Я уже навел немного порядок в домике, как пришёл Колька.

– Иванович, денег надо, – с порога сказал он.

– Сколько и зачем? – спросил я.

– Охотовед приторговывает водкой, ему вертолетчики привозят из Якутска. Так вот, надо бы взять с собой немного. Водка нормальная, не палёная, Московская.

– И сколько немного-то? – спросил я.

– Ну, ящик.

– А, ящика-то, не многовато ли будет?

– Да нет, осень на дворе, мало ли что. Да и Васька с собой немного возьмёт, мужиков-то надо там угостить, они там такой водки не пробовали, ну и пару пузырей сверху, охотоведу, а то он не дает много патронов. Карабин он тебе дал, СКС, новый, но уже пристрелянный. Я попробовал, пострелял из него, хорошо бьёт зараза, а вот патронов много не даёт. Вы говорит, что, на войну собрались? Не буду же я объяснять ему, зачем они нам нужны, не поверит.

– А с двумя пузырями сверху даст?

– Даст, даст, только сначала выпьет, а потом даст.

– Понятно, ну и ты вместе с ним выпьешь, – сказал я.

– Ну, а как без этого то, он один пить не будет, – сказал Колька.

– А как завтра пойдёшь? － спросил я, – тяжело же будет по болотам идти.

– Да первый раз что ли, дойду потихоньку.

– Ладно, уговорил, – сказал я.

И я отсчитал ему триста рублей.

– Зайди в магазин, возьми что-нибудь к столу, – сказал я.

Денег у меня осталось полторы тысячи рублей, по тем временам это были большие деньги. Я отложил на обратную дорогу до Братска пятьсот рублей, а остальные решил пустить на экспедицию. Через час пришел Васька, принес кусок оленины и булку хлеба.

– Денег надо, Иванович.

Я не стал спрашивать, сколько нужно денег и зачем и отдал ему тоже триста рублей. Васька потоптался у порога.

– Ты какой размер обуви носишь? – спросил он.

– Там, куда мы пойдем много речек, а их придётся переходить по перекатам вброд, да и болота часто попадаются, особенно по поймам рек, впадающих в приток Вилюя, ну сам по дороге увидишь какие они бурные и сколько их там, вот поэтому и нужны болотники.

– Ну, если болотники, то сорок третий, – сказал я.

– А порыбачить-то на этих речках можно будет.

– Я и удочки с собой взял.

– Можно, можно, если у тебя ещё появится желание рыбачить, после такой дороги, – сказал, улыбаясь, Васька.

Немного постояв, о чём-то думая, Васька тоже ушёл.

До темноты они сделали по три рейса в магазин.

– Все мужики, – сказал Васька, – продуктов и сигарет нам на полмесяца хватит, да и по дороге на болоте глухарей на клюкве подстрелим.

Он достал из мешка новые болотники и комплект охотничьей одежды. Последние болотники пришлось забрать у охотоведа. Никак без пузыря не хотел сапоги отдавать, вертолёт не скоро прилетит, а у него у самого сапоги дырявые.

– Ты, Иванович, переоденься, а я отнесу твою одежду охотоведу на хранение, когда вернетесь, заберешь. А то мальчишки твою одежду отсюда точно утащат, она у тебя городская, наши то они не трогают, а вот твою могут утащить, замок-то сам, видишь какой, от честных людей только.

На ручке двери висел замок с перепиленной пополам дужкой. Я переоделся. Васька аккуратно уложил все мои вещи в рюкзак и ушел. Я приготовил мясной ужин, а якуты все не появлялись. Появились они только часа через полтора, в руках ящик водки, а у Кольки на плечах ещё и рюкзак с патронами. Оба были навеселе. Я быстро собрал на стол. Колька достал бутылку водки. Я наотрез отказался.

– Да и вам бы я не советовал пить перед дорогой.

– Мужики, вы только представьте себе, как завтра будет тяжело идти, ведь одной бутылкой на троих здесь не обойдешься, – сказал я.

– Да, Иванович, ты, однако прав.

– Тогда и мы тоже не будем пить, – сказал Васька, посмотрев на Кольку.