Опыта общения с детьми у него меньше чем у шмеля! Еще отцом хотел стать когда-то…

Маруська очень впечатлительная девочка и все воспринимает близко к сердцу.

Демид прокашливается. Его сарказм был не понят.

Меняет выражение лица на суровое, а я, наконец, выдыхаю. Спектакль окончен и теперь перед нами сидит истинный Грозный.

— В кого же ты, Мария Эдгардовна, такая сердобольная? Точно не в мать. В африканского отца, что ли? — с грохотом отодвигает стул и встает. — Не такой я уж и несчастный.

Маруська, сцепив кулачки, медленно подходит к нему и смотрит как на сирого.

— Вам же, наверное, даже погулять не с кем и сказку никто не прочет, — роняет первую слезинку.

Не сговариваясь, переглядываемся с Демидом.

— Пусть так, — соглашается он, — но Мария Эдгардовна, поделись своей мечтой? Что бы ты хотела получить в подарок, скажем, на день рождения?

Тут и думать долго не надо.

У Маруси загораются глазки от напоминания желанного подарка. Плакать она перестает.

— Лошадку хочу белую как у Барби! И карету! — любуется на Грозного как на божество или волшебника.

Он тянет ухмылку.

— Прокатиться на кривой кобыле в парке, потащит тебя мама в твой самый главный день, потому что в вашей крохотной квартире лошадь держать негде. Да и карета стоит как приличная иномарка и точно тебе не светит. А у меня была и есть собственная конюшня. Я покупаю особняк с огромным двором, ведь у меня много денег. И, Машенька, я могу не есть на обед противный суп, а сразу приступать к шоколаду. Тебе все еще меня жаль?

Дочь тратит пару секунд, чтобы переварить информацию, растерянно моргает ресничками.

А я просто в непередаваемом шоке и, скорее всего, выгляжу так же ошеломленно, как Маруська.

— Не очень, но мне все-таки хотелось бы показать вам игрушки.

Грозный чуть склоняется и подает Марусе руку, будто собирается заключить с ней сделку.

Та несмело отвечает на жест, а у меня душа сжимается в ком.

— Ладно, — подытоживает Демид, — только давай договоримся, что ты не будешь считать меня обездоленным. Я приехал, потому что мне стало интересно, с какой стати твоя мать решила, что может не брать от меня трубки. А тебя очаровал, чтобы войти в квартиру. Второстепенным делом узнал о твоем здоровье, ключевое слово здесь второстепенным. Помнишь, я когда-то сказал что злой. Ничего с того времени не поменялось, Машенька.

Грозный…выражался бы он попроще, а то привык разговаривать с хапугами и богачами.

Теперь думает, что и Маруська должна вникать в хитросплетения его выражений.

Больше половины изречений дочь, конечно, не понимает, но выделяет для себя главное:

— Злюкой вы раньше были, потому что со мной и мамой не познакомились, — осторожно берет его за край пиджака и тянет из кухни в комнату.

Ах, моя маленькая девочка! Она любит сказки и все еще не разочаровалась в людях. Маруся верит в добро и волшебство, жаль, что в реальности все иначе.

Обнимаю себя руками, стараясь унять мелкую дрожь, молча плетусь за ними.

Останавливаюсь на порожке Марусиной спальни.

Демид оценивает мебель, высоту потолка, свежий ремонт. Не хлев однозначно, как мог нафантазировать олигарх, когда ехал к нам.

Почему-то мужчины, заимевшие ярлык под названием «Бывший», в большинстве своем думают, что женщины посмевшие разорвать отношения с ними холёненькими и пригожими обязательно должны скатиться до уровня помойки, а вместо работы просить милостыню возле церквушки.

Будто мы ни на что не способные амебы.

Именно это я читаю в немом взгляде Грозного, когда он, вспомнив обо мне, обернулся. К сожалению, Демида придется огорчить.

— Смотри, — дергает его за рукав Маруся, — какой большой у меня медведь Федя!