Дар бурханов. Силой вечного неба Эдиварт Нэлли

3700 осум. Планета Умай

Степь Пура. Кар

Тенгирам не место на этой земле, а пламени огня не место в конюшне, но Тезеру не спалось и он зажег спичку. Озаренные светом пылинки кружились над сухим сеном. Для парня конюшня казалась уютней комнаты с деревянной кроватью и матрацем, но этой ночью сон не приходил. Впрочем, с тех пор как он вернулся в эти края, бессонница мучила его постоянно.

Бывший хозяин Карабадана лежал в земле. В последнюю их встречу он потребовал слишком большую плату за коня, когда услышал причину, по которой Тезер хотел его выкупить. Теперь главной проблемой парня была вдова, хозяйка земель. Говорили, что она страшна как демон албасты. Тезер мысленно благодарил мать и отца за милое личико. Ему не составит труда очаровать эту женщину.

Парень с наслаждением вдохнул запах сена. В денниках тихо переминались кони. Скоро Тезер заберет своего жеребца и вернется на родину.

Дверь с грохотом открылась. В конюшню ворвался ветер и Тезер почувствовал холодок между пальцев. Вихри пронеслись мимо и закружили сухие стебли. Кажется , железные засовы требовали ремонта.

Парень приподнялся на локтях, напрягая слух. Послышались громкие шоркающие шаги. Не похоже, чтобы Муртак пришел проведать его. Обычно он ложился спать, как только луна появлялась на небосклоне.

– Не спишь? – громко спросил женский голос.

Тезер приоткрыл рот, чтобы ответить, но слова застряли комом в его горле.

– Не спишь! – ответил тот же голос, констатируя.

Тезер не шевелился. Он не видел говорящую женщину, но она явно разговаривала не с ним.

– Я вижу, что не спишь! Можешь не отвечать! – бормотала она снисходительно.

Парень уловил пьяные нотки в голосе говорившей. В подтверждение этому совсем близко упала бутылка и запах хаумы распространился по конюшне. Дорогостоящее удовольствие для хозяйки, не занимающейся ведением собственного хозяйства.

– А я тебя не боюсь! – промурлыкало рядом.

Калитка соседнего денника резко открылась и лошадь недовольно фыркнула, мотая мордой. Тезер знал, этой женщине не поздоровится. Лошадь уже била копытом землю, готовясь в любой момент встать на дыбы и ударить незваную гостью. Но парень успел выскочить со своего убежища и ухватить невысокую женщину за узкую талию.

– К-кто вы?! – взвизгнула она.

Женщина слегка покачивалась, мышцы не слушались, и было понятно, что хаумы выпито изрядно. Как Тезер и предполагал, эта черноволосая девица была хозяйкой. Возможно, сегодня она выпила хмельной напиток, вспоминая не состоявшегося мужа.

– Я Тезер, сын вашего конюха.

– Понятно, – кивнула женщина, осмотрев его. – Не знала, что у него есть дети. Я тебя здесь не видела.

Скорей всего она вообще ничего не знала о местных жителях.

– Я учился в городе.

– М-м-м! – протянула хозяйка. Ей был не интересен этот парень. – Я хочу прокатиться на лошади.

– Вы это уже когда-то делали? – с сомнением спросил Тезер. Она бы знала, что эти кони не переносят запах алкоголя. Лошадь и сейчас переминалась и громко фыркала.

– Да, – ответила она и снова потянулась к двери денника.

– Сомневаюсь, – Тезер осторожно, но властно взял хозяйку за локоть, пытаясь отвести ее подальше.

– Эй! – возмутилась женщина и уперла руки в костлявые бока. – Что ты себе позволяешь?

– Нельзя выпившей садиться на коня! – уверенно ответил Тезер. – Давайте лучше я провожу вас до дома.

– Ты что не знаешь, кто я? – возмутилась женщина и одернула руку. – Меня зовут Барика! Я тангира, твоя хозяйка!

– Я знаю, – уверенно кивнул Тезер.

Прищурившись, она попыталась разглядеть смелого темноволосого парня. Никто из селения не смел перечить ей. Никто не останавливал ее, даже когда это было небезопасно для нее. Возможно, они боялись ее, а возможно, просто хотели быстрей избавиться от неприятной хозяйки.

Она вспомнила, что в бутылке у нее оставалась хаума. Барика отошла от парня и стала осматриваться. Открытая бутылка лежала у стены в луже прозрачной жидкости.

– Вот ты где!

Шатаясь, Барика добрела до своей цели. Взглянув сквозь горлышко бутылки, она обнаружила, что часть напитка еще сохранилась. Намереваясь глотнуть, Барика запрокинула голову и, потеряв равновесие, ударилась об стену. Последнее, что она почувствовала, были мужские руки, подхватившие ее тело.

Барика открыла глаза. Задернутые шторы скрывали время суток. Голова болела и требовала глотка воды. Девушка усилием воли поднялась с кровати и подошла к массивным шторам. Боясь ослепнуть от солнечного света, она медленно отодвинула ткань и не прогадала. Солнце ярко освещало окрестности и манило людей теплыми лучами, но только не ее. Барику оно не звало, эта связь была потеряна давно.

