— Семенихина, я ведь не умер тогда, — признаюсь честно. — Ты меня окончательно добила сегодня.

— Извините, ради бога, сама всю дорогу ревела! Столько эмоций, что задыхаюсь, — по ту сторону трубки слышится ветер. — Ой, я приехала на нужную базу. Стою возле ворот. Ну что выйдете Демид Леонидович?

— Меня там нет, Нин… Меня вообще больше нет.

— И как это понимать?! Эй! Алло! Я вам еще не все рассказала! Алло!

Моя рука будто наливается раскаленным железом и сама опускается.

Роняю телефон в снег.

Помощница что-то еще жужжит в динамике. Но Семенихину я уже не слушаю.

Юля.

— Юль, а ты не хотела отпускать! — ахает Саша и протягивает свой телефон, — взгляни, Артур скинул видео!

Глаза немного слезятся, когда я всматриваюсь в экран смартфона и наблюдаю, как исполняется давняя мечта моей дочери.

Маруся, точно барыня, сидит на бархатных подушках в украшенной блестками повозке! Белоснежная лошадь запряжена и медленно катит мою малышку по открытой территории.

Маруська смеется, да что там? Визжит от неуемной радости, а мое сердце словно обволакивается сахарным сиропом глядя, что ей хорошо.

Грозный сделал мою крошечку по-настоящему счастливой, а значит, и меня.

Говорят, что люди не меняются, но после достойного поступка мужчины я ставлю под сомнение это высказывание. Мне хочется обнять Демида, прижаться к нему, как никогда прежде и просто сказать спасибо.

— Интересно, а где Демид? — немного успокаиваюсь и отдаю телефон хозяйке.

— Может, в кадр не попал? — хмыкает Саша.

Мы всем женским коллективом уселись на пушистый ковер возле телевизора за просмотром сериала. Пока есть время насладиться тишиной и посплетничать. Позже когда мужчины и дети вернутся с прогулки, мы поедем на экскурсию в горы.

Ух! Это самые лучшие выходные за последние годы.

— Семечки кончились, — вздыхаю и смотрю на большой контейнер со шкурками, встаю с пола на ноги. — Принесу еще.

— И чаю захвати!

Топаю в кухонную зону. Включаю чайник.

Никаких гостей мы не ждали, однако краем глаза замечаю, что ворота распахиваются. Сразу же устремляю все внимание туда. К нам во двор уверенным шагам заходит девушка в ярко-оранжевом пуховике и салатовой шапке.

Хм…может это кто-то из родни владельца базы? Ее лицо кажется мне знакомым.

Наливаю чай в бокал, беру новую пачку семечек и возвращаюсь к телевизору.

Через минуту дверь в дом отворяется.

— Добрейшего денечка буржуазы! — хохочет пришлая, симпатичная на лицо женщина.

— Ого, Нина! — в голос восклицают Алиса и Саша. — Какими судьбами?

Нина… она вроде была помощницей Грозного. Мы даже общались раньше несколько раз. Да, это точно она.

Мои новые приятельницы совсем не омраченные, но слегка удивлены ее приезду. Значит, Нину никто не звал в нашу компанию. Или я ошибаюсь?

— Так… — расплывчато отвечает и почему-то поглядывает именно на меня, — привезла Демиду Леонидовичу кое-какие бумаги. Кстати, где он?

Нина вроде и дверь закрыла, в доме тепло, печь растоплена замечательно, но я все равно испытываю странный озноб. Аккуратно ставлю кружку возле Саши, туда же кладу семечки.

— Он уехал на прогулку с детьми, — вклиниваюсь в разговор.

В моих словах не заложено тайного подтекста, и они совсем не звучат как сенсация с первой полосы, только Нина смотрит на меня…будто скоро настанет конец света. Прям таращится, заметно для всех напрягается и даже выдувает ртом воздух.

— И когда он вернется?

— Через часок должен, — уже напрягаюсь я. — Да что стряслось?

Но помощница увиливает от ответа и демонстративно воротит нос к телевизору.

— Ну что красотки, за султаншу рыжую болеете? — по-свойски разговаривает теперь с другими, а про меня словно забывает. Это неудивительно. Отношения между женщинами очень теплые. Настолько что Алиса лично помогает Нине снять пуховик и относит его в гардеробную. — А я вот всегда жалела его первую наложницу. Не ту, что постоянно ныла, а ту, что ребенка в младенчестве потеряла, а султан быстренько списал ее в прислуги к госпожам! Козел, одним словом. — Плюхается на кресло. — Юль, а ты как считаешь, нормально ли султан с ней поступил?