Максим читает газеты.

В домике оказалось вполне уютно. На полу обнаружилась стопка газет. Максим поднял несколько штук, посмотрел:

– О, почти что свежие, «Ведомости», «Русское слово».

– Что-нибудь интересное?

– Вот, слушай. В настоящее время всероссийским аэроклубом уже заказан аэроплан у Райта. Доставка его из Парижа произойдет в средних числах марта. Первые пробные полеты предположено начать в апреле. Полеты будут в окрестностях Царского Села.

– Вот здорово! – восхитился Ленц. – Здорово, а?

– Да, полетать бы. Ничего, мы и подальше пролетим. Что нам Царское Село. Так, что ещё? Новости культурной жизни, это неинтересно…

– Почему? Почему неинтересно?

– Хорошо. Так, значит. На Пасху Художественный театр снят для спектаклей-вечеров знаменитой «босоножки» миссис Айседоры Дункан, которая в последнее время с большим успехом гастролировала в Париже, где танцевала вместе со своими юными воспитанницами, прозванными в Петербурге «дунканятами». Балет, кому он нужен…

– Ну почему? Балет, это… это неплохо, а?

– Да ну, ты что. Даже Лев Толстой смеялся. Далее. Фёдор Иванович Шаляпин, по сведениям его московских друзей, приехав в Монте-Карло, проиграл там крупную сумму в рулетку. Вот уж культурная жизнь! – засмеялся Максим. – Та-а-ак. Вчера вечером на выставке «Золотого Руна» разыгрался крупный скандал. Трое студентов в очень энергичных выражениях высказали свое негодование по адресу художников, авторов «смешных» картин выставки. Студентов попросили удалиться. Скандал окончился в участке, где был составлен протокол. Что ещё за «Золотое Руно»? Ты знаешь?

– Да. Я ведь интересуюсь живописью.

– И как тебе?

– Интересно. Разве не интересно, а? Мы через них французов узнали. Это совершенно новый взгляд на искусство.

– Эти, как их, импрессионисты и африканисты? Ну уж нет.

– Ты про какой африканизм? Пикассо и Брак?

– Фамилий не помню, видел в журнале, там какие-то негритянские страшилы и ещё всё в кубиках.

– Это кубистический стиль, кубизм. И как тебе?

– Что, так и называется? Есть, конечно, в этом какой-то дух будущего, научное отображение. Но по мне, всё это бесполезно. Я «Живописное обозрение» смотрел, там одна картина понравилась, как ястреб и журавль дерутся, такое ощущение, что они живые, так и видишь, и переживаешь, и воздух, пространство, захватывает. А всего-то птички. Ну, не только эта, конечно, и другие были интересные. Предпочитаю, когда показывают реальный мир, настоящие предметы и явления. От этого польза, в определённых случаях даже научная.

– Для этого фотографический аппарат придумали, – возразил Ленц. – Он ведь и показывает как есть, а?

– Фотографический аппарат не всегда под рукой, да и пока фотопластинку проявишь, пока то да сё, а если ты в экспедиции или в космическом полёте?

– Да, пожалуй. И всё таки, искусство должно быть разным, развиваться должно. Иначе бы мы и Бетховена не знали, его тоже вначале не понимали, да? А наука? До сих пор бы на телегах ездили, какая уж тут ракета.

– На Марс, на телеге! – засмеялся Максим.

– Ну да.

– Ха. Может, ты и прав. В чём-то прав.

– Конечно.

– Честно признаюсь, иногда я бываю очень косным, меня в гимназии даже старичком-лесовичком называли.

– Правда?

– Угу.

– Ничего, это пройдёт.

– Ладно, читаю далее. За сутки в Петербурге заболело холерой двадцать один, умерло пять. Вот, однако, напасть, холера. Теперь происшествия. На Неве, против здания биржи, собравшимися на льду инженерами, во главе с директором горного д-та производилось испытание изобретенного одним из инженеров ручного бомбометателя. Аппарат выбрасывал бомбы сделанные из дерева на высоту приблизительно семь сажен. Одна из выброшенных ручной мортирою бомб попала в голову стоявшего около мортиры рабочего и причинила ему тяжелые повреждения. Мда. Жандармская полиция Севастополя задержала трех гимназистов, бежавших из Петербурга. Двое, Семенов и Дейль, шестнадцати лет, ученики гимназии человеколюбивого общества, третий Коржевой, девятнадцати лет, ученик торговой школы. При них найдены подложные билеты ржевской гимназии. Они объясняют бегство желанием поступить на военную службу. Их отправляют обратно в Петербург. В номер двадцать девять по Вознесенскому пр., в часовой магазин Югана Меера вошел восточного типа плохо говорящий по-русски, но весьма прилично одетый мужчина. Он выбирал золотые цепочки, а затем заметил, что ему надо поспешить к знакомому. После ухода неизвестного Меер обнаружил исчезновение четырнадцати золотых цепочек и четырёх браслетов на сумму шестьсот рублей. На Охтинском пороховом заводе в отделе взрывчатых веществ производились опыты с пироксилином, во время которых от неизвестной причины взорвалась пироксилиновая шашка. Взрывом тяжело ранен один рабочий, получили сильные ожоги техник и двое рабочих. Здание, в котором производились опыты, при взрыве загорелось и огнем уничтожено до основания. Брюссельский корреспондент «Daily Telegraph» сообщает, то во вторник там на линии железной дороги найдена адская машина, весом пятнадцать килограммов, по-видимому русского изделия. Бельгийскими властями прияты энергичные меры против многочисленных русских анархистов, проживающих в Бельгии. Городовой Шлиссельбургского участка Спиридонов двадцать первого января отпросился у пристава в Петербург, чтобы взять деньги из банка. По дороге из банка, почти уже у дома, его настигли грабители и, засыпав глаз табаком, забрали завернутые в платок деньги и скрылись. «Matin» сообщает, что русское правительство обратилось к французскому с ходатайством о выдаче России известного революцьонера и террориста некоего Бергмана, по кличке Горец, который три года назад покушался на жизнь генерал-губернатора Гатчины. С французской стороны пришёл ответ, что данная личность в настоящее время не находится на территории Франции.