйра, ты же знаешь, что я не верю во все эти мистические штуки, – сказал он. – Но если ты действительно считаешь, что это важно, я помогу тебе.

Они решили проследить за Рексом и выяснить, кому он передаст Кристалл Памяти. Эйра чувствовала, что это может быть опасно, но она не могла отступить. Она должна была узнать правду о своём прошлом, даже если это приведёт её к гибели.

Ночью, когда Город Шпилей погрузился во тьму, Эйра и Кросс отправились на поиски Рекса, готовые к любым неожиданностям. Они не знали, что их ждёт впереди, но были уверены в одном: их жизнь уже никогда не будет прежней. И что дар Эйры – видеть то, что забыто, – укажет им путь во тьме.

Преследовать Рекса в хаотичном лабиринте Города Шпилей оказалось непростой задачей. Узкие улочки, заполненные торговцами, бродягами и преступниками, представляли собой идеальное место для того, чтобы затеряться. Но Эйра, благодаря своему дару видеть Эхо Забвения, могла ориентироваться в городе как никто другой. Она чувствовала отголоски прошлого, видела тени маршрутов, которыми люди пользовались годами, и это помогало ей предугадывать движения Рекса.

Кросс, хоть и скептически относился к способностям Эйры, безоговорочно ей доверял. Он следовал за ней, настороженно оглядываясь по сторонам и держа бластер наготове, готовый в любой момент его применить.

Наконец, после нескольких часов погони, они увидели, как Рекс вошёл в один из самых опасных районов Шпилей – так называемый «Район Теней». Это было место, где не действовали законы Федерации, где правили банды и синдикаты, где жизнь ничего не стоила.

– Здесь опасно, Эйра, – прошептал Кросс. – Может, лучше отказаться от этого?

– Нет, мы должны узнать, кому он передаст Кристалл, – ответила Эйра, и в ее голосе звучала решимость. – Я чувствую, что это очень важно.

Они осторожно последовали за Рексом в Район Теней. Улицы становились всё темнее и грязнее, а атмосфера – всё более гнетущей. Повсюду стояли оборванцы, предлагавшие наркотики, оружие и другие запрещённые товары. Кросс и Эйра старались не привлекать внимания, проходя мимо них с невозмутимым видом.

Наконец Рекс остановился перед обшарпанным зданием, на котором висела вывеска с изображением глаза – символа Дома Кассандры, одной из самых влиятельных и опасных криминальных организаций в галактике.

– Дом Кассандры? – прошептал Кросс, его лицо выражало тревогу. – Это серьезно. Эти ребята занимаются всем – от контрабанды до убийств. Лучше с ними не связываться.

– Слишком поздно, – ответила Эйра. – Мы уже здесь. Нужно узнать, что они задумали.

Они спрятались в тени и стали наблюдать за Рексом. Он постучал в дверь здания, и через некоторое время она открылась. Его впустили внутрь.