Исследования в рамках научных школ. Научная школа – неформальное, складывающееся на добровольных началах самодостаточное объединение исследователей, сформированное под эгидой авторитетного ученого-лидера, сформированных им научных идей, создающее определенную традицию в науке, которое обеспечивает приращение новых знаний в определенной научной области и трансляцию особого типа научной культуры в несколько поколений ученых[145]. Критерии, по которым выделяется научная школа, не имеют формальной определенности. Принято говорить об: а) общности научных интересов; б) единстве оригинального исследовательского подхода; в) осуществление совместной исследовательской деятельности несколькими поколениями в связке «учитель – ученик»; г) общепризнанном в научном сообществе авторитете лидера; д) соблюдении принципов научной этики и правил данной школы; е) наличии концентрированной научной коммуникации в рамках научной школы с активным включением молодежи. Роль научной школы в институциональной структуре науке по-разному оценивается учеными. Так, Т. Кун полагал, что существование множества научных школ характеризует незрелую науку допарадигмального периода развития. С появлением парадигмы в период нормальной науки существует только одна научная школа[146]. К. Поппер критиковал в этой части концепцию Т. Куна, отмечая, что существование научных школ возможно и в период нормальной науки, именно разные научные школы позволяют, по мнению К. Поппера, проводить критический анализ тех или иных научных концепций, поэтому отсутствие научных школ приводит к отсутствию критически мыслящих ученых[147]. В цивилистической литературе к вопросу о научных школах подходят по-разному. В. А. Белов выделяет научные школы в зависимости от того, «в чем тому или иному исследователю видится сущность права»[148]. По данному критерию он выделяет естественно-правовую, историческую, философскую, позитивистскую, социологическую и психологическую школы[149]. Иногда научные школы выделяют по территориальному признаку, говоря, например, об «уральской школе цивилистики»[150]. Все это иллюстрирует размытость критериев выделения научных школ. Более обоснованным представляется подход, основанный на вышеназванных понятиях и критериях научных школ, в соответствии с которым научные школы образуются вокруг научного лидера – выдающегося ученого. В связи с этим можно выделить научные школы, образованные отдельными учеными, имеющими четко распознаваемую концепцию, оригинальное научное объяснение либо всего частного права, либо значительной его части (например, О. С. Иоффе, О. А. Красавчиков, Б. И. Пугинский и др.).

Среди научных исследований принято выделять фундаментальные, прикладные и поисковые. В соответствии с Законом, фундаментальные научные исследования представляют собой экспериментальную или теоретическую деятельность, направленную на получение новых знаний об основных закономерностях строения, функционирования и развития человека, общества, окружающей среды; прикладные научные исследования направлены на применение новых знаний для достижения практических целей и решения конкретных задач, а поисковые научные исследования направлены на получение новых знаний в целях их последующего практического применения (ст. 2 Федерального закона «О науке и государственной научно-технической политике»). Часто цивилистическую науку прямо относят к прикладным[151]. Вместе с тем вопрос о соотношении теоретической и эмпирической части цивилистики неоднозначен. По этому поводу высказываются разные суждения. Так, отмечают, что «цивилистическая наука… не может успешно развиваться, не обогащаясь новыми эмпирическими данными правоприменительной практики, не обобщая их в системе цивилистических форм, средств и методов правового познания»