– Погибла. Королева, – На мгновение 88-й просто не знал, что сказать. – Но… Крикт недолго раздумывал над ситуацией, а потом сделал то, что должно. Он встал на колени перед Миррой. – Да здравствует новая королева! Мы за вас, ваше преосвященство!

Остальные воины последовали его примеру.

– Приказывай, и мы исполним вашу волю! – в их словах звучало твёрдое желание служить ей.

– Встаньте. Нам нужно организовать оборону. Где 13-й? – подняла всех Мирра и не стала тянуть с задачами.

– Мёртв. Он один из первых оказался в эпицентре взрыва и пытался спасти детей.

Мирра горько проглотила эту новость.

– Что с бьяллами? Необходимо отыскать Древуса, вернуть назад Асов. Мы не должны позволить никому прорваться в город. Сейчас нам нужно как можно больше бойцов. 14-й, ты теперь вместо 13-го. Я приказываю тебе отыскать Древуса, передать ему мои слова и вместе с ним заблокировать все основные подступы к замку. Если бой идёт только в пределах дворца, не давайте никому покинуть его. Если же мятеж перекинулся в город, стягивайте все боеспособные подразделения на площадь. Найдёшь разведчиков Арта и 1-го, поступаешь под его командование. Пока же действуешь самостоятельно. Я отправлюсь в город, нужно покончить с одним делом.

– Мы здесь! – в комнату вошли новые силы криктов. Выглядели они ещё хуже, чем те, что уже стояли перед Миррой, но с ними был 1-й – командир могучей тысячи криктов.

– Отряд, вы слышали приказ будущей королевы. Соединиться с Асами и очистить замок. Выполняйте! 88-й!

– Я, – защитник Мирры повернулся к командующему.

– Сопроводить принцессу до места назначения.

– Хад! – решительно ответил крикт. Перспектива быть с Миррой его устраивала.

– Как только очистите замок, дайте мне знать, – приказала Мирра 1-му. – И, командир, – она обратилась прямо к нему. – Разыщите моих сестёр, они должны быть в замке. Но будьте осторожны, мы не знаем, кто ещё замешан в заговоре. Так что будет лучше, если они некоторое время посидят в неволе.

– Слушаюсь, моя королева! – ответил тот, покидая импровизированный штаб. Напоследок он остановился перед 88-м и сказал ему с глазу на глаз:

– Не дай ей погибнуть. Без наследной королевы Атхиллу конец.

88-й итак это знал.

Вдвоём они двинулись вниз к замковым воротам. Спускаясь по парадной лестнице, Мирра еле сдерживала ужас. На лестнице свершилась настоящая бойня, повсюду валялись трупы ави, а те, кто был ранен, ужасно стонал. Но отряду было некогда останавливаться, чтобы помочь несчастным. На входе Мирра с 88-м налетели на ещё живых гвардейцев, которые тут же набросились на них. Мирра отразила пару атак обезумевших стражников, но не смогла ответить им, ведь всё это были знакомые ей воины, каждый циклус несшие службу в замке. Но что-то случилось с ними. И это «что-то» было в их поведении. В отличие от Мирры, 88-й не медлил. Одним ударом рукоятки дао он свалил ближайшего ави, другого полоснул по животу лезвием, да так, что тот с треском влетел в статую, опрокинув её на себя.

Во дворе всё ещё шёл бой. Ави, как заведённые, продолжали драться друг с другом, но силы их уже покидали, и делали они это скорее машинально, чем по-настоящему. Как будто ими двигала чья-то чужая воля.

В этот же момент до ушей Мирры донёсся раскатистый гул, заставивший её закрыть уши.

– Что это было? – спросила она у крикта, но тот тоже был поражён силой низкого звука.

Мирра со своим защитником стремительно пронеслась сквозь толпу, и когда они уже покидали распахнутые настежь ворота, услышали очередной тяжёлый атональный звук. Все слышащие его скорчились от боли, а потом на горизонте появились знамёна противника.