«Алиса, у тебя начинается паническая атака. Делай дыхательные упражнения, как доктор говорил».

Закрываю рот и нос ладонями, сложив руки вместе, чтобы получилась лодочка. Вдох – выдох, вдох – выдох; концентрирую внимание на кончике носа, на том, как ему холодно при каждом движении воздуха. Между тем, реальность потихоньку трескается на глазах, распадается на отдельные мутные картинки. Моя комната. Настольная лампа. Смартфон, валяющийся на ковре. Лицо Дашули, искаженное от ужаса, в кровавых пятнах. Грязная дыра в стене. Темнота. Белое, как соль, лицо.

Когда дыхание нормализуется, а в висках перестает стучать, я отчаянной решимостью бросаюсь к ноутбуку. Открываю все свои папки с фотографиями, открываю в браузере социальные сети одну за другой. Пытаюсь найти доказательства того, что моя подруга реальна (они должны быть, должны!), но каждая разочаровывающая находка, каждая пустая страница бьет как молотком по голове, всё сильнее и сильнее.

Ночной кошмар вовсе не закончился. Он выполз за границы сна и теперь обволакивает холодными щупальцами мою жизнь.

Кто-нибудь…

Разбудите меня…

Дашули нет на школьных фотографиях – ни на случайных снимках в классе, ни на общем фото нашего тогда еще десятого «Б», где все стоят стеной, выстроившись в два ряда. Пропали наши общие с ней селфи, где мы смеемся, обнявшись, или стоим щека к щеке, вытянув губы «уточкой», или красуемся в глупеньких секси-позах, как будто пытаясь соблазнить всех парней в округе. Дашули не видно среди моих друзей «Вконтакте» и в «Дискорде», её не находит ни одна социальная сеть. Даже её дурацкий Youtube-канал исчез без следа.

Дашули нет нигде.

Её нет. Её не существует.

РЕАЛЬНОСТЬ ВТОРАЯ

Отрывок из газеты:

«Сотрудниками УМВД России по г. Кнежину продолжаются поиски трёх без вести пропавших девушек. Все они исчезли в период с двадцать пятого августа по пятое октября 2018 года и до настоящего времени их судьба и местонахождение не известны.

Антуфьева Анна Петровна 1997 года рождения, студентка. Приметы: на вид 18-19 лет, рост 162 см, худощавого телосложения, волосы тёмно-русые до плеч, глаза голубые. Была одета в тёмно-синий спортивный костюм.

Никитина Елена Аркадьевна 1999 года рождения, студентка. Приметы: рост 170 см, нормального телосложения, волосы медного цвета, вьющиеся, носит очки в чёрной оправе. Была одета в куртку малинового цвета, светло-голубые джинсы.

Гаврилова Василиса Андреевна 2001 года рождения, учащаяся 11 класса. Приметы: рост 165 см, худощавого телосложения, волосы тёмно-русые, глаза карие. Была одета в желтую демисезонную куртку, тёмные брюки, носила бежевую шерстяную шапку с рисунком панды.

Всех, кому что-либо известно о судьбе и местонахождении пропавших, просим сообщить по указанным телефонам. Конфиденциальность гарантируется…»

Глава 2

Без пяти минут восемь – время, когда мы обычно встречались с подругой, чтобы вместе тащиться в школу. Я стою у её подъезда, неумытая, непричесанная, без сумки с учебниками. Забыла сумку дома.

По пути сюда я на всякий случай проверила водонапорную башню: сохранился ли тот жуткий силуэт человечка с длинной шеей. Я решила, что на этот раз обязательно сделаю снимок, пусть и нечёткий, но никакого рисунка не обнаружилось. Не знаю, что и думать об этом – у меня дикая дезориентация, в голове туман, мозги явно слегка набекрень. И ощущения такие, словно это не я здесь стою на холодном ветру, стуча зубами, а какая-то другая девушка, а я лишь наблюдаю со стороны.

Открывается дверь, и выходит незнакомая женщина. Воспользовавшись этим, я тут же ныряю в подъезд и пулей поднимаюсь на седьмой этаж. Нажимаю на кнопку звонка дашулиной квартиры – сперва робко, на пару секунд, а потом давлю на кнопку до упора, пока не слышу звук шагов.