– Мирра! – раздался крик за пределами её спальни. Кто-то изо всех сил барабанил в дверь.

Принцесса резко вскочила и долго не могла отдышаться. В дверь снова с силой застучали и прокричали её имя. Девочка прогнала кошмар из головы, пытаясь найти одежду. В комнате было темно, только бардовые отсветы играли на потолке. Что-то было не так. Она подбежала к двери и вспомнила, что с вечера закрыла её на щеколду. Осторожно спросила, кто её зовёт. Это был 88-й. Она распахнула дверь. В комнату ворвался её защитник и захлопнул за собой дверь.

– Нам надо уходить! Быстро! – протараторил он, быстро оглядывая комнату.

– Что случилось, Вос? – спросила Мирра, не понимая спросонья, что происходит.

– На нижних уровнях звуки битвы. Сначала был взрыв, что весь замок заходил ходуном, а после я увидел яркое свечение сквозь витражные окна. Где-то горит.

На этих словах крикт подскочил к окну, чтобы оценить обстановку. Судя по его лицу, увиденное не сулило ничего хорошего.

– Королевское гнездо горит. Нам надо уходить.

– Гнездо? Но это невозможно. И куда мы пойдём? – Мирра не могла поверить в происходящее. Она быстро оделась, накинула на себя свой вчерашний камзол, который так и оставила висеть на стуле после вечера, обула походные сапоги и засунула за пояс свои джары. 88-й всё это время тревожно следил за коридором.

– Доберёмся до королевы, отыщем твоих сестёр, а после уходим на нижние уровни, чтобы там принять решение, покидать ли замок. Таков протокол.

Мирра не стала сопротивляться, а вместо этого быстро выбежала из комнаты и двинулась вниз по коридору вслед за 88-м. Её защитник держал наготове свой дао, чтобы незамедлительно пустить его в бой. На пути им никто не встретился, поэтому они быстро добрались до комнаты 13-го, откуда вёл тайный ход в покои королевы. Звуки боя звучали уже ближе, но комната командира оказалась запертой.

– Что нам теперь делать? Наверняка на главной лестнице небезопасно, – воскликнула Мирра. Она с силой постучала в дверь, но та оставалась глухой к её ударам.

– Будем прорываться, что бы нас там ни ждало, – глядя на лестницу, ведущую в башню королевы, сказал 88-й. – Я поднимусь наверх и разузнаю, что там творится. Оценю обстановку, и сразу же вернусь. Жди меня здесь.

– Я иду с тобой, это даже не обсуждается, – отрезала Мирра и уже была готова двинуться в путь, как дверь приоткрылась, и из-за неё выглянула служанка Кутэ. Глаза её были красными от слёз, но когда она увидела Мирру, то бросилась ей на шею.

– Принцесса, вы живы! Я боялась, что они добрались до вас!

– Все хорошо, Кутэ, расскажи, что случилось, – Мирра аккуратно затолкнула Кутэ в комнату, чтобы их никто не увидел. Крикт последовал следом, присматривая за входом.

– Я убирала на кухне после ужина, как услышала страшный взрыв. Когда я выбежала на парапет, то увидела, что гнездо горит. Там дети, Мирра! Я побежала туда, чтобы успеть их спасти, но там везде был огонь. Я даже не смогла подобраться к зданию. Мать-хранительница, за что же нам все это… – Кутэ стала громко рыдать, и всё труднее становилось разбирать её речь.

– Успокойся, Кутэ, расскажи, что было дальше, – Мирра положила свою руку ей на плечи, чтобы унять дрожь, которая била старую служанку.

– Когда я поняла, что мне не пробраться, и судьба детей в руках хранительниц и Основателя, я побежала к королеве, чтобы предупредить её, но все как будто посходили с ума! Солдаты на моём пути обезумили. Они дрались друг с другом, повсюду валялись убитые! И я, я… испугалась…

– С кем они дрались? Кто наш враг? – переспросила Мирра служанку, отчего она со страхом посмотрела на принцессу.