Концепция дизайн-мышления идентифицирует себя как целостную концепцию, не зависимую от профессионального дизайна, и в большей степени нацелена на применение в сфере менеджмента и маркетинга, чем в дизайнерских проектах. Поэтому будет ошибочным полагать, что менеджеры, прошедшие обучение по дизайн-мышлению, смогут трансформироваться в профессиональных дизайнеров. Однако такие навыки, как способность визуализировать и креативно решать проблемы, а также системный подход к решению задач менеджеры при обучении дизайн-мышлению, безусловно, смогут приобрести. Эстетические и смысловые аспекты профессионального языка промышленных дизайнеров остаются за рамками обучения, но акцент делается на моделях мышления, которые помогают открывать новые возможности в решении какой-либо проблемы.

Дизайн-мышление базируется на одном из ключевых навыков профессионального дизайнера – способности одновременно принимать во внимание три фактора:

1. человеческие потребности и представления о лучшем качестве жизни;

2. имеющиеся в наличии материалы и технические ресурсы;

3. ограничения и возможности проекта или бизнеса.

Интеграция всех перечисленных факторов требует от дизайнера способности быть одновременно аналитиком и проявлять эмпатию, совмещать рациональное и эмоциональное мышление, методизм и интуицию, ориентироваться на планы и графики работ и в то же время уметь действовать спонтанно [4]. Некоторые исследователи называют такую дуалистическую способность мыслить «абдуктивным мышлением», чтобы дифференцироваться от дедуктивной и индуктивной моделей мышления [5]. Принцип абдуктивного мышления состоит в том, что никакая новая идея не может быть сформулирована на основе дедуктивного или индуктивного мышления, использующих данные прошлых периодов времени. Таким образом, абдуктивное мышление – это размышление о новых перспективах и возможностях, которые не укладываются в рамки существующих моделей и концепций. Абдуктивное мышление опирается на чувства и эмоции в не меньшей степени, чем на рационализм.

Важнейшую роль в дизайн-мышлении играет процесс познания через восприятие и ощущения, сопровождающийся поиском новых нюансов. Умение применять этот процесс является одним из ключевых навыков дизайнера при создании новых объектов и артефактов, поэтому в обучающих программах по дизайн-мышлению именно этому навыку следует уделять повышенное внимание. Процесс познания через восприятие и ощущения следует понимать как совокупность одновременных процессов генерации идей и размышления об их свойствах и признаках [6]. Восприятие окружающей действительности через образы является доминирующим у большинства людей, поэтому визуализация в дизайн-мышлении играет особо важную роль. Для того чтобы глубже понять проблему и проанализировать различные варианты ее решения, дизайнеры обычно используют схемы, рисунки и физические модели. Визуализацию можно рассматривать как «расширение границ ментального образа» [7]. С помощью визуализации своих мыслей относительно различных аспектов проекта дизайнер расширяет проблемное поле задачи, обнаруживая новые грани проблемы. Размышления над многочисленными возможными вариантами решения задачи достаточно затруднительны, если использовать только внутренние ментальные процессы: дизайнеру необходимо взаимодействие с внешними образами, отображающими текущее состояние размышлений. Таким образом, визуальное представление идей через схемы и рисунки можно рассматривать как «временное внешнее хранилище предварительных идей, поддерживающее „диалог“ между проблемой и ее решением, который происходит в голове дизайнера» [5]. Создание схем и рисунков является своеобразной ментальной корректировкой пространства «проблема-решение» в рамках задачи, над которой работает дизайнер. Помимо ментальной поддержки, которую дает визуализация, существует игровой аспект изготовления физических объектов и создания графических образов: в процессе работы дизайнер получает удовольствие, которое способствует повышению концентрации и перцептивной чувствительности. В то время как рисование эскизов, схем и графиков помогает дизайнеру генерировать и развивать новые идеи, создание «ранних» прототипов позволяет протестировать предварительные решения. Прототипирование наряду со схемами, рисунками и физическими моделями, используемыми на этапе исследования проблемы, является еще одним мощным инструментов визуализации в дизайн-мышлении. Визуальная демонстрация идеи и превращение ее в тестовую модель рассматриваются как обязательная часть творческого процесса в дизайн-мышлении. Так как дизайнер никогда не имеет исчерпывающей информации по разрабатываемому проекту, то практически никогда раннее прототипирование проектируемого продукта или бизнес-стратегии не позволяет протестировать все детали и нюансы решения. Однако на этапе раннего прототипирования используются недорогие материалы и физические объекты, поэтому цена ошибок и неудач в экспериментах, как правило, является позволительной. Понимание и признание того, что ошибки и провалы являются важными неотъемлемыми элементами дизайн-мышления, отличает его от традиционной модели решения задач в бизнес-практике. Постоянная работа с недостаточной информацией, с непредсказуемыми и не проясненными ситуациями требует от дизайнера умения сохранять спокойствие и поддерживать устойчивый профессиональный драйв в условиях неопределенности.