– Мы подумали, что снос дома стоит приостановить, – сказал он. – Может, эти записи чем-то важны. Если там правда что-то странное… лучше сообщить полиции.

Маттео задумался, затем медленно кивнул. Он не верил в мистику, но годы работы прорабом научили его простой вещи: если что-то кажется подозрительным, лучше это не игнорировать.

– Ладно, – наконец сказал он, откидываясь на стуле. – Я позвоню в полицию. Пусть они разбираются.

Спустя несколько часов коробка с плёнками уже находилась в местном отделении полиции. Офицер на ресепшене, пожилой мужчина с усталым взглядом, неохотно записал находку в журнал регистрации вещественных доказательств. Ему это казалось пустой формальностью: в конце концов, кто будет разбираться со старыми кассетами из разваливающегося дома?

– Оставьте в хранилище, – буркнул он младшему сотруднику, который, зевая, забрал коробку и понёс её в дальнюю комнату. Там, среди пыльных папок, забытых улик и давно не нужных материалов, коробка заняла своё место на одной из нижних полок.

– Просто очередной хлам, – пробормотал младший офицер, лениво занося информацию в компьютер.

В комнате было тихо, и ему вдруг показалось, что где-то в глубине архива раздался приглушённый звук – то ли шорох, то ли едва слышный вздох. Офицер прислушался, затем покачал головой и вышел, не придав этому значения.

Селена Андре, местная независимая журналистка, уже давно интересовалась историями, которые другие считали мифами или слухами. Её привлекали тайны, особенно те, что касались исчезновения людей, преступлений прошлого и странных находок. Она верила, что за каждой легендой стоит реальная история, просто забытая или скрытая от посторонних глаз.

В свои 32 года Селена привыкла к самостоятельности. Она была не замужем, не имела детей, а её родители жили в другом городе, из-за чего она виделась с ними довольно редко, довольствуясь разговорами по телефону или видео конференциями. Дело было не в плохих отношениях, скорее, жизнь сама по себе увлекала её настолько, что на семейные встречи почти не оставалось времени. Работа была для неё не просто средством заработка, а смыслом жизни, способом разгадывать загадки и проливать свет на то, что другие предпочитали не замечать.

Когда-то у неё были отношения: она встречалась с мужчиной, которого действительно любила, но со временем стало ясно, что их пути расходятся. Он хотел стабильности, семьи, размеренной жизни, а Селена не могла представить себя в роли домохозяйки или офисного работника, застрявшего в рутине. Её тянуло к неизвестному, к поискам ответов, которые не давали ей покоя. В конце концов, их отношения закончились, и теперь, по прошествии времени, она уже не жалела. Но иногда, когда она возвращалась домой поздно вечером в пустую квартиру, особенно когда за окном шумел дождь, а тишина становилась угнетающей, она ловила себя на мысли, что, возможно, она совершила ошибку, когда поставила точку в их отношениях.

Порой ей казалось, что она живёт в своём собственном мире, мире статей, расследований и поисков правды там, где другие видели лишь забытые страницы прошлого. Она часто засиживалась допоздна, перечитывая архивные документы, изучая старые вырезки из газет, пытаясь уловить связь между событиями, разнесёнными во времени. Некоторые знакомые считали её одержимой, но это её не волновало. Она знала, что даже самые незначительные находки могут привести к чему-то действительно важному.

Поэтому, когда на её телефон пришло сообщение от знакомого работника городского архива, она сразу же насторожилась.

«Из полиции доставили странные плёнки из старого дома. Возможно, тебе будет интересно», – гласило сообщение.