Она открыла дверь в ту спальню, которую выбрала – небольшая комната с окном в сад. Светлая, с чуть потёртыми обоями и массивной деревянной кроватью. И – что поразило Вику до глубины души – на ней было постельное бельё из хлопка, нежно-сиреневое, с тонкой вышивкой. Точно такое она когда-то видела в витрине магазина, когда была студенткой, но тогда не могла себе позволить даже мечтать о нём.

На прикроватной тумбочке – простая белая свечка в стеклянной банке. Она зажгла её – в комнате тут же распространился аромат ванили и сушёных трав. Было тепло. Спокойно. Дом не только принял её – он как будто давно ждал.

Открыв один из ящиков комода, Вика нашла мягкие шерстяные носки, словно кто-то заранее позаботился о том, чтобы ей не было холодно. На подоконнике – чашка с засохшим, но не пыльным букетиком лаванды. И от этого пустяка стало так щемяще, будто дом действительно хотел сказать: «Ты дома. Здесь ты можешь быть собой».

Вика села на край кровати и провела рукой по покрывалу. Её сердце медленно наполнялось благодарностью – к бабушке, к Тимофею, к судьбе… и к дому, который так тихо, но уверенно поприветствовал её.

Вике снилось, будто она снова ребёнок. Стоит босиком на мокрой от росы траве, вокруг стелется лёгкий туман, а воздух пахнет яблоневым цветом и дымом от костра. Она оглядывается – незнакомый сад, но при этом удивительно родной. Под яблоней сидит женщина в серой шали, лицо скрыто тенью от ветвей.

– Бабушка?.. – едва слышно произнесла Вика, сама не зная, откуда взялось это слово.

Женщина подняла голову и улыбнулась. Морщинки у глаз, ясный взгляд, а руки… такие тёплые, когда Вика шагнула ближе и та взяла её за пальцы.

– Нашла, – шепчет бабушка, – наконец-то. Ты почувствовала, как дом тебя позвал?

Вика кивнула, вдруг ощущая, как щемит в груди.

– Это место ждало тебя. Оно – твоё. И если услышишь зов – не бойся. Просто иди.

– Зов?.. – переспросила Вика, но вокруг уже начинало меркнуть, туман густел, унося сад и голос.

Перед пробуждением бабушка добавила почти неслышно:

– Я всегда рядом. Даже если не видишь.

Вика проснулась с влажными ресницами и странным чувством, будто где-то в глубине души кто-то только что погладил её по голове. За окном, как назло, зацвела яблоня.

Утро было неспешным, и Вика пила чай сидя прямо на крыльце. Она вглядывалсь в лес, что примыкал к участку. Он был таким густым и темным, что девушке неосознанно вспомнились сказки про Лешего.

– Не бойся, волков тут нет, – Тимофей, как всегда бодрый и улыбающийся уселся рядом.

– А Лешего?

– По крайней мере, мне он не встречался, – пожал плечами Тимофей, и Вика рассмеялась.

Сегодня им предстояла поездка в село, к сельсовету которого относился новый Викин дом, чтобы уладить вопросы с документами и собственностью.

– Надо обязательно заехать в магазин, – задумчиво протянула Вика, – пока мы не покусились на жителей леса от голода.

Дорога в сельсовет петляла между полей, засыпанных майским солнцем. Вика смотрела в окно, будто пыталась запомнить каждое дерево, каждый поворот.

– Мне сегодня снилась бабушка, – вдруг произнесла она, сама удивившись, как легко это вырвалось. – Сад, яблони… Она говорила, что я «нашла». Что дом звал.

Тимофей молчал несколько секунд, не отрывая взгляда от дороги. Потом чуть заметно улыбнулся.

– Хороший сон, – тихо ответил он. – Такие сны – не случайны.

– Ты ведь что-то знаешь, – прищурилась Вика, повернувшись к нему.

– Я многое знаю, – кивнул Тимофей, – но не всё могу рассказать раньше времени. Некоторые вещи… должны быть прожиты.

– Звучит как из книжки, – усмехнулась она, но в глубине души ей становилось чуть теплее. Будто правда: не всё нужно понимать сразу