Услышав свое имя, лис поднял голову и посмотрел на девушек. Однако ничего подозрительного не заметил и снова свернулся в клубок на мягкой траве у скамьи.

– А ты не думала, что она могла ошибаться?

– Сомнения, конечно, были, особенно по дороге сюда. Сама же знаешь, что пока доберешься, десять раз передумаешь. Но я чувствовала ее поддержку, ее участие в моей судьбе. Она же не просто так нас выбирает, она в нас верит, гордится нами и любит, как мама. А такой друг не может привести тебя к чему-то плохому.

Рассуждения Розмари казались простыми и, возможно, наивными, как она сама. Однако именно в этих словах для Миры открылась известная всему миру истина. Она желала Рите добра и, да, она могла ошибаться, не то советовать и даже ссориться с ней, но она готова была поддержать ее в любой ситуации. И именно это было важно, именно это она и должна была сказать ей в их последнюю встречу.

– Спасибо, Рози! Ты настоящее чудо! – Мира отбросила подушку и обняла смущенную девушку.

– Да? Спасибо, меня еще никто так не называл, – Розмари закрыла большую шкатулку с семенами и склонила голову в точности, как ее мохнатый друг.

– А зря! Я пойду, дела появились, а ты не скучай и зови, если понадобится моя помощь, – будущая хранительница радостно вскочила и подошла к лису. – Рыжий, береги ее, она у нас особенная.

Кетту лизнул девушку в нос и удовлетворенно тявкнул. Мира рассмеялась и поспешила к калитке. Теперь она была совершенно уверена в том, что ей надо делать. Прежде всего, необходимо вернуться к Бабушке Таре и взять необходимое количество ингредиентов для зелья перемещения, а ночью она отправится к Рите.

Забрать травы оказалось несложно. Под предлогом традиционного вечернего чая Мира зашла к наставнице на закате. После теплых посиделок с маковым кексом, она предложила помочь и убраться на кухне. Быстро перемыв всю посуду, девушка переложила часть компонентов из большой коробки под столом в свою сумку. Пожелав спокойной ночи, она чмокнула Бабушку Тару в щеку и спокойно удалилась по направлению к своему домику. Однако туда она не пошла.

Мира сильно рисковала, но сварить зелье в такой поздний час можно было лишь на кухне общего дома. Она никогда не закрывалась, да и до утра туда точно никто не сунется. По дороге девушка постоянно оглядывалась и сильнее прижимала к себе сумку, боясь случайно столкнуться с хранителем-полуночником. Добравшись, наконец, до места, она плотно закрыла дверь кухни и с облегчением выдохнула. Однако расслабляться было еще рано.

Она достала ингредиенты и разложила их на пустом столе. Теперь надо было сосредоточиться и быстро пересчитать количество каждого компонента для меньшего объема зелья. Мира достала бумагу и карандаш. Она спешила, но в то же время старалась унять панику и успокоить колотящееся сердце, чтобы не ошибиться в подсчетах. В столбик она переписала весь состав зелья на восемь порций и стала методично сокращать его всего для двух – туда и обратно.

На огне уже булькала вода с несколькими травами, на столе стояла каменная чаша со смесью порошков и склянки с эссенциями. Девушка достала банку с оставшимся с последнего приготовления отваром и поставила его разогреваться до нужной температуры. Сама она принялась толочь сухие листья вместе с порошками. Работа шла полным ходом. Сосредоточенная Мира не прислушивалась к посторонним звукам, стараясь побыстрее закончить работу и уйти с общей кухни, поэтому она не сразу заметила неожиданных гостей.

– Боюсь, это пустая трата драгоценных ингредиентов, – услышала девушка суровый голос главного старейшины.