Из толпы послышался выкрик:

– Он правильно говорит!

Самый высокий из всех новобранцев подбежал к Йохану и встал ему за спину.

– Ну, что стоите, повторяйте!

Все быстро зашевелились. Высокий парень вошел во вкус.

– Давай-давай! – подбадривал он.

Шеренга быстро стала расти в правильном порядке, ещё пара секунд – и последние новобранцы заняли своё место.

– Молодец, новобранец! – в голове Йохана снова прозвучал голос Раймака.

Хранитель вышел вперёд и встал перед шеренгой.

– Болтать и хохотать вы все мастера, а как выполнить простейший элемент военного построения, не имеете и малейшего представления. Чувствую, вам будет здесь трудно! Королевская военная Академия – не место для нытиков и тугодумов, – Хранитель говорил серьёзно и вдумчиво. – Чтобы выжить здесь и закончить Академию, вам нужно задействовать весь свой потенциал.

Новобранцы не спускали с Хранителя взглядов и внимательно слушали.

– Я знаю, что многие из вас – дети влиятельных людей нашего королевства и наших земель.К сожалению, в последнее время в Академию поступают не по заслугам, а по размеру имений и степени приближённости к королю, – Хранитель на секунду умолк, окидывая всю шеренгу взглядом. – Но! Я не утверждаю, что в этом зале нет достойных людей. Я даже уверен в обратном: вы все достойны быть здесь, пока не докажете обратного. Будьте достойны самих себя, а не ваших отцов.

Все молчали. Раймак перевёл дух.

– А сейчас я вам расскажу, как будет проходить церемония. Мы с вами пройдём в тронный зал, где всё подготовлено для вашего зачисления. Там вы выстроитесь так же, как и сейчас, в две шеренги. Перед собой вы увидите три пьедестала, их займут три золотых командира. Почему золотые? – можете подумать вы. Да потому, что они первые равные после короля. Это самая приближённая свита Его Величества, его советники, его достойные воины. Позади командиров, на троне, будет восседать и наблюдать за церемонией король.

Йохан чувствовал, что его ладони вспотели, дыхание участилось, предчувствие большого события в его жизни не проходило бесследно. Увидеть короля и его золотых командиров – это было очень волнительно! Ещё немного – и перед ним предстанут первые персоны Эфирона, а возможно, и самые могущественные люди всех известных земель.

– До церемонии ещё один час, времени у вас достаточно.

Хранитель окинул взглядом шеренгу и замолчал. Все задумались.

– Достаточно для чего? – несмело спросил один из новобранцев.

– Как для чего? – удивился Хранитель. – Для самого главного! Для того, чтобы выбрать своё предназначение!

Глаза новобранцев стали ещё задумчивее, в строю послышались перешёптывания:

– Что это значит – своё предназначение?.. – снова раздался вопрос.

Хранитель ответил:

– Как я уже говорил, в зале будут три золотых командира, каждый из них возглавляет своё стратегическое направление. Первый из равных – командир Исариус Джек, он возглавляет войска Захвата, они занимаются завоеванием ресурсов для нужд Эфирона. Захватывают шахты, рудники, важные стратегические объекты, а также уничтожают мелкие и средние группировки противника, которые хотят поживиться на наших землях. Работы у этих ребят немало, зато интересных сражений хоть отбавляй, и платят за эту службу весьма приличное вознаграждение.

Выдержав паузу, чтобы новобранцы успели переварить информацию, Хранитель продолжил:

– Второй из равных – командир Эво О’Райт, он возглавляет войска Свободных. Другими словами, разведки. Эти ребята всегда на передовой, они разведывают новые территории, новые перспективы для Эфирона. Уходят в развед-походы на несколько недель, порой даже на несколько месяцев, и возвращаются с важной информацией. Вот только возвращаются не все, а бывает, что их остаются единицы – земли за пределами Эфирона кишат опасностями. Они приносят информацию о новых шахтах и рудниках, которые можно захватить, докладывают о ситуации в других землях и о том, что там происходит, они проникают везде и знают про наш мир больше, чем все остальные. Также на них возлагается задача по поиску артефактов и свитков с древними заклинаниями. Если артефакт находится за пределами Эфирона, они должны добыть его любой ценой и доставить в расположение короля, – Хранитель выдохнул. – Вот такие нелёгкие задачи. Но этих ребят манит неизвестность, они смышлёные, хитрые, быстрые. Фанаты своего дела! Хочу заметить, что они очень популярны в нашем королевстве, все хотят с ними пообщаться, девушки сходят от них с ума.