– Ага, нормально, – кивнул Максим. – Да, послушай…

– Что?

– Ты в этом подъезде всех знаешь?

– Э-э-э… Ну да. А что?

– Я пока тебя ждал, тут проходила одна барышня, помладше меня, одета роскошно.

Ленц заметно смешался:

– Ну… То есть…

– Такая в зелёном, как лягушка, круглощёкая, с косой. Я ещё подумал, может ты её знаешь?

– Допустим, знаю. Это… это сестра моего товарища.

– Ах вот оно что. Да нет, я ничего, просто так. А как её зовут?

Ленц опустил голову и угрюмо ответил:

– Ирина, а что? Хочешь познакомиться?

– Да нет, мне и в голову не пришло бы её у тебя отбивать.

– Глупости какие, и вовсе тут другое.

«Всё же имеется некая тайна, – подумал Максим. – Ну да пусть, не до того нынче».

На него напала весёлость, одновременно пробудился и аппетит.

– Эх, закусить бы.

Ленц воспрял:

– Да, точно. А где?

– Да вон торговка пирожками, – указал Максим.

Румяная баба в расписном платке и синей душегрейке бодро зазывала покупателей:

– А вот кому пирожки! С картошечкой две копейки, с грибочками – три, с зайчатинкой по пятачку!

– С грибами не надо, ненадёжно, – заверил Максим своего спутника. – Бывало, поев грибочков, умирали.

– С картошечкой возьмём, да?

– Я возьму два с зайчатиной, я как волк сейчас голодный.

– Я один с зайчатиной, один с картошкой.

Взяв пирожки, Максим кивнул торговке:

– Ну, прощай, Глаша.

– Эва, да откуда ты меня знаешь? – удивилась баба.

– С чего ты взяла, что я тебя знаю?

– Ты же сказал – Глаша.

– Да ты разве Глаша?

– А кто же? Почитай, тридцать годов как Глафирой кличут.

– А-а-а… Ну да. Бывает. Я вот Дормидонт, а приятеля моего зовут Агриппа.

Баба с подозрением посмотрела на Максима, затем перевела взгляд на Ленца:

– Как это Агриппа? Агриппина, что ли?

– Ты что, Глаша? – притворно возмутился Максим. – Агриппина – женское имя! Именно Агриппа.

– Женское не женское, а не християнское, – укоризненно ответила торговка.

– А мы не християне, мы марсияне.

– Да ну вас!..

Они двинулись дальше, жуя пирожки.

– Вкусно, а? – спросил Ленц.

– Ещё как.

– А ты её знаешь, да?

– Кого?

– Эту женщину, торговку. Знаешь, да?

– Наш Пахом с Москвой знаком. Да что ты, ведать не ведаю.

– А как же ты угадал имя?

– А что тут угадывать? Тут половина на половину. Они там все или Глаши, или Наташи.

Ленц так смеялся, что поперхнулся, Максиму пришлось постучать ему по спине, отчего тот покраснел как свёкла и сделался донельзя серьёзным.

Лосев отнёс вещи в ломбард, получил за них 60 рублей. Этого почти хватало на завершение работы и снаряжение ракеты.

Выделив Максиму несколько денег, Лосев поручил ему купить и перенести в ангар на Голодае галеты, сухофрукты и консервы.

Груза получилось прилично, пришлось совершить несколько экскурсов. Наконец, продуктовый запас был укомплектован.

Уже отойдя от ангара, Максим заметил слонявшегося поодаль подозрительного типа в котелке и чёрном пальто. «Случайный бездельник или агент? – подумал он. – Нельзя игнорировать, надо проверить». И он быстрым шагом направился к незнакомцу.

– Вам помочь, гражданин, вы, наверное, заплутали?

– Тебе чего, оголец?

– Я не оголец! – деланно возмутился Максим. – Я дворянин.

– Ну и ступай куда направлялся, дворянин.

– Фи, как несуразно.

– Давай-давай, говорю…

«Вот ракалия!» – пробурчал Максим и быстрым шагом направился к Среднему проспекту.

Лосев сидел над чертежами.

– Стива, надо торопиться, – заявил Максим. – Там, на Голодае, уже шпики шныряют. Мне так показалось…

– Правда?! Чёрт! – Лосев поднялся. – Значит, так. Не медля едем на Выборгскую. Нанимаем амбалов и битюгов с подводой, переводим двигатель в ангар. Чертежи готовы, приступаем, собственно, к монтажу. Есть хорошие мастера, оборудование, всё имеется.