— Да, давай. Еще нет хлеба.

— Замечательно!

Женя поднялся, а я удивилась — что замечательного-то?

Депутат умчался, будто на пожар. Я даже в окно выглянула посмотреть, не побежит ли он в гастроном. Он не побежал, но шел очень быстро. Улыбнулась и принялась, пока жду, нарезать копченое мясо.

Женя вернулся очень быстро — еще бы! С такой-то скоростью! И в руках держал торт и букет цветов. И два полных пакета из гастронома.

— Я, конечно, тот еще добытчик, все больше на прилавках охочусь и шкуру мамонта не принесу, но… Когда к тебе шел, понимал… А сейчас нам вроде есть что отпраздновать, да? Твою новую работу. Да? А цветы… помнишь, я хотел пригласить тебя на свидание… — Он замялся. — Прости, все это тебе сейчас даром не надо. Вот я идиот…

А я…

Села за стол, уткнулась в букет и подумала об Артеме.

Он сейчас должен со мной быть, поддерживать, помогать пережить горе. Я бы простила ему исчезновение без вопросов, если бы он был равнодушен к сыну. Но нет, он очень его ждал. Он любил его еще не родившегося. И меня он тоже любил. Женщина чувствует, как к ней относится мужчина.

Но, кажется, я просто видела то, что хотела видеть, придумала то, чего быть не могло. И мне пора строить свою жизнь без него.

— Я согласна, Жень. Я пойду с тобой на свидание.

3. Глава 3. Первый день он трудный самый

— А как ты меня вообще нашел? — спросила я Женю, когда мы уже закончили завтрак и пили чай с медом и сыром.

Женя принес полные пакеты продуктов. Ему неоткуда было знать, что мне мало что надо, поэтому он купил всего, но больше разных фруктов и всякого печенья — сказал, не знает, какие люблю, потому брал всего понемногу.

— Да это нетрудно было, — пожал плечами депутат, — попросил начальника полиции помочь.

— Понятно…

Мне очень хотелось попросить Женю, чтобы нашел Артема, узнать, почему он бросил меня в такой момент…

Впрочем, пора было вытряхивать из головы и сердца мужа бывшей подруги. Теперь он найдет новую любовницу, нагуляет другого сына… Зачем ему еще одна женщина, которая не смогла выносить ребенка?

Только вот Наташа сама так захотела, а я… не понимала, что произошло.

Сердце сжалось, потом сильно забилось, даже руки задрожали.

Нет, мне нельзя думать больше об Артеме.

— Хочешь поехать со мной в администрацию сейчас? Сделаем тебе пропуск, я напишу намерение взять тебя на работу для твоего начальника, чтобы не отрабатывать. Можем оформить переводом, чтобы стаж был непрерывный…

Я смотрела на молодого мужчину и задавала себе вопрос: чем я заслужила вот это всё? Вселенная хочет меня спасти от горя и дать второй шанс стать счастливой?

— Жень… Ты должен кое-что обо мне узнать до того, как мы пойдем с тобой на свидание. — Я сглотнула и посмотрела в глаза депутату. Он ответил серьезным взглядом, готовый слушать. — Это был ребенок Артема…

Я запинаясь, исповедовалась, рассказывала, как все произошло, с самого начала. Женя слушал очень внимательно и не перебивал. Кажется, вообще не шевелился. И эмоций своих тоже не выдавал.

А когда я закончила о нас с Артемом, все же не удержалась и добавила:

— Я не понимаю, куда он пропал. Почему не позвонил ни разу, не спросил, как я… Он словно сквозь землю провалился.

— Он все знает, — ответил Женя. — Артем оплачивал более эффективные лекарства для тебя, каждый день спрашивал о твоем состоянии.

Я замерла на это неожиданное откровение. Было приятно услышать, что Артем заботился обо мне после всего… Но тут же накатила еще большая горечь.

— Но почему же он пропал? Я звонила ему по сто раз в день…

Не нужно было говорить о бывшем любовнике с мужчиной, только что пригласившем меня на свидание, но в то же время это последний момент, когда еще можно.