– Некоторые преступления напоминают охоту, – ответил Менелай. – Преступник устанавливает ловушки, затем ждёт, когда туда попадёт добыча.

Лекок кивнул, соглашаясь с одним из своих лучших детективов. Затем поинтересовался:

– Можешь уделить несколько минут?

– Хорошо.

Полицейский отвёл Хаузена в сторону и шёпотом сообщил:

– Произошло убийство. Ты должен это видеть.

Менелай сразу всё понял и, обернувшись к съёмочной группе, сказал:

– Продолжайте без меня.

– Езжай, – сказала Пенелопа. – Всё будет в порядке. Джек заменит тебя голограммой, а Стефани поищет в компьютере всю известную нам информацию о нашей сегодняшней героине: кто она, откуда позвонила…

– И в полицейские архивы глянем, – пообещал оператор. – Вдруг за ней ещё какие правонарушения имеются?

– Вот держите, – у Ментора Лекока был тонкий слух, поэтому он порылся в кармане и протянул оператору компактную флешку. – Воспользуйтесь одной из наших недавно разработанных программ. Она облегчит и ускорит поиск.

Джек просиял и поблагодарил. Затем взглянул на Пенелопу Руз:

– Так я к Стефани?

– Давай.

Пока они разговаривали, Менелай с Ментором успели скрыться в телепортаторе.

Пенелопа вздохнула и пожелала:

– Удачи! Берегите себя.

… 17:00.

Когда они прибыли на место преступления, то даже бывалых полицейских поразила жестокости содеянного. Известный в курортном городке Фив жигало Карлос Хуанито был убит в огромной мансарде, которую снимал, чтобы заниматься, как он говорил, «искусством плотских утех».

Вся обстановка была слишком театральной и напоказ. Убитый картинно возлежал на огромной роскошной кровати, покрытой шкурой льва. Балдахин из золотой ткани был небрежно отброшен в сторону. Рядом стоял круглый столик из слонового дерева, на нём высокий бокал с красным вином и серебряное блюдо с фруктами.

В скрещённых на груди руках жертвы находилась бархатная подушечка, на которой возвышался внушительных размеров инструмент виртуоза, отрезанный, как говорится, по самые некуда. При этом на лице убитого застыла странная гримаса, похожая на улыбку.

– Всё как-то слишком, – пробормотал один из полицейских. – Тело бездыханное, а, погляди, улыбается! И как жутко.

– Угу, – подтвердил второй. – Словно на лице этого негодяя Карлоса маску кто натянул. Бр-р-р.

– И эти отражения повсюду, – поёжился самый молодой полицейский. – Хоть бы начальство поскорей прибыло.

– Театр теней, – раздался голос Ментора Лекока.

Полицейские выпрямились по струнке, ожидая дальнейших приказаний.

– Сценическая маска, – согласился детектив Менелай Хаузен, с интересом разглядывая место преступления. – А Хуанито любил поразвлечься.

И правда! Вокруг были сплошные зеркала – на стенах, на потолке, даже на полу. Похоже, Карлосу нравилось наблюдать за изгибами собственного мускулистого тела. Внимательно отслеживать весь процесс любовных утех, кичась при этом собственным величием.

И теперь во всех этих многочисленных зеркалах отражался бездыханный хозяин, торжественно возлежащий на своём царском постаменте с жуткой улыбкой на устах и с жезлом Эроса на груди. А над головой его, на одном из зеркал был изображен знак Сфинкса – всё та же буква «S».

– Картина не для слабонервных, – буркнул Ментор Лекок.

– Этот ловелас надорвался на работе, – хмыкнул полицейский.

– Неужели всю эту роскошь можно заработать таким способом? – прошептал младший из полицейских.

– Толку то, – пожал плечами третий.

… Казалось, они попали на какое-то массовое погребение в честь шумящего неистового Вакха.

Менелай поморщился, а Ментор презрительно усмехнулся, процитировав один из постулатов Кодекса законов правосудия Фив: