Она неуклюже отползла назад, но потом решилась заглянуть тихой змейкой. И хотя она категорически не желала выходить замуж, женское любопытство брало верх. Её одолевали фантазии, каков он, тот уготованный судьбой жених – наверное, великолепный боров с огненным взглядом и лохматой шевелюрой? Он будет умолять её отдать руку и сердце, но она будет непреклонна – ей уготован другой путь.

– Ваша Милость, мало ли что может произойти, – по всей видимости коренастый советник старался не стушеваться под пристальным взглядом повелителя. – Может где-то затаился враг?

Король преисполненный важности, сделал шаг вперёд. Одет он был не по-господски. Мави внимательно рассматривала каждую деталь. Нательная броня с тщательно подогнанными слоями, которая ещё более укрупняла его фигуру, замаскированное оружие в ботинках и поясном ремне, специальные защитные пластины в области сердца. Золотые рисунки на шее, закрученные штопором. От него так и веяло…неприятностями!

«Во всяком случае, он собой что-то представляет» – нечаянно подумалось ей с первых секунд.

Нет, вряд ли он ей нравился.

Глубокие тёмные глаза, обрамленные длинными ресницами, лёгкая щетина на подбородке и щеках, губы идеальной формы. И это только его лицо.

– До вечера ничего плохого со мной не сделается, так что, хватит меня опекать, как курица-мать!

Его низкий голос в сочетании с ямочкой на щеке привлекали внимание к губам. На короткий миг Мави отвела свой взгляд – ей показалось, что король увидел её. Она долго не решалась заглянуть снова в его сторону и просто ждала, сама не зная чего.

– И сидеть здесь, дожидаясь темноты. Без всякой охраны? Вполне достаточно одного-единственного человека с… с луком или ножом, которого вы не заметите вовремя.

– Будет так, как я сказал.

– Мне все-таки не нравится этот план, – пробормотал советник.

– Врага я разорву голыми руками, если встречу. Так что, заканчивай свой щебет, Рамси!

Мави испытала укол восхищения, значит жених оказался не из трусливых и уважительно относится к правилам аббатства.

– Ваша Светлость, а почему вы отказались видеться с Дочерью Дракона?

– Это вопрос решенный.

Надар задумчиво посмотрел в окно. Перед ним открывался вид на безжизненный сад. В свои лучшие годы он, как ему представлялось, благоухал и выделялся на фоне серого монастыря сочными зелеными красками.

– Как всегда считала моя матушка, что существует, то прекрасно. Особенно женщины. Я готов даже признать мудрость общепринятой точки зрения на этот счет. Но дочь чудища… – короля передернуло. – Должно быть она отвратительна. И если наши глаза встретятся, то боюсь, моя реакция выдаст мои мысли. Это поставит бедняжку в неловкое положение.

Мави опешила и даже немного пошатнулась назад – словно её задело чьё-то сильное и стремительное плечо. Затем ещё раз прокрутила в голове слова:

«Дочь Чудища…»

– Может не всё так плохо? Мы мужчины заблуждаемся, считая всех женщин одинаковыми. Они все такие разные! Вашему деду, королю Горацию, попалась неплохая Дочь Дракона. Вполне симпатичная и милая.

– Не мели ерунды! Она была немая! Ещё у неё торчали клыки, когда она улыбалась! И тебе прекрасно об этом известно!

Мави поняла, что король отказался от личной встречи с ней из-за того, что считает её ущербной. Конечно, она и сама слышала, что предыдущие Дочери Дракона обладали какими-то недостатками и отклонениями, но у неё недостатков не имелось! Ни одного, по её мнению.

– Давайте будем откровенны, Ваше Сиятельство – брак будет только на бумаге. Как мужчина, вы вправе завести столько любовниц, сколько потребуется, чтобы ваши потребности были удовлетворены.