Хоть солнце здесь не такое знойное как в Саре, все же оно яркое. А когда-то Барика любила солнечные лучи и могла целыми днями находиться на жаре.

Она отошла от окна и потерла глаза. Посчитав, что можно не умываться, накинула халат и вышла из комнаты. Как же она жалела, что не уснула в кабинете ее умершего мужа. Там целый склад не только хаумы, но и архи. К сожалению, все это находилось на первом этаже крепости и ей пришлось спускаться по лестнице.

В просторной гостиной как всегда сидела Асида – ее главная помощница по дому.

– Барика! – воскликнула пожилая женщина.

– Доброе утро, Асида! – пробормотала Барика и поспешила удалиться.

– Где ваши ботинки? – испытывающим взглядом спросила помощница.

– Ну-у, – протянула Барика, уже держась за ручку резной двери. – Я не собираюсь выходить из дома.

Ей хотелось поскорее уйти, но женщина продолжала говорить.

– Но вы их потеряли вчера! – с укором сообщила Асида, словно была хозяйкой в этом доме. – Придется снова открывать сундук. Возможно, вам стоит поискать их на конюшне!

– На какой еще конюшне? – не поняла Барика и нахмурила брови.

– Вероятно, вы хотели покататься на лошадях! – предположила женщина. Она пожала плечами. – Вы ударились и потеряли сознание. Вас принес Тезер, сын Муртака.

С каждым сказанным словом, глаза Барики округлялись. Ее щеки залились румянцем, давно не появлявшимся на лице. Никто не должен догадываться, что ей может быть стыдно.

– Хорошо, – максимально безразлично кивнула Барика. – Узнайте, где моя обувь!

Барика наконец-то вошла в кабинет мужа. Еще один повод выпить. Забыть, что вчера она попала в нелепую ситуацию. Что она делала в конюшне? Она же боится этих коней с тех пор, как ее друга лягнул один из них. Это был поворотный пункт в их судьбе. Как же ей хотелось прижаться к его большому телу. Рассказать, что случилось с ней за эти годы. Барика открыла железный сундук. Что ж, еще одна бутылка архи – ее спасение. Приятная горечь напитка была слаще ее жизни. Потеря двух мужей в течение двух лет выбила ее из душевного равновесия.

Первого мужа ей выбрали родители. Она и не сопротивлялась. После разорения семьи, отец стал выпивать и Барика была согласна на все, даже на замужество с незнакомым мужчиной. Он был высоким, статным и богатым. То, что всегда есть у бурханов земли. Девушка мечтала о первой брачной ночи, которой не суждено было свершиться. Воинская подготовка не спасла бедного Замина от рук разбойника, пробравшегося в дом посреди белого дня.

Барика унаследовала землю мужа, хозяйство и драгоценности. После погашения всех отцовских долгов, у нее остался лишь клочок земли и два десятка баранов. Через пару месяцев умер ее отец, а вскоре и мать. Она осталась одна.

Узнав о бедственном состоянии вдовы, старший брат покойного мужа стал навещать ее чаще. Он предложил свою помощь в управлении хозяйством, а после позвал замуж. Барика понимала, что самой ей не справиться, ведь рядом не было никого, кто мог помочь. В отличие от первого мужа Туран был старше Барики на тридцать лет, но она все равно приняла его предложение. Согласно закону «Семи Установлений», если вдова не может позаботиться о себе сама, она должна выйти замуж за родственника мужа.

Туран восхищался ее красотой, а она восхищалась его добротой и мудростью. Первая брачная ночь состоялась, но она была единственной. Он умер, упав с лошади.

О! Эти лошади! Все беды начались с них, но теперь Барика закроет этот вопрос продажей коней. В памяти всплыли хозяева соседних земель, просившие продать им несколько лошадей. Время пришло. Где-то у нее оставались их адреса.

– Мои ботинки!

Девушка вспомнила, что прошлую ночь она приходила в конюшню в обуви. Но почему-то Асида их не несет. Возможно, она боится потревожить пьяную женщину. А может, она и не собиралась выполнять волю хозяйки!

– Возможно, вам стоит поискать их на конюшне! – кривляясь, Барика повторила слова своей помощницы и выглянула из кабинета. – Асида!

Но в ответ тишина.

Барика вышла из кабинета, шагая босиком по войлочному ковру. Возможно, эта женщина раздавала приказы на кухне.

– Ах! – встрепенулись две молодые кухарки, завидев шатающуюся хозяйку. Они отвернулись от нее и сделали вид, что заняты приготовлением ужина. Как же им везет, что хозяйка не завтракает и не обедает. Хотя, обедает! Барика спрятала бутылку архи в складках халата.

Ей все-таки необходимо было найти свою обувь. Девушка развернулась. Держась вдоль стены, она вышла на крыльцо. Конюшня находилась на приличном расстоянии от дома.

– Я и мой друг! – Барика сделала глоток и подняла вверх свою бутылку. – Мы сможем дойти! Да! – кивнула она самой себе.