‒ Знаете, что это? ‒ спросил Тай с улыбкой.

‒ Артефакты, парень.

‒ В нашем случае это ‒ прорыв. Не просто артефакты, а отличные артефакты, прошу заметить. Средней и высокой степени редкости!

Крайм вздохнул и сказал, что его сердце обливается кровью, это даже не будет воровством ‒ присвоить себе такие чудесные предметы, ведь их добыли мы. Тай напомнил ему про наказание за кражу артефактов, которое с прибытием из столицы Одена Хайрея было изменено на другую, еще более жестокую кару. При попытке сбыть такие вещи зовущих часто сдавали страже сами же покупатели, ведь при обнаружении наказывали одинаково всех участников сделки, а за сдачу зовущих, нарушивших закон, очень хорошо платили.

Стража у врат обыскала нас, они записали все артефакты и только после этого позволили нам войти. Все вернулись в гостиную, Тай пообещал, что на этот раз мы всерьез насладимся добычей и только после этого отнесем предметы в артефактную. У нас оставалось меньше получаса на это.

Мы выложили предметы на стол, и каждый из нас осторожно брал их в руки.

‒ Интересно, что это за жидкости? ‒ Крайм повертел в руке флакон, серебро в нем перетекало с небольшой вязкой медлительностью. Зеленая жидкость, напротив, плескалась слишком легко.

‒ Попробуй на вкус. Кто знает, может быть, сменишь цвет на зеленый, ‒ предложил капитан.

‒ Смотри не лопни от самодовольства, Тай! Можешь записать себе балл за остроумную шутку в свой блокнот, ты молодец. Действительно вырос, что сказать!

Капитан усмехнулся и ничего не ответил.

Айна потрогала нож вечных, и когда подушечки ее пальцев коснулись плоскости лезвия, она спросила:

‒ Здесь тот же рисунок, что и на моем кольце?

‒ Да. Это символ вечных, ‒ ответила Мейли. ‒ Он есть на многих предметах, но далеко не на всех. Например, на флаконах его нет.

Айна попросила описать ей знак. Масштаб резьбы не давал ей представить его.

‒ Это многоконечная фигура в круге, похожая то ли на звезду, то ли на цветок с острыми лепестками. В каждом из них изображен круг, все они текут линиями в центр и соединяются в один, самый большой. Считается, что это и есть бессмертие вечных, ‒ пояснила Мейли. ‒ Десять стихий, собранных воедино и слитых в одну энергию. Таэрин считает, что именно это и давало вечным бессмертие.

Крайм пожал плечами, поставив флакон на стол.

‒ Не такие уж они и бессмертные, раз уж все вымерли, согласись, Мэй.

Юрай засмеялся.

‒ Звучит разумно.

Мейли взяла флакон с полумесяцем и кончиками пальцев осторожно потрогала его ювелирные грани.

‒ В артефактной считают, что вечные не старели и просто так они не умирали, но тоже были смертны и уязвимы, как и обычные люди. Это был очень скрытный народ. Они жили под куполом не просто так. В долине был другой воздух, сейчас он отравлен чернотой, а прежде просто имел иные свойства. Вечные дышали им, как рыбы дышат через воду, обычные люди совсем не были к нему приспособлены. Купол в прежние времена всегда оставался прозрачным и пропускал солнце. Под ним держался не просто другой воздух, там был совершенно другой микроклимат. Отсюда уникальная фауна и флора долины. Представители империи не могли находиться там. Когда приходили к вечным, они дышали с помощью артефактов, похожих на маленькие сферы, в которых были заключены разные стихии.

Такие сферы давал мне Шейд, когда мы с ним вдвоем ходили под купол. С их помощью мне удалось убежать из долины в теневой шторм.

‒ Но зачем люди приходили к вечным под купол? ‒ спросил Юрай.

‒ Думаю, для взаимодействия. В долину прибывали посланники и дипломаты. Вечные открывали для них бреши по своей воле. Так говорит Таэрин, ‒ ответила Мейли.