– Каждый житель достоин уважения и заслуживает на защиту своей жизни и достоинства, своих прав, интересов, собственности, личных тайн и частной жизни… Тьфу! Каждый! Бред какой-то! Это ничтожество заслуживает защиту своего драгоценного достоинства, которым зарабатывал на роскошную жизнь? И вот это достояние возвышается теперь на бархатной подушечке отдельно от хозяина, которому уже всё равно. А мы должны это расследовать, потому что в дело замешана жена одного из глав Центрального банка и учредителя денежного фонда в нашем городе. Она, видите ли, отправилась отдохнуть на курорт от светской жизни, где ей захотелось поразвлечься. Причём с известной долей экзотики! Кстати, ты обратил внимание, чья это работа?

– Снова этот неуловимый «S», – мрачно произнёс Менелай и хитро прищурился: – Скажи, на периферии работать было легче? Стрельба, погони, изворотливые мошенники. А здесь интриги, политика, грязное бельё власть имущих…

– Да, уж, грязное донельзя! – вздохнул Лекок. – Ты прав. То ли дело разоблачать махинации аферистов, обезвреживать банды, ловить грабителей. Преступник убегает, ты догоняешь. Мчишься и не знаешь, жив будешь через минуту или нет. Какой выброс адреналина! А если ещё перестрелка.

Полицейские, застывшие в ожидании распоряжений шефа, слушали, молча. На лицах их отражалось полное согласие с каждым словом, а ещё глубокое уважение, которое испытывали все в управлении к Ментору Лекоку.

Менелай Хаузен кивнул, а давний приятель продолжил:

– Быть простым полицейским проще. А, возглавив отдел, я вместо расследований, большую часть времени занимаюсь бумагомарательством. При этом не так посмотрел в сторону вышестоящих – предупреждение. Попытался высказать собственное мнение – оборвут и в вольнодумии обвинят. А тут ещё всё время надо волноваться: как бы чего не вышло. А, надоел мне этот политес. Скорее бы уже в отставку!

– Ладно, Лекок, не грусти, – подбодрил друга Менелай. – Зато, благодаря тебе, сколько преступников понесли заслуженное наказание и скольких жертв удалось избежать.

– Скажешь тоже, – насупился Ментор. – Если бы не ты, не мои люди, то и не было бы знаменитого на всю Галактику Особого Отдела Правосудия Фив, и вряд ли бы прилетали к нам за помощью и опытом из самого Центрального Галактического Бюро Расследований!

– А где сейчас твои люди? – поинтересовался Менелай. – Постой, я угадаю. Скорее всего, где-нибудь поблизости. Один в кафе – напротив. А другой дежурит на улице.

– Ну, да, – согласился Лекок. – Как всегда. Люка внизу в кафе, а Жан-Пьер должен быть у парадного входа. Ты бы их заметил, если бы мы не проскользнули через чёрный вход. Думаю, их уже можно пригласить. Запись у меня на видеофоне, пусть теперь займутся рутиной: опрос свидетелей, осмотр места преступления, улики…

– А кто обнаружил труп? – поинтересовался Хаузен.

– Портье, – недовольно пробубнил Лекок. – Юркий малый. Всюду совал свой нос. И болтал без умолку. А вскоре набежало всяких разных зевак, натоптали. Любопытно им – что да как? Папарацци опять же! Управляющий сообщить в полицию не торопился. Закрылся в кабинете и давай названивать по видеофону. Кому звонил, не признаётся? А после прибытия полицейских, оказалось, что свидетелей не сыскать.

– А портье? – поинтересовался дотошный детектив. – Где он сейчас?

– Один из полицейских доложил, что пока они тут всё осматривали, портье куда-то исчез, – ответил Ментор. – Ребята думают, что он испугался и сбежал.

– А ты как считаешь? – не отставал Менелай.

– Хм-м. Я думаю, это и был убийца. Хотя это только так, предположение.