Розетка шумно заискрила. Та-ра-рам… Получив по проводу живительное электричество, ноут волшебным образом воскрес. Та-ра-рам. Заставка со Столпами Творения засветилась бело-голубым.

– Спасибо, Бог. Теперь я злюсь чуть меньше… – выдохнула Мира, опустилась на пол и нежно провела ладонью по клавиатуре.

Утро плавно перетекало в день, а Мира так и сидела на полу у ноута, подтянув к себе колени и положив на них голову, – в такой позе пустой желудок ныл немного меньше. Сообщение с адресом не пришло. Но уйти – даже просто за едой – значило бы упустить шанс. А она не могла позволить себе упустить последнее.

Нервы начинали сдавать. Тупо ждать, глядя на экран, стало невыносимо, пальцы сами потянулись к клавиатуре.

Schrödinger's cat:

Эй, ты обещал адрес

Schrödinger's cat:

сообщение удалено

Schrödinger's cat:

Привет. Пришлёшь адрес?

Schrödinger's cat:

сообщение удалено

Schrödinger's cat:

ЭЭЭЭЙЙЙЙ!! Я ХОЧУ УВИДЕТЬ ДОЧЬ!!!!!

Мира безмолвно кричала буквами на мониторе. Зачем неизвестный решил поиздеваться над ней? Неужели ему кажется забавным, швырнуть безутешной матери надежду, как кость оголодавшей собаке, а после пытаться её отобрать?

Она со злостью захлопнула ноут.

– Да пошёл ты! Софи мертва! И встретится с ней я смогу только, когда сама сдохну! – Она вскочила, схватила со спинки дивана спортивные штаны и начала одеваться.

Сегодня тридцать первое декабря, нужно успеть до закрытия в магазин – купить сигарет, пару бутылок шампанского, чтобы нажраться до беспамятства и вывалиться на хрен из окна, а то по трезвости никак не выходит.

Мира схватила чёрный пуховик с капюшоном, накинула его на плечи и снова подскочила к ноуту.

Schrödinger's cat:

ПОШЁЛ ТЫ! СЛЫШИШЬ?! Я И БЕЗ ТЕБЯ ЕЁ НАЙДУ!

И только она собралась выйти из квартиры, как раздался жалобный звук мессенджера.

STALKER:

не найдешь

Спина Миры покрылась холодным потом, ноги подкосились, и она опустилась на пол, сбросив с плеч пуховик.

Schrödinger's cat:

НАЙДУ!

STALKER:

не-а.

Schrödinger's cat:

А ТЫ ОТКУДА ЗНАЕШЬ? КТО ТЫ ВООБЩЕ???

STALKER:

если прекратишь орать, то расскажу тебе одну маленькую тайну

Мира глубоко вдохнула, досчитала до десяти, но злость от того, что кто-то по ту сторону экрана играет с ней, как кот полудохлой мышью, не желала отступать. Машинально засунула в рот большой палец, пытаясь обнаружить остаток ногтя, – не вышло, сгрызено качественно, под ноль. Языком нащупала выступающий заусенец, передними зубами подцепила его и резко рванула – спасительная боль! Мира ощутила на языке солоноватый вкус крови, злость постепенно отступила. Вдох-выдох… Вдох-выдох…

Schrödinger's cat:

Прости. Погорячилась. Ты можешь сказать, где она?

STALKER:

она рядом. Но нужно пройти путь.

Schrödinger's cat:

КАКОЙ??

Снова накрывала злость, откуда он узнал про окно? Мира один за одним облизывала пальцы в поисках заусенцев.

STALKER:

я могу проводить. Только вы должны слушаться.

Schrödinger's cat:

КТО МЫ-Ы-Ы???

STALKER: узнаешь. У старого здания маслозавода. Вы должны встретиться до конца этого года. И стать одним целым. Это первое задание «Слияние душ и тел».

STALKER: был в сети в 19:53

«У меня есть почти четыре часа… – пробормотала Мира, снова надевая чёрный пуховик. – Старое здание завода, блин, какой трамвай туда идёт?»

***

Тридцать первое декабря. Леон лежал на диване и смотрел в потолок – тот самый, что собирался покрасить прошлой зимой. Теперь это потеряло всякий смысл. MacBook с батареей, заряженной на сто процентов, стоял на столике рядом.

В прошлый Новый год они с Алисой строили планы. Разгорелся нешуточный спор: она мечтала о ребёнке, он – о собаке. Единственным общим желанием было то, что оба мечтали о девочках.