Эйра поняла, что сопротивление бессмысленно. Стражи были слишком сильны, слишком хорошо организованы. Она позволила им заковать себя в наручники и вывести из здания.

Когда они вышли на улицу, Эйра увидела огромный чёрный корабль, парящий над Районом Теней. Корабль излучал ауру власти и технологического превосходства. Это была «Бесконечность», флагманский корабль Стражей.

Эйру доставили на борт корабля и поместили в камеру. Камера была небольшой, но хорошо оборудованной. В ней были кровать, туалет и стол. Стены были сделаны из прозрачного материала, позволяющего наблюдать за ней круглосуточно.

Эйра сидела на кровати, пытаясь осознать произошедшее. Кросс мертв, она арестована, и ее ждет суд. Все произошло так быстро, что она не успела осознать всю глубину трагедии.

Она вспомнила о Кристалле Памяти. Что с ним? Что Дом Кассандры хотел узнать с его помощью? И почему Стражи так заинтересованы в ней?

Внезапно дверь камеры открылась, и вошел Страж.

– Следуйте за мной, – сказал он.

Эйра послушно вышла из камеры и последовала за Стражем по коридорам корабля. Они прошли мимо множества комнат, заполненных учёными, инженерами и другими специалистами. Все они работали над чем-то важным, но никто не обращал на Эйру внимания.

Наконец Страж привел ее в большую комнату, в центре которой стоял стол. За столом сидела женщина в форме офицера Стражей. Ее лицо было строгим и волевым, а глаза смотрели на Эйру с пронзительной проницательностью.

– Садитесь, – сказала женщина.

Эйра села за стол.

– Я – коммандер Валари, – сказала женщина. – Я буду вести ваше дело.

– Что вы хотите от меня? – спросила Эйра.

– Мы хотим знать правду, – ответила Валари. – Мы знаем, что вы обладаете даром видеть Эхо Забвения. Мы знаем, что вы связаны с Домом Кассандры. Мы хотим знать, что они планировали и какую роль вы в этом играли.

– Я ничего не знаю об их планах! – воскликнула Эйра. – Я пыталась их остановить! Они убили моего друга!

– Мы знаем о Кроссе, – сказала Валари. – Нам жаль, что он умер. Но это не отменяет того факта, что вы нарушили закон.

– Какой закон? – спросила Эйра. – Закон о том, что нельзя бороться со злом? Закон о том, что нельзя спасать людей?

– Закон гласит, что нельзя использовать свои способности без разрешения, – ответила Валари. – Ваш дар опасен. Он может быть использован во зло. Именно поэтому вы должны находиться под нашим контролем.

– Вы хотите меня контролировать? – спросила Эйра. – Вы хотите сделать меня своим оружием?

– Мы хотим защитить вас и других от вас, – ответила Валари. – Мы хотим использовать ваш дар во благо. Мы хотим, чтобы вы помогали нам бороться со тьмой.

– Я не хочу быть частью вашей войны! – закричала Эйра. – Я хочу быть свободной! Я хочу жить своей жизнью!

– Ваша жизнь больше не принадлежит вам, – сказала Валари. – Вы избраны. Вы должны принять свою судьбу.

Она встала из-за стола и подошла к Эйре.

– Мы знаем, что вы – потомок Дома Кассандры, – сказала она. – Мы знаем о вашем прошлом. Мы знаем о вашем даре. Вы – ключ. Вы – надежда.

Эйра посмотрела на Валари с недоумением.

– Что вы имеете в виду? – спросила она.

– Я расскажу вам, – ответила Валари. – Но сначала вы должны кое-что увидеть.

Валари отвела Эйру в другую комнату. В комнате стоял огромный экран.

Валари включила экран.

На экране появилось изображение Кристалла Памяти.

– Это то, что вы ищете, – сказала Валари. – Это ключ к вашему прошлому. Это ключ к вашему будущему.

Она нажала кнопку. На экране начали появляться видения. Видения о прошлом. Видения о будущем. Видения о Эйре. Эйра смотрела на экран, затаив дыхание. Она видела, как она родилась. Она видела, как умерли ее родители. Она видела, как она жила в приюте. Она видела, как она встретила Кросса. Она видела, как она увидела Эхо Забвения. Она видела, как она сражалась с Домом Кассандры. Она видела, как она умрет. Эйра закричала от ужаса.