– О, ты же ещё не знаешь! – обрадовался Клим. – Иди спроси у Евы. Загадочное дело о жёлтой краске и коварном Евгении Вазгеновиче.

Гриша недоверчиво покрутил головой, но Клим уже широко шагал в сторону «Жарилы».

На фестивале начинались вечерние спектакли, народу прибавлялось, грянул марш «В пещере горного короля», зашипели и загрохотали механизмы, которые соорудил механик театра «Мефисто» Ашот. Новогодняя стимпанк-феерия «Месть Мышиного короля» вот-вот начнётся, а ему за спальником ехать для бомжа Василия! Что за невезение!

Клим вздохнул и сунулся в окошко киоска.

– Один «Царь Жабун», пожалуйста!

– Исполать тебе, гой еси, добрый молодец! – откликнулся продавец. – Истощились запасы наши несметные, поломалась скатерть самобранная.

– Чего?!

– Икра, говорю, кончилась, – объяснил продавец. – И гриль сломался.

Караваев застонал и покатился в московскую синюю стынь, прочь от огней и праздника. Позади лучи прожекторов скользнули по стенам домов, ударили в чёрное небо. От первой сцены, с того конца переулка, начал своё движение карнавал, к которому актёры готовились полдня. Первыми вышагивали на ходулях артисты эксцентрик-цирка «Магус» в белых балахонах до самой земли, подсвеченных изнутри светодиодными огнями, будто снеговики-баскетболисты, а за ними скоморохи с сопелками, гуделками и поддельным медведем, а за ними хор снежинок в белых юбках и валенках с полосатыми тростями-конфетами, и ещё, и ещё, но Клим всего этого не видел, а торопился к метро, чтобы вернуться как можно скорее, – может быть, он не всё пропустит!

Но когда он вернулся – с пенкой, спальником и электроодеялом впридачу, – какие новости его ждали!

Недалеко от их сцены мигала проблесковыми маячками полицейская машина, и это напрягло Клима. Есть, конечно, шанс, что ребята за час с небольшим раскрыли дело о диверсии в гримёрке и вызвали полицию, но вдруг кто-то обнаружил Василия?

Чат молчал. Клим спросил, в чём дело. Гриша запостил эмо́дзи, из которого вообще ничего нельзя было понять, а Ева начала писать. Но пока она писала, или стирала и писала снова, или искала стикеры, он уже добежал до сцены.