Разогреваю во дворе машину и еще раз созваниваюсь с местным жителем, что владеет конюшней. Карету как у Барби, ту о которой так грезила Маша, даже мне не удалось найти, однако нечто похожее в прайсе услуг для туристов здесь имеется.

Некий Давуд, заядлый предприниматель, что зарабатывает себе на хлеб, выуживая деньги из кошельков отдыхающих, предложил мне альтернативу – расписную повозку которую он выдавал за средство передвижения Деда Мороза в новогодние праздники. Она тоже вроде белая и сияет от декоративных стразов и мишуры.

Думаю, для восторга одной пятилетней девочки вполне сгодится.

Маша прыгает возле меня, разбрасывая новыми валенками снег.

Юля же затаилась в доме и смотрит через окошко на нас с Машенькой многозначительно. Пристально и с каким-то воинственным прищуром. Улыбаюсь женщине, намекая о том, чтобы не накручивала себя по пустякам.

Открываю дверцу машины, приглашая в салон Машу.

Друзья двинулись на авто Шахова, чтобы не тесниться, мы с Марией Эдгардовной мчим на своей.

— Будем считать эту поездку небольшим подарком и благодарностью за фею, — выруливаю со двора. — Хорошо, Машенька?

— Ага! — кивает и болтает ногами. — Как она поживает?

— Отлично, я отдал для феи лучшую полку у себя в кабинете.

— Значит, Розалия не обидится на меня, — довольно заключает и… вдруг вздыхает. — А вот Витька однажды подарил мне пазл, — при упоминании о бывшем муже Юлии Маша невольно напрягает кулачок. — Уже собранный. Я хотела разломать детальки и попробовать собрать заново, но они оказались приклеенными к картонке.

— Витька думает, что ты настолько глупа и не сможешь заново собрать пазл?

— Не знаю, — пожимает плечами.

— Ты очень часто говоришь об этом мужчине. Зачем?

— Потому что когда мы вернемся домой, Витька снова будет обхаживать маму. Я ненавижу его! Я хочу, чтобы Витька улетел на Луну. Навсегда.

Никогда бы не подумал, что так загружусь от разговора с пятилеткой. Но я действительно висну на пару минут, ощущая внутри чувства подобные тем, что Маша испытывает сейчас. А она наверняка их испытывает и расстраивается от этого.

Встряхиваюсь всем телом.

— Маме ты об этом говорила?

— Нет… — еле слышно бормочет Маша и понуро опускает голову, — боюсь…

Не мое дело лезть в семью к Рыбкиной, но думаю, мне стоит поведать Юле о горестях Маши. Хотя делиться чужими секретами вроде как некрасиво.

— Забудем пока о Витьке. Не нужен он нам, — приободряю мелкую, потрепав ее за плечо.

Перед глазами виднеется обширная поляна, огороженная забором из бревен. Нет ей ни конца, ни края. На территории располагается хозяйский дом, а левее участок для пастбища лошадей.

— Приехали, Мария Эдгардовна, — веселым тоном объявляю, стараясь отвлечь девочку от грусти.

Выхожу из машины сам, отстегиваю маленькую Рыбкину. По пути к месту Маша берет меня за руку и шагает рядом.

В кармане вибрирует телефон. Останавливаюсь. Достаю устройство, нахмурившись, замечаю, что беспокоит Нина.

— Демид! — вскрикивает Маша и требовательно дергает меня за рукав. — Ну, сколько можно стоять? Идемте скорее!

Это слишком важный звонок. Я ждал его очень долго.

— Эм… девочка, — от подскочившего в крови давления забываю имя ребенка. Жесть. — Вот видишь дядю Артура? — указываю рукой на Шахова, что болтает с хозяином конюшни во дворе. — Топай к нему, и начинайте прогулку. Я позже подойду.

— Ладно, но, пожалуйста, не задерживайтесь сильно, — кивает она и бежит внутрь.

Замираю, где стоял. Мои ноги будто вмерзли в холодную землю.

Я отвечаю Семенихиной при этом, не сводя глаз с Маши.

— Демид Леонидович! — бойко произносит. — А у вас же база под номером восьмым? Мой навигатор отключился, мотаюсь по пролеску уже полчаса, днищем служебной машины все сугробы собрала!