Ректор Лунарис поднялся со своего места, его лицо выражало смесь удивления и глубокой задумчивости:

– Руна Эхо, – произнёс он тихо, но в наступившей тишине его слова были отчётливо слышны. – Древний символ утраченной магии Резонанса. Истинная редкость в наши дни.

Он спустился с возвышения и подошёл к алтарю, где стояла Хэльена, всё ещё касаясь дерева:

– Юная леди, похоже, ваш дар выходит за рамки обычного распределения по факультетам. Руна Эхо указывает на способность к особому типу магии, которая затрагивает все четыре стихии.

Ректор повернулся к залу:

– В свете этих необычных обстоятельств, я объявляю Хэльену Ардолин студенткой общего профиля, с правом посещать занятия на всех четырёх факультетах. Её наставниками будут деканы всех факультетов, а курировать обучение буду лично я.

По залу пронеслась новая волна шёпота – судя по всему, такое решение было беспрецедентным. Хэльена заметила, как некоторые студенты смотрят на неё с открытым недоверием, другие – с любопытством, а кто-то – даже с неприязнью.

Ректор поднял руку, и в воздухе материализовалась мантия необычного дизайна – серебристая, с вплетёнными нитями всех четырёх факультетских цветов, образующими на спине узор в виде руны Эхо.

– Носите эту мантию с гордостью, – сказал он, передавая одеяние Хэльене. – И помните об ответственности, которая приходит с таким даром.

Дрожащими руками Хэльена приняла мантию, не совсем понимая, что только что произошло. Она бросила взгляд на Данри, который стоял у подножия алтаря с широко раскрытыми от изумления глазами, затем на профессора Рэйвенкрофт, чьё лицо оставалось непроницаемым, хотя в глазах читалось беспокойство.

Когда она спустилась с алтаря, Эдриан подошёл к ней и тихо сказал:

– Идёмте, я покажу вам ваше место. Профессор Рэйвенкрофт просила, чтобы вы сели за стол Трансформации, несмотря на… особые обстоятельства.

Он проводил их к столу, где студенты в тёмно-синих мантиях с любопытством и некоторой настороженностью смотрели на Хэльену и её необычную мантию. Данри крепко держался за её руку, явно чувствуя себя неуютно под этими взглядами.

Церемония продолжилась, но Хэльена едва обращала на неё внимание. Её мысли были заняты тем, что только что произошло. Руна Эхо. Магия Резонанса. Утраченное искусство. Всё это было связано с её снами, с медальоном и книгой, оставленными родителями, с тайной их гибели.

И впервые за долгое время она почувствовала, что стоит на пороге раскрытия этой тайны. Но вместе с этим ощущением пришло и другое – чувство опасности, словно, вступив на этот путь, она привлекла к себе внимание сил, о которых не имела представления.

Когда церемония подошла к концу и студенты начали расходиться, Хэльена заметила, что многие оглядываются на неё, а некоторые даже показывают пальцем и шепчутся. Странный приём, необычная реакция дерева, особая мантия – всё это сделало её центром внимания с первого же дня.

– Держись ближе ко мне, – шепнула она Данри. – И помни, что говорила тётя Фрида: не доверять никому полностью.

– Даже ему? – Данри незаметно кивнул в сторону Эдриана, который шёл чуть впереди, сопровождая их обратно в жилой корпус.

– Пока – никому, – тихо ответила Хэльена. – Мы должны сначала разобраться, что здесь происходит.

Интуиция подсказывала ей, что её приключения в Академии Четырёх Лун только начинаются, и что руна на её запястье таит в себе больше секретов, чем она могла представить.

Выйдя из Главного зала после церемонии, Хэльена с Данри следовали за Эдрианом через внутренний двор, направляясь обратно к жилому корпусу. Атмосфера была наполнена возбуждением – новые студенты, теперь уже в мантиях своих факультетов, активно общались, знакомились друг с другом, обсуждали предстоящие занятия. Но Хэльена чувствовала, что многие взгляды следуют за ней, а за спиной слышался шёпот.