…Демографы могут указать на тенденцию к уменьшению или увеличению населения и выяснить за счет чего развиваются эти процессы (падение рождаемости, рост смертности, миграционные процессы и т. д.). Демографы могут предсказать, какой будет структура населения по его этническим, религиозным, половозрастным или социальным основаниям. Исследуя возрастную структуру, специалисты в области демографии могут указать, например, на грядущий недостаток жителей в работоспособных возрастах и предположить возможные пути разрешения проблемы (увеличение рождаемости, уменьшение смертности, повышение планки пенсионного возраста, рост производительности труда, развитие миграционного притока и т. д.). Принятие решения – компетенция политики, но эти решения должны иметь базовые основания. Демография относится к таким дисциплинам, которые могут их предоставить.
Перепелкин Л.С. Демографические процессы в регионах Евразии и их роль в международной политике. М., 2005. С. 17.
Но дело не только в этом. И здесь мы вступаем в сферу, где ответ на поставленный выше вопрос уже не будет таким простым. Ибо здесь речь идет тоже о будущем, но не в том прагматическом смысле, как это было выше. Здесь мы вступаем в сферу, скорее, философских, экзистенциальных, вопросов. Есть ли, например, вообще будущее у российского общества или мы наблюдаем процесс его медленного, но верного умирания? Этот вопрос волнует многих, но чаще всего, так сказать, демографическая составляющая ответа на него остается без внимания или получает совершенно извращенные интерпретации, не имеющие ничего общего с реальностью. Причина этого или в полной неосведомленности в этой сфере, или в убеждении, будто в сфере воспроизводства населения, если и могут быть какие-либо проблемы, то связаны они только с якобы быстрым ростом населения и высокой рождаемостью. Чаще всего демографическая проблематика сводится исключительно к уровню жизни, к той ужасающей (по меркам развитых стран) бедности, в которой пребывает огромная часть населения России. А потому, полагают многие, были бы деньги, а уж «иметь детей, кому ума не доставало», говоря словами Чацкого из «Горе от ума» А.С. Грибоедова. И не только, кстати, «иметь детей», но с легкостью необыкновенной считать себя знатоками в области демографии и предлагать порой самые фантастические проекты и программы решения демографических проблем[2].
А ведь именно демографический контекст нашего будущего чем дальше, тем настоятельнее выходит на первый план в структуре общественных приоритетов, имеющих жизненно важный, экзистенциальный характер для всей страны и для каждого из нас. Что будет с нашей страной через 50—100 лет, если сохранятся те тенденции изменения численности и состава населения, которые имеют место в настоящее время? Что опаснее: быстрый и безудержный рост населения или его уменьшение? Как влияют демографические изменения на социальные, экономические, политические и все прочие явления и процессы? В чем заключается основная, главная проблема населения современности как в нашей стране, так и во всем мире? Нужно ли что-то делать и что именно, если признано, что основной вектор изменений населения несет в себе угрозу будущему благополучию каждого человека и общества в целом? Какова должна быть политика по отношению к населению и его изменениям? И так далее, и тому подобное…
Демография, знание ее основ, знание процессов, которые происходят в населении, и управляющих ими законов могут помочь правильно ответить и на эти более сложные и более важные, чем в первом случае, вопросы. И то, о чем шла речь в самом начале, свидетельствует, что в обществе, хочется думать, постепенно вызревает понимание важности и необходимости демографии и распространения демографических знаний.